Колокольчик для Незнакомки

притормозил, свернув налево через двойную сплошную.

– Андрюха! Что ты творишь? Сразу видно, что у тебя давно права не отбирали! – возмутился один из гонщиков.

– Да! Там, на перекрёстке постоянно гайцы стоят! – горячо поддержал его второй.

– Но сегодня же их там нет, – усмехнулся Баламут и вырулил на просторную автомобильную площадку перед придорожным кафе со звучным названием «Русь», где всем заправляли армяне.

Здесь обычно останавливались для перекуса все гонщики, едущие с торговли домой. Остановились и мы, заказав себе мясо на кости, зелень, салат и бутылку водки.

После сытного и вкусного ужина мы отправились дальше. Погода испортилась окончательно. Как-то резко стемнело, пошёл мелкий и неприятный холодный дождь, и мы посоветовали Андрюхе ехать немного помедленнее, соблюдая скоростной режим.

Немного не доезжая до поста ДПС перед Сухиничами, со стороны

огромнейшего оврага, через который и пролегала автомобильная магистраль, мы заметили красно-синие проблесковые маячки…

– Гайцы! Сбавь скорость, Андрей! – предупредил Баламута один из гонщиков.

– Да вижу я, – огрызнулся тот и начал чуть притормаживать.

В свете фар было отчётливо видно, что на встречной обочине стоит разбитый грузовик с нелепо вывернутыми вправо колёсами. Обе

фары его были выбиты, а левая сторона довольно сильно замята. Всюду посреди мокрой дороги валялись пластиковые фрагменты машин и искрящиеся осколки лобового стекла.

Когда мы подъехали ближе, то увидели, что не только белая патрульная машина с синими полосами по бокам стояла на обочине трассы по ходу нашего движения, но и карета скорой помощи с красным крестом, а чуть поодаль – большая пожарная машина… Вокруг толпились люди. Гаишник, бешено вращая своей полосатой палочкой, жёстко требовал, чтобы мы быстрее проезжали место происшествия! В кювете справа вверх колёсами лежала выгоревшая иномарка, форму и цвет которой уже никак невозможно было определить…

– ДТП! Да? Ни фига себе! – разинув рот и глазея по сторонам, выдохнул Баламут, – машина сгорела! Там, наверно, и трупы есть!

– Кажись, Гарик там стоял! – выкрикнул один из гонщиков.

– Гарик? Святкин? – возбуждённо переспросил я.

– Да, ну! Брось ты! Каприз намного раньше нас уже свалил с рынка! Дома небось всосал пивка и десятый сон теперь видит!

Баламут прибавил газу, проехав опасное место.

– Давай вернёмся, проверим! – призвал я его.

– Куда вернёмся, Колян? Там менты всё оцепили! – отчаянно запротестовал Баламут, – да и сплошная тут везде…

– Возле кафе она тебя не смущала, – недовольно пробормотал я

и обернулся, чтобы посмотреть назад.

– Позвони ему и всё узнай! Номер телефона же его у тебя есть? – выдвинул идею Андрюха.

– Точно! – спохватился я и набрал Гарика, но его телефон не отвечал…

Я набирал ещё и ещё! И так несколько раз! Но тщетно!

– Ну, что, не берёт? Я же говорю, дрыхнет уже или телефон отключил, – продолжал выдвигать свои версии Баламут.

– Да вроде рано ещё дрыхнуть-то, – засомневался я, но поделать уже ничего не мог.

Мы продолжили путь домой и, встревоженные увиденным, мало переговаривались, едучи потом почти в полном молчании. Однако это пришествие очень сильно взволновало меня, и я уже с большим нетерпением ждал дальнейшего развития событий, повлиявших, как оказалось, коренным образом на мою дальнейшую жизнь.

Утром я отправился в офис к Стасу. Необходимо было до конца

разрешить все накопившиеся вопросы, расставить все точки над «i». Шёл дождь, но вооружившись зонтиком, я всё-таки уверенно шагал по мокрым лужам, даже не думая отложить свой визит.

Ровно в десять я постучал в дверь конторы, которой заведовал Стас. Меня встретила его секретарша Света.

