Кто, если не я?

Он хлопнул Игната по плечу и ушёл, отдав Катерине квитанцию. Игнат молча смотрел на девушку с высоты своего роста, ей пришлось задрать голову. Он стоял так близко, и Катя слышала его дыхание. Ей стало как-то не по себе, и она отступила на два шага назад. Он сделал шаг к ней. Руки у Катерины моментально вспотели и ей стало страшно. В голове заметались мысли:

«Вот чёрт, мы одни в квартире и с таким большим мужчиной мне не справиться».

Все Катины страхи отразились на её лице. В таких случаях Ядвига всегда говорила:

– Ты молчишь, но субтитры бегают по твоему лицу.

– Всё хорошо. Поедешь за машиной через два часа. Я ухожу. Телефон у тебя есть. Позвони, – мягко сказал Игнат, отступая назад.

Катерина кивнула, потому что голос пропал. Игнат попрощался и вышел. Соседняя дверь квартиры открылась. Выскочила Варвара. Она кивнула Катерине, провела оценивающим взглядом по мужчине и, показав за его спиной большой палец, сбежала по лестнице. Алевтина Леонидовна высунула любопытный нос и спросила:

– Хахаль твой что ли?

– Нет, – буркнула Катерина.

Любопытная Алевтина Леонидовна стояла в дверях. Игнат не уходил, он смотрел вслед Варваре.

– Ну если ей не нужен, заходь. Потолкуем. У меня квартирантка красавица. Да ты видел. Она только что ушла в магазин. Подожди, сейчас вернётся, познакомлю.

– Спасибо. Я по делу к Катерине заходил.

«Ага, по делу. Завтрак приготовить и самому поесть», – мысленно прокомментировала девушка.

Игнат вдруг протянул руку.

– Дай твой телефон, – властно произнёс он.

Катя растерялась от такой фамильярности и послушно отдала мобильник. Он занёс туда номер своего телефона и позвонил себе.

– Мой номер будет у тебя на экстренной связи под цифрой «один».

– Зачем? – удивилась девушка. – Это вы так пытаетесь познакомиться?

Игнат ухмыльнулся.

– Я слишком давно тебя знаю, чтобы знакомиться.

– А я вот – нет, – выпалила Катерина.

Когда Катерине было что-то непонятно, она начинала дерзить. Мама говорит: хамить.

– Можешь считать меня… телохранителем, –произнёс мужчина низким голосом.

– Хранителем чьего тела? – съязвила Катерина.

– Твоего, – произнёс Игнат без эмоций.

– Спасибо. Я как-нибудь сама его сохраню, – отказалась Катерина и подумала: – «Моё тело в твоих руках точно не будет в сохранности. Скорее меня надо хранить от тебя».

Катерина с неприязнью смотрела в ореховые глаза мужчины. Он усмехнулся одними уголками губ, словно оскалился. Брр.

– Я предпочитаю общаться с незнакомыми людьми на «вы», – процедила девушка сквозь зубы.

Алевтина Леонидовна продолжала маячить в дверях своей квартиры.

– Коль не ладите, может Варьку мою дождёшься? Она девка покладистая.

– Спасибо. Я спешу, – ответил соседке Игнат и сбежал по лестнице.

– Видный парень, что ты кочевряжишься то? – спросила Алевтина. – Бесишься потому что одна.

– Алевтина Леонидовна, это не ваше дело! – в сердцах бросила Катерина. – Сама как-нибудь разберусь.

– Вот именно, что как-нибудь. А надо с лаской, да улыбкой. А ты лишь глазами сверкаешь, да дерзишь.

Катя вздрогнула от хлопка входной двери. Это Игнат вышел из подъезда. Стало противно, словно она обидела его незаслуженно. Подрагивали руки, и испуганной птичкой билось сердце. Она захлопнула дверь перед любопытным носом соседки.

