Собиратель сердец

– Будем, – сухо ответила Сабрина.

– Я не подведу тебя. Поцелуй за меня Сьюзи.

– Хорошо, Ник, – и она повесила трубку.

Они уже почти приехали.

– Что-то случилось? – спросил Смит.

– Сюзанна заболела. Думаю, обычная простуда.

– Ну, на улице осень. В это время года бывают даже вспышки гриппа.

Ник посмотрел на Смита с вопросительным видом.

– Молчу-молчу. Все будет хорошо.

– И никак иначе, – ответил Ник.

– Сабрина пару дней проведет со своей дочерью, – сообщил Ник примерно через час после разговора со Смитом, стоя у доски и обводя взглядом присутствующих на оперативном совещании криминального отдела (или, как их все называли, планерке). – А пока я буду на ее месте. Бейкер в курсе дела. Ну что ж, начнем?

Тишина. Все смотрели на него.

– В общем… – Ник задумался. – Что там по сводке, Кэт?

Коллега поднялась со стула с небольшой папкой и начала зачитывать.

– Миссис Палрм оставила заявление об избиении ее мужа в баре.

– Адам и Джим, займитесь этим делом.

– Да, шеф, – пробубнил Адам.

– Что еще? – спросил Ник, снова взглянув на Кэт.

– Несколько краж, но это уже не наша юрисдикция. А еще доктор Рэй утверждает, что его по ночам обкрадывают какие-то наркоманы.

– Черт, этот Рэй уже надоел! Каждый месяц одно и то же. Сам уже не помнит, что у него лежит на складе. Но для подстраховки все-таки съездить нужно. Джордж, поезжай к нему, узнай что к чему. Можешь взять кого-нибудь себе в помощь.

– Так точно, – отчеканил Джордж.

– Ну раз это все, тогда, леди и джентльмены, заседание окончено, – махнул рукой Ник.

Все встали, гремя стульями, и направились к выходу.

Смит остался сидеть с задумчивым лицом. Когда Джим вышел последним и прикрыл дверь, Смит тут же захлопал в ладоши со словами «Браво, браво!».

– А знаешь, Смит, за эти издевки я могу перевести тебя на бумажную… – Ник осекся, но было уже поздно: старая и, казалось, забытая тема вновь отразилась в глазах его напарника. Поэтому Ник со вздохом спросил:

– Так… Что ты решил?

– Пока все будет так, как есть, – сразу же ответил Смит. – А через месяц посмотрим.

– Это срок Маргарет?

– Да. Она сказала, что еще один инцидент на работе, и она с дочерью уедет к маме.

– Ну, месяц – большой срок. Все наладится, Смит. Может, мне поговорить с ней?

– Всему свое время, Ник.

– Ну… Тогда за работу. Там куча бумаг, надо перебрать.

– Тебе, – ответил Смит. – А я пойду писать рапорт по той краже.

– Ладно, в обед увидимся.

– Да, – ответил Смит и вышел.

Ник сел и уперся взглядом в белую доску. Он прокручивал в голове все яркие моменты службы со Смитом. Смит был незаменимым напарником, а также его единственным другом. Конечно, Ник меньше всего хотел, чтобы Смит перевелся в другой отдел, где будет целый день работать с бумагами. Но Ник всегда уважал его выбор. И сейчас про себя точно решил, что поддержит Смита и поможет ему в любом случае. Он встал, поправил пиджак и направился в кабинет Сабрины.

По сравнению с кабинетом Ника там царил образцовый порядок. Бумага была аккуратно сложена на краю стола, канцелярские принадлежности находились в специальном боксе, цветы стояли на полках. Большое окно с жалюзи. Книжный шкаф с книгами по криминалистике, законодательству и психологии.

Ник сел в удобное кресло. Провел рукой по столу и убедился, что и его Сабрина протирает.

– Шикарное место для работы, – оценил он вполголоса.

Включив компьютер, Ник зашел в рабочую почту Сабрины. Там было всего несколько внутренних писем от бухгалтерии и отдела криминалистики. Ник быстро прочел их. Криминалистам он ответил, а письмо бухгалтеров пометил как непрочитанное, так как ничего не понял. Пусть Сабрина сама разбирается.

Тут в дверь постучали.

– Войдите! – крикнул Ник.

Вошел Бейкер. Это был высокий худощавый мужчина с полным отсутствием волос на голове. Ник сразу же встал.

Джим Бейкер был настоящим копом. В свое время он раскрыл практически все самые громкие дела. Тогда газеты называли его грозой преступного мира. Сейчас он был начальником Управления.

– Ну как, нравится? – спросил Бейкер.

– Ну… Неплохо, скажем так, – улыбнулся Ник.

– Как думаешь, Росс, ты бы справился, будь ты шефом убойного отдела?

– Думаю, да… Но это место Вилд. Она занимает его по праву. И я не претендую на ее место.

Бейкер подошел к цветку на полке и потрогал листик.

– Ты так говоришь, потому что вы с Вилд состоите в интимных отношениях?