Неукротимая

– Кого? – усмехнулся Субад, но уже твердо знал, что откажет. Правда, Нуями – хороший пес и заслуживает обоснования.

– Я оставил ее себе. Выбери другую. Больше вопросов нет? Можешь идти.

Нуями на мгновение замер, словно обдумывая слова начальника, а потом попятился задом к дверям и внятно, с угодливыми интонациями протянул:

– Тогда разреши взять после тебя, когда надоест. Больше не обещай никому. Окажи мне большую честь… после тебя.

Субаду кивнул и быстрым шагом покинул кабинет.

Раньше на домашней половине Управы его ждала бы Кама. Теперь – несколько подобострастных слуг и ни одной близкой души. Может, взять нового щенка из петрианских гончих или кротовников? Начать сначала, заново привыкать, снимать ржавые засовы с души.

Толстуха Риза встретила его на кухне с таким видом, будто обед подгорел.

– Где девчонка? – сразу спросил Субад. – Ты случайно в пирог ее запекла?

– Я все тут обыскала – нет ее. А на вашу сторону ходить без разрешения не велели. Может, позвать господина Шухо?

– Зачем, если я уже здесь. Собери еды, унесу в кабинет.

– Да, господин.

Первый год в «Уригучи» Субад требовал тщательно накрывать на стол и приглашал офицеров, но светский налет постепенно исчезал из его быта вместе с желанием говорить с подчиненными на отвлеченные темы. Субад дичал, замыкался в себе, проявляя худшие черты нрава – равнодушие и жестокость.

Иногда его посещала странная мысль, что сам он все еще под арестом, только сменил сианский застенок на более сухой и комфортный кабинет в Дайоне. Отсюда все равно не выбраться. Другие пути для него закрыты. Подлая дрянь не даст поднять голову выше болот.

Заключенной не было видно. Субад раздраженно грохнул высокобортный поднос на стол и уже хотел как следует всыпать охране, но потревоженная шумом девчонка вдруг поднялась с пола у камина.

– Что ты там делала?

– Ждала вас.

– Кто позволил тебе сюда зайти? Разве двери были открыты?

– Да, конечно. Иначе я бы не смогла попасть.

Субад хотел еще что-то грубо спросить, но заметил смятые стебли лука в красной миске Камы, и несколько тише сказал:

– Ого! Жратвой запаслась. Давно тут прячешься?

Она кивнула, будто самое обычное дело узнице разгуливать по спальне начлагеря. Субад никогда не опускался до осужденных. Одно время он спал с девицей из архива, но та умудрилась простудиться и не вернулась из города. В лагерь пришел приказ о ее переводе. Субад не жалел. Как работник и шлюха та была не слишком расторопной.

Пятый месяц без женщины прошел легко, если не считать участившихся приступов бессонницы. И Яримаки недавно нашел перебои в пульсе. Дотошный лекаришка составил схему лечения на основе нетрадиционной медицины, скармливает начальнику толченые грибы, кору целебных деревьев и прочую гадость.

Может, нужно всего лишь наладить постельный режим. Малышка из Хорсаки еще не успела пропитаться лагерным духом, чистенькая, домашняя.

– Сними одежду в коридоре. Мне паразиты не нужны.

Она послушно вышла за двери и вернулась в безобразной больничной робе.

– Нет. Все… все сними, Риза потом заберет.

Тарико задержалась в коридоре дольше, а потом предстала перед ним в застиранной короткой сорочке и полуспущенных чулках грубой вязки.

«Истинный воробей!» – подумал Субад. – «Но держится хорошо. Должна сразу понять, чего я от нее хочу».

– Садись! Ешь! Я буду звать тебя Тарико, правильно произношу?

– Благодарю… господин Субад.

Она непривычно обратилась к нему по имени, но поправлять он не стал. Воробушек еще не успел отойти от столичных замашек. Пусть в этот раз все будет необычно.

Субад подцепил кусок краба с тарелки, смачно извалял в густом красном соусе и отправил в рот. Поколебавшись, Тарико сделала то же самое, только без соуса, а потом разлила по двум чашечкам минеральную воду.

На миг вспомнились вечера, проведенные с отцом, когда она хозяйничала за столом, развлекая уставшего Йори Сан легкой беседой. Потом они обычно выходили в сад, обсуждали картины, планировали завтрашний день или читали стихи.

– Чему ты улыбаешься? – спросил Субад.

Тарико вздрогнула и подняла на него большие глаза.

– Я чувствую себя морковкой, которую выдернули из гряды и оставили зря сохнуть под навесом.

– Почему же зря… – задумался Субад. – На что-нибудь да сгодишься.

– Да, я помню, все должны приносить пользу.

Ему почудилась неуместная ирония в ее словах, как бы воробей не распушил перышки.

– Закончишь с едой – сделаешь мне ванну.

Она гневливо свела брови, а затем снова кивнула, чем вывела Субада из себя.

– Ты должна отвечать: «Да, господин!»

Она закивала еще энергичнее и торопливо вытерла губы, собираясь выполнять приказ.

– Я сыта. Благодарю Вас!

– Сядь на место! Хочу еще кое-что сказать.

Субад сдвинул поднос в сторону и положил ладони на стол.

– Здешние охранники не могут привезти в лагерь жен, а потому вынуждены пользоваться услугами арестанток. Это не запрещается правилами, но лучше, если женщина сама дает согласие в обмен на послабление режима. Так вот… охранник Нуями ищет подружку, и ты ему приглянулась. Что скажешь?

В глазах Тарико разгорался ужас, и Субад не без удовольствия продолжил:

– Выбор у тебя есть. Петрианская медицина рекомендует мужчинам, страдающим бессонницей, брать в постель молодую женщину. В последнее время у меня плохо со сном. Будешь меня лечить?

– Я не умею, – с искренним сожалением ответила Тарико. – Я думала, вы хотите рисунок, я за этим сюда пришла.