Стальная принцесса

Кроме того, сейчас его время гореть, а не мое.

– Элли! – Ронан врезается в нас с Ким сзади, снимая напряжение. Я отпускаю руку Нокса и внутренне встряхиваюсь. – Повтори это.

Я прерываю зрительный контакт с Эйденом и встречаюсь с игривым взглядом Ронана.

– Повторить что?

Он показывает воздушные кавычки.

– «Перестань вести себя как надоедливый бывший». Скажи это еще раз. Мне нужно заснять это на камеру и показать внукам Кинга.

Я невольно улыбаюсь и бросаю взгляд на Эйдена, чтобы оценить его реакцию.

Место, где он раньше стоял, пустует.

Как он мог исчезнуть так быстро?

Не то чтобы меня это волновало.

Нет. Ни капельки.

Ким и Нокс входят в класс, болтая друг с другом.

Я остаюсь с Ронаном, который бьет кулаком по воздуху и говорит мне, что это цитата века.

– Помолчи секунду, Астор, – прерывает Коул его оживленную речь.

– Да ладно, капитан. Перестань портить мне настроение.

Коул игнорирует его и встречает мой пристальный взгляд такими ледяными глазами, что мне кажется, они холоднее, чем воздух на улице.

– Я скажу тебе кое-что, о чем стоит очень тщательно подумать.

Я сглатываю и киваю. Коул никогда не был угрожающим. Черт возьми, он всегда был тем, рядом с кем я чувствовала себя наиболее комфортно.

Изменение отношения, мягко говоря, настораживает.

– Молчание Кинга хуже, чем его слова. – Он делает паузу. – Ты же не хочешь, чтобы он молчал?

– Я поддерживаю его, – говорит Ронан полусерьезным тоном. – Если Кинг молчит, то это значит, что он заперт в своей долбаной башке.

Мой позвоночник резко выпрямляется, как будто кто-то за него потянул.

Я вроде как знала об этом, но, произнесенное вслух от ближайших друзей Эйдена, все стало намного реальнее.

Ронан и Коул идут со мной к классу. Я останавливаюсь у входа и ищу Эйдена взглядом.

Он сидит у окна, уставившись вдаль, и, похоже, потерялся мыслями где-то за пределами окружающего мира.

Потерялся в своем собственном мире.

Что у тебя на уме?

Почему туда запрещен вход?

– Мне кажется или тут как-то холодно? – Раздражающий голос врывается в мои мысли.

– Прекрати, Сильвер, – огрызается Коул на свою стервозную сводную сестру.

Она даже не удостаивает его вниманием и окидывает меня надменным взглядом.

– Я слышала, ты чуть не утонула. Кто был твоим рыцарем в сияющих доспехах?

Я встречаю ее взгляд со злобой.

– Это была ты?

– Чего?

Я прищуриваюсь, глядя на нее. В то время она разговаривала с Джонатаном, так что не могла толкнуть меня, но я потеряла чувство времени, пока шла от парковки до бассейна. Это могло занять несколько минут. А может, и больше. У нее была возможность столкнуть меня в бассейн.

Она наклоняется, чтобы прошептать:

– Кстати, твое шоу на вечеринке было жалким. Кинг никогда не был твоим, чтобы ты могла его бросить.

– Да пошла ты, Сильвер.

– О, теперь, когда ты исчезла из поля зрения, я буду заниматься чем-то большим. – Она выпрямляется и перекидывает свои золотистые локоны через плечо. – Спасибо.

Она проталкивается мимо Коула и вальсирует к своему месту, как королева к трону.

Моя кровь закипает, а руки сжимаются в кулаки.

Мысль о том, что Сильвер полностью принадлежит Эйдену, не должна меня беспокоить.

В конце концов, это я его оттолкнула.

И все же зеленый монстр высовывает свою голову.

Это как навязчивая идея у меня под кожей.

Заключенный, которого нужно освободить.

Я хочу схватить Сильвер за ее идеальные волосы и ударить головой о землю, пока она брыкается и кричит – прежде чем она, наконец, замолчит.

Это… пугающая мысль.

Осознание заставляет меня отвести глаза в сторону.