– Конечно, я обидела Игната. Может быть ему тоже не нравится возиться со мной. Ну вот, обиделся, теперь у него есть повод не выполнять просьбу… А он так и не сказал, кто просил его меня опекать! Ну и ладно. И всем хорошо, – громко проговорила Катерина, входя в кухню.

Как бы Катерина себя не утешала, чувство вины и раскаяния не покидало её. Хотелось позвонить и извиниться. За что? Человек спас, приехал, завтрак приготовил, а она выгнала. Спасибо, ваша помощь мне не нужна. Ну, и кто она после этого? Даже спасибо не сказала. Не сказал… потому что её, когда она несётся кого-нибудь спасать, тоже никто не говорил спасибо. Всё. С сегодняшнего дня никого не спасаю. Живу для себя. У подружек, как только наладилась их семейная жизнь, так и пропали. Не до Катерины им стало. Вот и Кате теперь ни до кого нет дела. И этот Игнат пусть обижается. Спас и до свидания. Его вообще-то даже не просили об этом.

Надо на что-то убить эти два часа. Катерина всё-таки решила послушать Игната и не отправилась за машиной сразу. Она послонялась по квартире, намыла посуду, посмотрела в окно. На детской площадке сидела парочка, двор был пуст. Подъехала машина, и из неё вышла Варвара. Красивая такая машина. Чёрный джип.

«Алевтина же сказала, что Варвара в магазин пошла. Возвращается на машине. Где-то я видела этот джип. В парке! Возле парка стоял такой же джип, – и тут же осадила себя? – Катя! Таких джипов на город несколько десятков наберётся. Не придумывай. Встретила кого-то Варя, вот её и подвезли».

Соседка помахала рукой водителю, джип уехал. Как ни старалась, водителя Катерина не смогла рассмотреть. Парочка окликнула Варю, и она подошла к скамейке. Они о чём-то поговорили и все вместе посмотрели на окна Катерины. Девушка отшатнулась за занавеску. Может быть они и не на её окна смотрели. Рядом с окном из кухни Катерины окно Вариной квартиры. Варвара помахала парочке рукой и пошла к подъезду.

– Вот что мне надо! Пойду к Варваре налаживать отношения. Надо же её отблагодарить за мастерскую. Заодно спрошу про джип, – приняла решение Катерина.

Девушка жалела, что так некрасиво поступила с Игнатом. Ей захотелось позвонить ему и извиниться, но было страшно и неудобно. Мама обязательно сказала бы:

– Ты, Катя, несносная и вспыльчивая девчонка, не умеешь держать себя в руках.

И мама, как всегда, оказалась бы права. Мама всегда права. Она до сих пор учит Катерину жизни и знает, как надо поступить. У мамы в запасе пятьсот пятьдесят вариантов правильного развития событий и примерно столько же претензий к дочери. Катерина надерзила бы матери, потом поплакала, пожалела бы себя и через неделю позвонила бы маме с извинениями.

– Ничего не меняется в этой жизни, – грустно произнесла Катерина своему отражению. – Я несусь, роняя тапки, на выручку всем. Утешаю, объясняю, жалею. А меня никто не жалеет. У подружек своя жизнь, семьи. И встречаемся мы реже. Может быть это у меня тоска от недолюбленности? Мама всегда учит. Мои успехи принимает как должное, а промахи долго вспоминает и пилит, пилит. Только Ларка и Ядвига радуются за меня.

Катино отражение в зеркале молчало. Вдруг девушке показалось, что за её спиной в зеркале мелькнула тень. Девушка обернулась. Никого.

– Ну кто может быть в квартире, где кроме меня никого нет? – спросила саму себя в зеркале Катя.

Катерина из зеркала посмотрела на Катю настоящую. И вдруг девушка подумала:

– А ведь что-то было в моей жизни… Что-то было. Что?

Катя из зеркала грустно улыбнулась и покачала головой. За её спиной мелькнула тень большой собаки. И в это время во дворе загрохотала музыка:

«… Ты в долгу у себя самого.