Хранители – перерождение

Придворные, приблизившись, спешились и оторопело замерли. Нарастающий ужас медленно появлялся в глазах по мере того, как приходило осознание произошедшего.

Они взирали на обмякшее мертвое тело королевы. Ее голова была разбита, при падении она ударилась о камень, окрасив его поверхность своей алой кровью.

Принцу пришлось в возрасте пятнадцати лет со всей полнотой ответственности стать полноценным королем.

До достижения совершеннолетия оставался один год, регента решили не назначать. Близкий друг и советник, Великий Архимаг, находился подле него, помогая и направляя юного правителя, обучая мудрому правлению и защищая королевство.

Время шло, и подходил тот момент, из-за которого Великий маг прибыл в этот мир и обосновался в королевстве Ливерия, обезопасив его как от внешних врагов, так и от внутренних.

Готовиться он начал задолго и осуществлял всесторонний поиск ребенка, которого возьмет на воспитание. Мальчик впоследствии должен стать приемником и занять одно из самых важных мест в его жизни.

Вот только нерушимые законы выбора слишком суровы, и найти ребенка с незамутненной, светлой душой весьма проблематично. Но таковы условия, и никуда от этого не деться.

Кандидатов проходило множество. Были дети из знатных семей и простого люда, из богатых и совсем бедных родов. Приводили своих отпрысков крестьяне, мастеровые, ученые, маркизы, графы, бароны и купцы. Сопровождали их отцы, матери, братья, иногда приезжали целыми семьями, в надежде, что их ребенок станет тем единственным, которого примет в свои ученики Великий Архимаг.

Проверенных Архимагом кандидатов превысило тысячу, но среди них так и не нашлось ни одного достойного.

Причина столь скрупулезного отбора и жесткого следования родовому закону крылась в тайной, истинной жизни мага.

Если бы они знали, кто он такой на самом деле! Но Великому магу приходилось таиться, таковы правила, и их необходимо жестко соблюдать.

Верховный маг королевства был на самом деле Ларкарианом Дарийским. Так звучало его подлинное человеческое имя. Он являлся Великим хранителем миров, человеком и драконом одновременно, одним из могущественных существ бескрайней вселенной.

От роду ему было тысяча семьсот восемьдесят лет, и последние двести из них, по зову своей природы, ищет в различных мирах ученика из рода человеческого, дабы передать ему знания, научить высшей, древней магии и воспитать нового хранителя.

Вот только не все так просто. Ученик всего лишь ширма, юноша должен пройти сакральный процесс перерождения.

Ларкариан даже не мог себе представить, насколько сложным окажется поиск подходящего кандидата.

В данный мир привел его внутренний родовой зов. Значит, именно здесь должен отыскаться тот единственный, кто станет новым хранителем и продолжением рода.

К тому же обнаружился древний замок, который создал непонятное, родное чувство в душе. Как будто после долгих скитаний он вернулся домой, туда, где провел свое детство. Вот только подобного быть не могло, тогда откуда оно взялось?

Он продолжал отправлять людей, дабы извещали они о его намерение взять ученика, разнося вести в самые дальние уголки Средиземного королевства.

Когда Ларкариан практически разочаровался в своем поиске, сердце забилось в трепете, он узрел в мальчике светлую искру души.

Все произошло случайно в одной из поездок по делам королевства, когда Великий Архимаг возвращался домой. Его конь внезапно захромал, сбив подкову.

Путь до замка был не близкий, и срочно потребовалась помощь кузнеца. В небольшом поселении, в стороне от проезжего тракта, он отыскал мастерскую. Работа была пустяковой, кузнец справился быстро.

Щедро расплатившись, уже собравшись продолжить путь, его взгляд задержался на мальчике, забежавшем в кузню. По привычке присмотревшись внутренним взором, он увидел чистый свет сиянья души. Ларкариан обомлел, по спине пробежал холодок. Вот так случайно где-то в глубинке он его нашел

В процессе разговора с мальчиком выяснились подробности его жизни. Оказалось, он не имеет родителей. Как зачастую бывает, они давно погибли при нападении банды грабителей на торговый караван.

Тогда, сжалившись над выжившим ребенком, его приютил у себя местный, одинокий кузнец. Дал кров и еду, а когда исполнилось десять лет, стал обучать своему нелегкому мастерству.