– А Станислава Николаевича ещё нет! И сегодня не будет, – растерянно объявила она мне.

– Ясно. Извините, когда я смогу его застать на рабочем месте? – смутился я.

– Ой! Даже не знаю! У вас же есть его номер телефона! Позвоните ему сами, пожалуйста, – и она сделала движение, ясно дающее мне понять, что провожает меня.

Я вышел на улицу и позвонил Стасу по мобильному, но его телефон оказался отключен. Я не на шутку встревожился, кинулся снова звонить Капризу, но он, подняв трубку и не слушая меня, сказал: «Я перезвоню!»

«Что же такое могло произойти со Стасом, что с ним случилось? Неужели вчерашнее дорожное происшествие всё-таки как-то связано с внезапным отсутствием его на работе и нежеланием Каприза со мной говорить?» – все эти вопросы лезли мне в голову, не находя никакого ответа.

И я решил выждать. «Всё равно данная ситуация рано или поздно разразрешится. В крайнем случае, Стасу я ничего не должен, а вот остался ли он должен мне – вот вопрос?» – подумал я про себя.

Ситуация вдруг разрешилась сама собой. Народная молва быстро разнесла среди нашей гонщицкой братии неприятную новость о том происшествии, случившемся на автомобильной трассе под Сухиничами. Каприз со Стасом, действительно, разбились вчера во время дождя, и последствия этой автокатастрофы мы наблюдали с Баламутом. На мокрой дороге серую «Тойоту», за рулём которой сидел Стас, снесло на встречку, где машина хоть и вскользь, но жёстко столкнулась своим левым боком о левый бок встречного грузовика! От удара лёгкий автомобиль отбросило обратно! С переломом левой ноги в области бедра, а также левой ключицы, Стас не справился с управлением и по ходу движения вылетел с трассы… Несколько раз перевернувшись, автомашина легла на крышу в кювете и загорелась! Гарик, не получивший ни царапины в этой аварии, вовремя вытащил Стаса из его горящего автомобиля, который уже не подлежал восстановлению, вызвал скорую и патруль ДПС, а те, в свою очередь – пожарных. Стаса срочно доставили в центральную районную больницу Сухиничей в тяжёлом состоянии. Позже стало известно, что ему поставили диагноз – сотрясение мозга! Ну, а Гарик добрался домой с попутно едущими брянскими гонщиками. Он, конечно, связался потом со мной по телефону и лично всё-таки посвятил меня в кое-какие подробности их поездки домой, но этот случай нарушил мой план.

Во-первых, я хотел окончательно рассчитаться со Стасом, подведя итоги наших общих с ним дел. Во-вторых, я, по старой памяти, был твёрдо намерен переговорить насчёт своего трудоустройства в его агентстве недвижимости, на первых порах хотя бы в качестве рядового риэлтера.

Однако Стас после аварии загремел в больницу не меньше, чем на полгода, и моим грандиозным планам не суждено было сбыться. Всё это время я безуспешно и занимался поисками работы: ходил на собеседования, рассылал резюме, однако мне решительно не везло. То меня не устраивала мизерная зарплата, то я совсем не подходил по требованиям потенциальному работодателю.

Новая работа

Однажды я позвонил своей старой подруге Надьке. Она работала в небольшом «Банке Профсоюзного Единства» главным бухгалтером и имела массу полезных знакомств и связей. Муж – отставной майор пограничной службы, две милых дочки, налаженный семейный быт – всё это вместе взятое превратило Надьку, некогда симпатичную и взрослую деваху с пышными и русыми волосами, в матёрую, коротко стриженную бабень, живущую сплетнями.

– Привет, Надь! Как твои дела? – шутливо спросил я.

– Ну, привет-привет! Ничего! Пока вроде жива-здорова! Твоими молитвами, – бодро ответила она.

– Не отвлекаю тебя от важных дел?

– Нет, сейчас обед! Что ты хотел? – спросила Надька.

– Хотел спросить…

– Спрашивай!

– Бизнес мой автомобильный накрылся медным тазом!

– Да ты что?