Выходи за меня!

Мэдди сочувственно похлопала его по руке и закрыла дверцу. Он поморщился и стиснул зубы – малейшее движение причиняло жуткую боль. Мэдди открыла переднюю дверцу и уселась в водительское кресло. Сюда, в медпункт, они прилетели в панике. Чейз корчился на сиденье. Теперь действительность понемногу всплывала в его памяти.

Он переспал с Мэдди Саммерс. И не просто переспал, а в течение нескольких часов занимался с ней страстным, сумасшедшим сексом. И не просто занимался сексом, а лишил ее девственности.

И самое главное, предал своих лучших друзей.

Он заслуживает гораздо худшей кары, чем прострел в спине.

Мэдди развернула автомобиль и дала газ. Машина рванулась вперед. Чейз прикрыл глаза ладонью от света фар встречных машин и мыслей о раскаянии. Впрочем, это не помогло.

– Потерпи, – сказала Мэдди. – Постарайся расслабиться. Скоро я привезу тебя домой и уложу в постель.

Как он умудрился навернуться?

Да, они с Мэдди плескались в ванне.

Здорово. И как теперь он все это объяснит братьям?

– Тебе не больно, Чейз? Ты так бледен, я за тебя боюсь. – Он сделал попытку пренебрежительно махнуть рукой и сказать, что все в порядке, но смог только поднять руку и тут же уронил ее без сил. К горлу подкатила тошнота.

Господи, только не это. Не хватало еще, чтобы его вырвало.

Он и так пережил достаточно унижений в больнице. Медсестры сняли с него одежду, потом его принялись осматривать, мять и ощупывать. Позвонки не сдвинулись, и на том спасибо. Но врач сказал, что он переусердствовал с определенными упражнениями. Как будто он настолько стар, что не может позволить себе столько секса. Да, рядом с Мэдди он сейчас чувствовал себя столетним стариком.

Машина резко повернула, и он схватился руками за живот. Только бы дотерпеть до дома, а там, в ванной, можно будет уединиться. Хорошо, что анестезия подействовала, и тело онемело.

Машину резко тряхнуло на неровной дороге, и Чейз выругался, борясь с приступом дурноты.

– Мы почти приехали, Чейз, – пропела Мэдди.

Он закрыл глаза и, должно быть, погрузился в полудрему, потому что после этого он очнулся, когда Мэдди уже потащила его в дом. Потом плюхнулся на постель и улыбался, как идиот, пока Мэдди стаскивала с него одежду. Несколько минут спустя он провалился в забытье и мечты о Мэдди. Перед тем как сомкнуть веки, Чейз успел поймать две ускользающие мысли. Во-первых, на следующий день надо придумать, как прекратить это безумство с Мэдди и заслужить прощение ее братьев.

И во-вторых, если бы он сейчас умер, куда бы попал хулиган Чейз Холлоуэй? Уж точно не на небеса.

Мэдди прикорнула рядом с Чейзом. Сердце ее сжималось от жалости и сочувствия. Бедный мальчик! Она провела рукой по его груди, пытаясь запечатлеть в памяти каждую частичку его тела на тот случай, если, проснувшись, он вдруг решит, что они совершили страшную ошибку.

У нее и самой есть сомнения насчет того, правильно ли она поступила.

Она уже была в него влюблена. Какая глупость – отдать сердце человеку, который предпринимает все возможное, чтобы не иметь с ней никаких отношений! Сегодня вечером она провела в его объятиях счастливейшие часы, но кто гарантирует, что завтра Чейз не захочет другую женщину?

Мэдди скривилась, все мышцы у нее ныли. Решив, что чашка горячего чая успокоит ее после всех треволнений в больнице, она выскользнула из постели, надела джинсовую рубашку Чейза, с наслаждением вдыхая его запах, и пошлепала на кухню. Щелкнула выключателем, и кухня озарилась светом. Взгляд Мэдди невольно привлек старый холодильник. Он был так не похож на тот, который она установила в его новом доме.

Но, заметив бумажку, прикрепленную магнитиками к его дверце, она оторопела.

«Вечныехолостяки».

Подписано кровью – Лансом и Ридом. И, подтверждая ее худшие опасения, внизу крупными буквами выведено имя Чейза.

Мэдди не верила своим глазам. Чуть пониже клятвы, что они дали еще в детстве, виднелись три росписи, сделанные ручкой. Дата – чуть меньше месяца назад.