Последующий разговор с кузнецом затянулся, он не желал отпускать мальца, прикипел к нему душой. Мужчина видел в нем своего помощника, даже сына. Его жена умерла при родах, так и не народив на свет первенца.

Но в итоге, взвесив все за и против, скрипя сердце и понимая, что для парня так будет лучше, все же согласился.

Архимаг не обидел, вручил пятьдесят золотых монет, что по местным меркам была баснословная сумма, на которые можно построить не только новую, добротную кузню, но и купить в придачу хороший дом и завести хозяйство.

За два года, что Герман, так звали мальчика, прожил у мага, он многому научился, как в области естественных знаний, так и владению разнообразным холодным оружием, для чего приглашались самые лучшие мастера.

Ребенок взрослел, быстро все усваивал и горел желанием заниматься.

Срок таинства неумолимо приближался, двенадцати лет самый подходящий возраст для инициации ученика, и этот день наконец настал.

Герман ждал данного момента, он давно знал, что с ним произойдет и кем станет. Ларкариан усердно готовил его к дальнейшему, новому жизненному пути.

Последняя, сакральная стадия самого перерождения не подвластна Ларкариану. Его истинная сущность должна разделиться и проникнуть в избранника, переродив его, но этого не произошло.

Архимаг был разбит, глубоко шокирован, удручен на многие годы. Настоящая трагедия затронула не только его самого, но и ребенка. И нет пониманья причины, и выяснить невозможно, что пошло не так.

Он часто задавался этим вопросом, пытаясь докопаться до сути. Много читал древние, пожелтевшие страницы давно минувших времен своего рода, но нигде, никогда в истории не встречал ничего подобного.

Не желая расставаться с Германом, Ларкариан принял на тот момент самое правильное для себя и мальчика решение. Он не станет истинным хранителем, но останется жить с ним в качестве приемного сына.

С того момента минуло более тридцати лет. Герман и поныне проживает в родовом поместье Ларкариана, став помощником в различных делах и управляющим в замке.

Глава 2

Войдя в кабинет к Великому Архимагу, бросив на него быстрый взгляд, Герман аккуратно притворил за собой дверь. Отец вновь пребывает в раздумье, шаг за шагом анализируя события минувшего и ища ответы.

Выйдя из задумчивости, Ларкариан открыл глаза и посмотрел на вошедшего.

Только что он вспоминал о нем, воспроизводя в голове образ подростка. Как коротка человеческая жизнь и как быстро летит время. От того мальчика уже ничего не осталось. Возле двери стоял статный мужчина со скуластым мужественным лицом и мускулистым торсом. Ежедневные тренировки с холодным оружием закалили его и сделали настоящим мастером клинка.

Одет он был в легкие коричневые брюки, такого же цвета короткую жилетку, надетую поверх синей рубашки. На золотой цепочке на шее красовался медальон с изображением черного дракона на золотом фоне.

Ларкарион кивнул на стул возле стола. Получив одобрение, пройдя по кабинету, Герман присел. Положив на стол руку, принялся постукивать пальцами по поверхности, устремив задумчивый взор в широкое арочное окно.

– Ты что-то хотел или просто так зашел? – поинтересовался отец.

Герман перевел взгляд на отца. Ларкариану на вид не более чем сорок лет. Драконы не стареют, и время над ними не властно. К тому же они способны омолаживать свое человеческое тело до того возраста, в котором им наиболее комфортно жить.

Вскоре по возрасту он его догонит, а потом станет выглядеть старше. Этот человек вырастил и воспитал его. Он единственный по-настоящему близкий человек, которого он почитает и любит всем сердцем.

В замке отец всегда носил неброскую домашнюю одежду. Простые черные брюки, белая свободная рубашка с широкими рукавами, сшитая из паучьего шелка, под которой ощущался мощный торс с железными мускулами. Но вот в глазах уже давно не плескался огонь жизни. Томление души, нерешенная проблема довлела и печалила его.

– Возможно, кое-что отвлечет тебя от грустных мыслей, – произнес он.

Ларкариан подался вперед и облокотился о стол.

– Не томи, рассказывай. Знаю, не просто так зашел.

Вечерами они часто собирались возле камина и вели долгие беседы. Отцу было что рассказать, ведь он прожил долгую и насыщенную различными событиями жизнь. Днем Герман обычно заходил к нему лишь по делам, стараясь лишний раз не беспокоить.