Проклятый дар

– А вот вампирша посчитала иначе.

– Но так ведь виверны сильнее! – уже возмутилась я.

– Еще раз проверить хотите? – визгнул Вик как-то нервно, – хватит, вчера напроверялись.

– Все живы?

– Все, только регенерироваться долго придется.

И я обратила внимание, что Фрэй и еще один воин лежат в сторонке неподвижно. Окинув Вика одобряющим взглядом, спросила:

– Так ты все-таки показал, что виверны сильнее?

Вик поморщился и нервно потер бок.

– Показал, даркира… – выдохнул он, – а как не показать? После двух проигрышей вы взбеленились так, что вас еле удержали. Кричали, что если я проиграю, то сами выйдете и всех положите, а всех вивернов разжалуете из воинов и отправите прислуживать человечкам…

Вот что делает правильная мотивация.

– Молодец, – кивнула я, – отстоял честь всех вивернов, и нас за это выгнали?

– Нас? Нас?! – Вик передернул плечами, – да мы еле дышали после схватки, вас с вампирской даркирой хотели развести по комнатам – проспаться. Но, услышав это, вы стали отшвыривать всех вампиров и орать, чтобы они шли и сами… себя… в общем ругались вы долго, даркира Кассандра…

– А Мили?

– Эм… вампирская даркира хохотала до слез, ваши ругательства, от которых даже морщинистые краснели, показались ей забавными. А потом вы… накинулись на одного…

– Зачем? – захлопала я ресницами.

– Вы кричали… извините, даркира, вы кричали, что этот… вампир напал на вас и на какого-то Яна…

Я вздрогнула от воспоминания. Заснеженный лес, статуя василиски, Ян держит в своих объятьях… А потом стая вампиров, клочья нашей кожи… и вырванные глаза горного воина… Кого я могла встретить из нападавших? Самого первого? Или того, с кем торговалась? Неважно, любого готова…

– Я убила его? – спросила тихо и с надеждой.

– Нет, но его регенерация займет несколько столетий… – покачал головой Вик, – впервые видел, как из вампира брызжет кровь изо всех мест… я вас еле оттащил от… того, что осталось… А вы потрясли в руке клык поверженного и заявили, что так будет с каждым, кто посмеет напасть…

Я проследила за взглядом воина и увидела у подножия своей лежанки длинный клык вампира.

– Когда вы уснули, – продолжил Вик, – меня настойчиво попросили забрать вас подальше и, желательно, не появляться там больше никогда. Обосновав эту просьбу тем, что вы плохо влияете на правящую даркиру Милизанду. Я-то с радостью, да состояние мое было, мягко сказать, помятым, поэтому вампиры сами нас понесли и спустили сюда.

Я пила свой отвар, поглядывая на строгое лицо виверна и растерянное Моли.

– После такого, – тяжело вздохнул Вик, – ждите войны, вампиры не простят вам…

– Простят, – хмыкнула я, – у нас договор подписан.

Виверн и человечка переглянулись.

– С вампирами? – ахнула Моли.

– Быть не может, – присвистнул Вик.

Я достала бумагу из потайного кармана и помахала ею перед их глазами.

– А вот и может!

– Допилась… – выдохнул Вик.

– Кто? – не поняла я.

– Вампирская даркира. Подписать договор она могла только в невменяемом состоянии. Они теперь его будут оспаривать и аннулируют.

Я фыркнула.

– Они будут соблюдать его и продлевать, и всем своим родом нам очень признательны. Ну что, главнокомандующий, собираемся и летим дальше? Нас еще у дроу не было.

– Ну, знаете… даркира, после вампиров я как-то сочувствую дроу.

Я отмахнулась.

– Время на сборы до обеда. Моли, подай мне бумаги… и отварчика еще, покрепче.

Регенерация у пострадавших вивернов проходила медленно, было решено, что они останутся в человеческом облике и их понесут в лапах сородичи. Мне же с Моли предстояло лететь верхом на шее Вика. Мы уже погасили все очаги и вышли из пещеры, как человечка показала пальцем в небо.

– Смотрите!

Я подняла голову и увидела приближающихся к нам вивернов. Так, два, четыре, а вон еще две пары…

– Вик, это же не мои? – спросила я.

– Нет, – помахал головой главнокомандующий.

Виверны приземлились перед нами и стали перевоплощаться. Выпрямлялись и подходили к нам обнаженные мужчины. Моли покраснела и опустила глаза. А я следила за прибывшими, но сбилась со счета, когда первый из них остановился возле меня и заговорил:

– Да прибудет с вами Тьма, правящая даркира. Мы прилетели к вам…

– Ругаться? – перебила я его.

Виверн округлил глаза.

– Нет, что вы. Мы хотим принести вам клятву.

– Мгм. Нашли, значит, по запаху сородичей… Вик, чего ждешь? Нам выдвигаться нужно. Все желающие за нами, на привале поговорим.

Вик уже обратился и склонил свою длинную чешуйчатую шею передо мной, я забралась на нее и легонько похлопала, подавая знак.

На привал приземлились, уже когда стемнело. Вик стал разбивать лагерь, а я по очереди принимала присягу у новоприбывших. Тридцать три раза подряд… Здесь было несколько вивернов из столицы Драгона, а остальные из разных частей ее границ. Ох, чую, драконский даркир мне не обрадуется больше…