Глава 20

Ланс пребывал в самом скверном расположении духа. Всю ночь он размышлял о вечере, проведенном с Софи, и никак не мог понять, что его смущает. Она казалась такой... милой, любезной, проявляла к нему явный интерес. Хвалила его, как будто и впрямь уважала за то, что он взял на себя заботу о семье.

Ему открылась ее слабая женская сущность под внешней оболочкой уверенной в себе, блестящей ведущей популярного ток-шоу, на которую таращатся почти все мужчины в Саванне. Может, ее трогательная откровенность – всего лишь хитрая уловка? Или это правда?

Не имеет значения. Ему надо соблюдать осторожность. Даже если Софи говорила искренне. Пропади все пропадом, у него нет сейчас времени для личной жизни. Женщина только все усложнит. Заставив себя выбросить из головы очаровательную брюнетку с изумрудными глазами, он позвонил Риду и Чейзу, предлагая им встретиться за завтраком и обсудить текущее состояние дел.

Но Чейз упорно не брал трубку.

Ланс направил свой «блейзер» к дому Чейза и заметил на стоянке спортивный кабриолет Мэдди. От неожиданности он резко затормозил. Что за...

Взглянул на часы. Семь утра. Что Мэдди понадобилось здесь в такую рань?

Неужели Чейз и Мэдди...

Нет, не может быть!

Ланс даже рассмеялся, таким нелепым показалось ему это предположение. Ланс поставил пикап на стоянку, заглушил двигатель, вышел и направился к двери. Наверное, Мэдди тоже решила застать Чейза пораньше и обговорить оформление интерьеров, если еще не потеряла к этому интерес. Правда, Чейз утверждает, что она намерена заниматься этим всерьез. По крайней мере пока проект не будет завершен. Что ж, будем надеяться! Слишком поздно нанимать другого дизайнера.

Лансу не хотелось им мешать, но делать нечего. Надо забрать Чейза на встречу с Ридом. Сегодня у них важный день – заседание комитета. Смахнув пот со лба, он громко постучал в дверь.

Мэдди налила себе в чашку крепкого кофе и тут услышала стук в дверь. Громкий стук испугал ее, и она пролила горячий кофе себе на руку. Кто, черт возьми, ломится к Чейзу ни свет ни заря? Открыть ей дверь или нет? Нет, не стоит. Это может быть Ланс или Рид. Или эта шлюха Дафна!

Господи, ей бы поспать немного, а вместо этого придется объяснять, как она здесь очутилась. А вдруг она столкнется лицом к лицу с одной из любовниц Чейза? Любовницы Чейза. Вот она и сама теперь принадлежит к их числу.

Клятва холостяков поколебала ее решимость и навела на тягостные раздумья. И Мэдди принялась ругать себя за то, что занималась любовью с Чейзом. Слоняясь по комнатам, она, к своему ужасу, в каждой из них обнаружила копию злосчастной клятвы холостяков.

Его неразборчивое «прости», к чему оно относилось? Ему неловко, что он испортил вечер, потянув спину, или же казнил себя за то, что нарушил клятву? Неужели он раскаивается и сожалеет о тех часах, что они провели вместе? И боится, что у нее возникнут к нему претензии и требования?

Удары по двери становились все громче и настойчивее.

Упорство неизвестного посетителя начинало ее злить. После бессонной ночи кружилась голова. Мэдди взяла чашку в руки, на цыпочках пробралась к окну и выглянула на улицу. И едва успела зажать рот рукой, чтобы не вскрикнуть от изумления. Силы небесные!

На пороге стоял Ланс.

Мэдди боосила взгляд на смятую джинсовую рубашку Чейза, которую накинула на голое тело, и сердце замерло у нее в груди.

Что же теперь делать?

Чейз ухватился за поясницу, провел рукой по спутанным от сна волосам и с трудом вылез из постели. Надо сказать соседу, чтобы перестал колотить по крыше в такой час. Не терпится ему, что ли? Нашел когда ремонтом заниматься!

Медленно переставляя ноги, он поковылял в прихожую. Спина так ныла, что все вокруг расплывалось, как в тумане. Он рванул дверь и нос к носу столкнулся с Лансом.

Его друг стоял на пороге, мрачнее тучи.

– Кто тут колотит отбойным молотком?

– Это я стучался. – Ланс подбоченился и окинул Чейза подозрительным взглядом. – Что с тобой? Похмельный синдром?