Слав 5. Разгадка

–Слав! Прекрати над Ряввом издеваться! Ты вот в последние дни спал вволю, ел до сыта, а он – делом занимался! Все орудия расставил, пристрелял, даже ворота сломал! Двое! А ты! Хватит уже.

Сытно отдуваясь, Слав улыбнулся:

–Ладно, Ласа, признаю. Извини, Рявв. Ты и в самом деле много поработал. Народ тебе за это будет благодарен. Хотя, на счёт ворот, это ты, Ласа, зря. Они же их случайно сломали. Промазали.

Сохраняя строгий вид, Ласа кивнула:

–Случайно – это да. Ну и что? Ты сам постоянно твердишь, зануда такой, что ничего случайного в нашей жизни нет и быть не может. А раз так, значит, артиллеристы всё правильно сделали. Раз они снесли эти ворота, значит, не больно-то они нам и нужны! Когда возьмём Вокт, новые сделаем. Лучше прежних.

Тишина стояла только секунду. А после над столом раздался взрыв хохота. Смеялись все. Только Ласа в недоумении переводила взгляд с одного хохочущего лица на другое.

Первым затих Рявв. Всё же, как – никак, но Ласа заступалась именно за него и его подчинённых. Всё ещё скаля клыки в улыбке, старый тролль рявкнул:

–Хватит ржать, жеребцы стоялые! – Он ласково посмотрел девушке в глаза.– Ласочка, не обижайся. Просто прозвучали твои слова как-то слишком уж уверенно. Я бы даже сказал – по-хозяйски они прозвучали. Как будто ты совершенно уверена, что Вокт мы в любом случае возьмём. Как будто мы его уже взяли.

Остальные тоже прекратили смеяться. И теперь все смотрят на Ласу как-то слишком уж по-доброму. Можно даже сказать – снисходительно смотрят. Видимо, девушке такое к ней отношение совершенно не понравилось.

Снова сдвинув красивые брови и гневно тряхнув волосами, Ласа сама перешла на снисходительный почти до оскорбительности тон:

–И что? Что такого смешного я сказала? Мы зачем сюда пришли? Все мы! Ещё и две армии с собой притащили? Воктию освобождать, или так просто – погулять вышли? Тогда, может, нам всем домой пора? А то мама заругается! Чего вы смеётесь-то? – Девушка иронично всех осмотрела. И, хотя никто уже и не смеялся, всё же продолжила. – Смешно им! Может, послов к королю отправим? Пусть извинятся! Скажем, что это мы так пошутили. Дескать, скучно нам стало, мы поиграться с ним пришли! А Грем, Лур и Лум мы ему прощаем! Прощаем и убийства орков. А насилие над простыми людьми и вовсе не в счёт! Это же его подданные! Пусть и дальше их насилуют, грабят, убивают!

Слав с тревогой смотрит, как его жена постепенно теряет над собой контроль. Поняв, что сейчас Ласа сорвётся окончательно, он вскочил, уронив стул и бросился к девушке.

Ласа сначала сопротивлялась его попытками заключить её в объятия. Но постепенно девушка успокоилась и замерла на груди мужа.

Слав виновато смотрел, как соратники, смущённо улыбаясь, вставали из-за стола и уходили по своим делам. Дождавшись, пока они остались вдвоём, Слав осторожно, как величайшую драгоценность, взял лицо любимой в ладони. Хвала богам, никого из них уже не смущает вид когтей на его правой руке. Поцеловав мягкие алые губы, он с тревогой посмотрел в её ставшие мокрыми глаза:

–Что с тобой, Ласочка? С чего это ты?..

Девушка снова прижалась лицом к его груди. Помолчав несколько секунд, она заговорила:

–Не знаю, поймёшь ли ты, Слав.

Слав решил подбодрить жену:

–А ты попробуй, Ласочка. Я ж, вроде, не дурак.

Девушка тяжело вздохнула:

–Да нет, Слав. Порой ты не просто дурак, а, как ты говоришь, дурак в квадрате.

У Слава даже брови на лоб от удивления полезли. Уже намного заинтересованнее он спросил:

–Это как это?

Слегка отстранившись, девушка внимательно посмотрела мужу в глаза:

–А вот так! Вот сейчас, например, ты повёл себя, как полный идиот. Да и остальные тоже хороши!

Слав удивлённо и чуть растерянно проговорил:

–Ласа, ну так это же просто шутки. Ты, конечно, права насчёт дурачества. Но ведь на войне нужно иногда давать выход накопившемуся напряжению! Вина мы не употребляем, вот и веселимся, чтобы с ума не сойти. Что тут такого-то?

Увидев, как у жены начали гневно сужаться глаза, Слав приготовился к новой вспышке непонятной для него ярости.

