Снегурочка на спор

– А что, неплохо! – сказала тетенька-экзаменатор. – Не тушуетесь, не теряетесь!

Я повела плечом. Что есть, то есть.

– А ну-ка… Давайте мы вас ещё вот так проверим. Здесь текст на двух персонажей, сыграйте-ка! Пять минут на подготовку.

Да о чем вы говорите? Любой, слышите, любой, кто, не теряя лица, объяснял начальству, чего это проект, который должен был быть запущен три дня назад, не собран ещё даже на половину, способен притвориться школьником, который прячет от матери двойку. И уж конечно любой в этот момент легко вспомнит грозные гримасы и недовольный голос шефа, который не верит во всю тут галиматью, что ему тут нагородили. Говори, как он, вот тебе и недовольная родительница…

Не знаю, сценарий чего они мне подсунули, но вроде как я и его осилила.

– Знаете… А вы мне нравитесь, – вдруг сказала эта дама. Есть в Вас что-то такое, интересное. Давайте попробуем. Поставлю вас в пару к опытному Деду Морозу. Александр занят, у него постоянная Снегурочка вот уже три года. Но найдём с кем Вас соединить. Пойдёмте-ка посмотрим, во что вас нарядить.

И вот я стою у зеркала. На мне светло-голубая снегурочья шубка с вышивкой, на груди пушистая муфта, на голове шапочка со смешным помпоном, тоже расшитая серебряным шнуром, а из-под нее торчат две толстые светлые косички… Я скинула джинсы, чтоб не портили весь вид, и очень мне захотелось сменить грубые ботинки на белые сапожки. Аж сердце заныло. Так эта барышня в зеркале была похожа на маленькую Ларисочку, которую мама повела на новогоднюю ёлку, пошив ей на радость костюм дракончика из своего вечернего платья… Та девочка до сих пор беззубо улыбается с фотографии в альбоме. Только глаза у нее почему-то грустные.

Я откинула ширму и вышла из примерочной.

– Ого! Вот это перемены! Как будто совсем другая девушка! Да, мы Вас берём.

Я шла домой совершенно ошарашенная, с пачкой сценариев под мышкой. И думала: как это меня угораздило? Взяли ведь, действительно взяли…

В кармане ожил телефон. Шурик обрушился на меня как лавина.

– Ну ты, Лирка, даёшь! Мне щас позвонили говорят, где я тебя раньше прятал? Какой талант пропадал! Ты чего ж не сказала, что актриса? Это ж надо, так убедительно мамашу недовольную изобразить!

– Да ладно тебе, это я так… Шефа просто вспомнила… Ну и показала, насколько смогла! Все ж так могут, делов-то!

– В том-то и дело, что не все! Это только кажется, что легко. А как начнут, так хоть плачь. Ладно, рассказывай, как ты сама-то?

Мы проговорили ещё полчаса. И я вдруг поняла: а молодец Шурик! Правильно сделал, что меня выдернул! Хоть развеюсь. И в зеркале я себе понравилась… Будет мне новогоднее приключение! Платное. А что самое главное, плачу не я. Платят мне.

Телефон ожил 15 декабря. Я, честно говоря, уже подумала, что про меня забыли. Ан нет, вот она, дама-экзаменатор, во всей красе, при всём энтузиазме…

– Ларисочка, здравствуйте! – у меня аж зубы заскрипели от такого обращения, но стерпела. – Ларисочка, мы долго думали, к кому же вас поставить в пару. Понимаете, вы обратились к нам очень поздно, заказы, из тех, что заранее, уже были распределены, срочные тоже расхватали наши постоянные артисты, но наконец разобрались, есть для Вас Дед Мороз. Он опытный, всему научит, во всем поможет. Но прошу вас понять – адресов Вам достанется в первый день немного. Нужно же убедиться, как вы справляетесь. Тестовое задание – три квартиры. Если получится – мы ваши, Вы наша! Это устроит?

Я кивнула, сообразила, что меня не видят, и уже ответила в голос.

– Отличненько, – продолжал голос в трубке. – Значит, вы работаете 29 декабря. Вам позвонит Степан Александрович за пару дней до выезда, познакомитесь, обсудите все, да? Не забудьте приехать за костюмом!

– Погодите, Вы сказали, что если я справлюсь, то потом будут ещё заказы. А когда потом-то?

– Ну как когда? В новогоднюю ночь! Ой, Ларисочка, у нас столько заявок! А все-все ребята уже расписаны так плотно, что им, бедным, дышать некогда! Вот мы со Степаном и подхватите! Да?

– Нет, – хотела было вякнуть я, но покосилась на кактус и подумала: а почему нет-то? Что мне мешает? В гости я ни к кому не рвусь, да и не ждёт никто. К себе тоже никого не звала…

– Соглашайтесь! – убеждала меня начальница. – Самое хлебное время! Самые дорогие заказы! Да наши бы ни за что Вас не пустили, если б не Степан и не страшная занятость! Столько можно заработать!

– Ладно, согласна…

Естественно, я обо всем доложила Шурику. Узнав, с кем мне предстоит шататься по квартирам, он замялся, выдав в телефонную трубку что-то непонятное, но явно не лишенное смысла. Но быстро взял себя в руки.

– Степушка, значит, тебе достался… Ну что ж, быть по сему, – многозначительно изрёк он. – Ты, Лир, только будь повнимательней, ладно? Он у нас требует особого обращения.

– Это как?

– Шустрый не в меру.

– Сань, давай без этих вот твоих обходных маневров. В чем подвох?

– Пьет, – коротко изрек он.

– Сильно?

– Сильно ему нельзя. И вообще он сейчас закодировался. Но на всякий случай – бди!

И я поклялась бдить, положив руку на сценарий как на Библию.

Глава 3

Степан Александрович позвонил накануне выезда. Что меня, признаюсь, удивило. Ну надо ж как-то притереться, попривыкнуть. Отрепетировать, в конце концов! Зря я, что ли, все эти праздничные вирши заучивала? Но нет, у него был другой подход…

– Значит, завтра буду тебя ждать у подъезда в семь вечера! Выходи, красивая, кататься… – прохрипел он мне и бросил трубку.

Я вышла. Красивая.

Мороз стоял тот ещё… А хороша я буду внученька – звонкая, то есть звенящая. Промёрзшая, то есть, до костей. Потому что птица-тройка с Дедом Морозом на козлах изрядно запоздала… Когда дряхлая от старости колымага вползла в мой двор, пофыркивая и плюясь выхлопными газами, я уже прыгала во всем своем убранстве как коза, пытаясь хоть как-то согреться. Шуба-то была условная, одно название. И сапоги на подошве чуть толще бумаги. Я же, понимая, что переодеваться туда-сюда будет неудобно и, скорее всего, некогда, ни свитера ни надела, ни куртку не взяла.

За рулём сидел щекастый краснолицый мужик в старой кожанке и почему-то шапке-ушанке.

– Ну чего, Снегурочка, погнали?

– Вы, что ли, Степан?

– А ты, что ли, Лариса?

Вот и поговорили…

Мужик мне не понравился. Совсем. Было в нем что-то подлое и мерзкое. А ещё я совсем не поняла, где наряд-то?

Как оказалось, валялся в мешке на заднем сидении.

Когда мы дотряслись до первого адреса, Степан запихнул колымагу в какую-то щель между домом и тем, что, видимо, летом именовалось газоном, и прямо в машине принялся переодеваться. Эх, зря я ничего теплого с собой не взяла, его вон ничего не смущает. Буду умней.

Ну что сказать. Выглядел он богато. Рукава с позументом горели золотом, подол шубы тоже шикарно оторочен, и на бороду агентство не поскупились, выглядела она как настоящая. Нацепив на себя все, что полагается, Дед Степан извлёк с заднего сидения посох и мешок, оправился, подмигнул мне, и мы двинулись к подъезду.

– Заходим по очереди? – попыталась я прощупать почву, пока лифт поднимал нас к неизвестному пока мальчику Феде.

– Да как получится, – отмахнулся напарничек. – Не тушуйся ты так, нормалек все будет!

– Это мой первый раз.