Но Ласа на этот раз смогла сдержаться. Правда, ей пришлось для этого несколько раз глубоко вздохнуть. И, уже немного успокоившись, девушка с расстановкой заговорила:

–Что тут такого? А я тебе объясню, муж, что тут такого! – Она сделал ещё два глубоких вздоха. – Меня в течение почти всей моей жизни прятали! Но – всё равно родители постоянно за меня боялись! И всегда жалели! Жалели о том, что их дочь выросла красавицей! Жалели, что рассказали о моём рождении соседям! Жалели, что жили мы слишком близко к торговым путям. Жалели, что вдалеке от торговых путей нам пришлось бы слишком тяжело. Я привыкла считать себя виноватой в наших бедах! Лет с десяти я постоянно пряталась. Сначала я пряталась от чужаков. От купцов, их слуг, – Ласа горько усмехнулась, – от их охраны. Потом я стала прятаться уже и от соседей. По мере того, как я взрослела, я могла общаться всё с меньшим и меньшим количеством людей! И так продолжалось до тех пор, пока рядом со мной не остались только родные и ближайшие соседи. Но, думаю, что и от общения с ними пришлось бы рано или поздно отказаться. Потому что я могла выйти замуж только за одного из их сыновей. А тогда другие в отместку могли бы рассказать обо мне кому-нибудь из дворян. Да и купцы могли бы меня выкрасть ради продажи тем же дворянам.

Ласа тяжело и как-то даже устало вздохнула:

–Вы вот тут веселились. А мне почему-то всё это сразу и вспомнилось. И вспомнилась Шуйя. И Вигл. И тот дворянский ублюдок, которого они казнили. И все его прихвостни. А ведь это, Слав, могло бы ждать и меня. Меня тоже могли бы похитить. Издевательства, насилие, страх… Для вас это – ничего не значащие слова. А я так жила, Слав. Если бы не война, если бы не твой приезд в нашу деревню, кто знает, что со мной могло бы произойти!

Слава обдало ледяным холодом. И жаром. У него одновременно выступили мурашки и проступил липкий до омерзения пот.

Перед мысленным взором Слава появилось заплаканное лицо Ласы в окружении отвратительных рож насильников. Голова закружилась от охватившего его гнева. В глазах сначала расплылась серая мгла, а потом и вовсе потемнело.

Кто-то настойчиво трясёт его за плечи. Голос любимой, от которого всегда так тепло на душе, испуганно и требовательно зовёт его, вытягивая из почти захватившего сознание боевого безумия.

Слав потряс головой, разгоняя остатки морока. Сначала он увидел лицо Ласы. Испуганное и прекрасное лицо его единственной любимой жены. Потом медленно проступило и всё остальное. А карканье пролетевшего над ними в тот момент ворона окончательно привело Слава в чувства.

Виновато улыбнувшись, Слав предложил:

–Может, посмотрим, как там Рявв Вокт осадил?

На лошадях путь не занял много времени.

Слав приготовился к долгим объяснениям, что предстоит переделать строителям укреплений. Но, к его огромному изумлению, оба рва и все три земляных крепости оказались выше всяких похвал. На всякий случай, боясь что-либо пропустить, Слав осмотрел укрепления дважды. Естественно, результат получился тот же. Исправлять здесь явно ничего не придётся.

Поднявшись на передовое укрепление, Слав отобрал у кого-то из троллей свою подзорную трубу. Стоявшая рядом с телохранителями Ласа лишь фыркнула от смеха, когда тот, у кого Слав забрал трубу, оскалил белоснежные клыки и зарычал. Слав гневно сдвинул брови. Тролль замолчал, так сказать, на полу рыке. Всё правильно – телохранитель не видел, кто именно отбирает у него трубу.

Слав усмехнулся и подмигнул троллю:

–Ничего! Насмотришься ещё. – И поднёс окуляр к глазу.

Слав уже не раз рассматривал стены Вокта. Но всё равно – это никогда не будет лишним. Кто знает! Может, их противник вовсе не так беззащитен, как им думается? Может, эльфы дали королю Бану не только гуляй-города и огнемёты? Вполне возможно, что армии Народа ждёт ещё какой-нибудь неприятный сюрприз. А то и не один!

Но и в этот раз Слав не увидел ничего подозрительного. Да – мощные стены, да – воины между зубцами. Всё, как обычно.

Слав сложил трубу и передал её кому-то из близстоящих телохранителей:

–Поехали к следующему укреплению!

До полудня осмотрели ещё четыре перекопа. Как и на первом, Славу не к чему было придраться. И рвы, и насыпи, и орудия расположили просто идеально.

Пообедали на пятом укреплении. Вместе с воинами. Собственно, как и всегда. Как смог убедиться Слав, настроение воинов оказалось, что называется – боевое. Шутки постоянно перемежались призывами наказать Бана и его приближённых так, чтобы им подобные запомнили это на многие века. В общем – общением с воинами Слав остался очень даже доволен.

Хотя уже и догадываясь, что на остальных перекопах ему делать явно нечего, Слав всё же решил не делать для себя никаких поблажек. До вечера осмотрели восемь укреплений. И уже в сумерках приехали на последний, девятый перекоп.