Одна зима на двоих

Еще немного и он задушит ее так, же как зверя.

– Я… – Ким сипела, ловя воздух посиневшими губами, – я…не сбегала.

– Врешь! – снова удар об стену. В этот раз кулаком. Так близко от нее, что сердце провалилось куда-то в пятки

Ким не могла говорить, только отчаянно замотала головой, глотая слезы.

Хасс тоже их увидел. Завис на соленой капле, чертившей сырую дорожку по испачканной щеке.

– Это не я…– беззвучно, через силу, умоляюще глядя в безжалостные черные глаза, – не я…

– Проклятье, – оттолкнул ее от себя.

Его потряхивало.

Нет не так, его просто крутило, выворачивало наизнанку от осознания того, что он только что сделал.

Убил дикого норкинта! Священного зверя! Того, которому приклонялись от мала до велика во всем Андракисе. Убил! Из-за нее!

– Как тогда ты оказалась здесь? – его голос хрипел, срывался, переходя на рычание.

– Я не знаю.

– Убью!

– Не знаю я! – она зарыдала в голос, – на лагерь напали валлены. Несколько проходов открылись прямо под шатрами. Я куда-то бежала, спасалась, как могла, а потом меня схватила Лара. Я пыталась вырваться и убежать, но она ударила меня по голове.

Ким повернулась, демонстрируя кровавую корку на волосах. Ей претила сама мысль о том, чтобы на кого-то жаловаться. Но не сейчас. Бывшая рысса сделала все, чтобы от нее избавиться. Если бы Хасс не успел на помощь, норкинт бы сожрал ее. Задрал как зайца, и костей бы потом не нашли.

– Очнулась я уже здесь. Спала вон в той дыре, – махнула рукой в сторону темного проема, – я хотела вернуться, но не знала как. Хасс! Пожалуйста! Я не вру!

Она обессиленно стекла по стене к его ногам и закрыла ладонями лицо:

– Не вру.

Он стоял над ней, пытаясь обуздать своих демонов, требующих кровавой расплаты. И когда ему это удалось – обратился, подхватил свою рыдающую пленницу и тяжело поднялся в воздух, стараясь не смотреть туда, где лежало бездыханное тело норкинта.

Неровно взмахивая потрепанными крыльями, Хасс вылетел из ущелья и повернул на восток, туда, где их ждал полуразрушенный лагерь. Ярость не утихала, всё так же клубилась в крови, заставляя его мчаться вперед, не взирая на боль, пронзающую тело. В его лапах безвольно болталась Ким. Притихшая, несчастная…но живая. Она только жмурилась, когда кхассер проносился над самыми вершинами редких равнинных деревьев, и зажимала карман, чтобы украденная карта не выскочила наружу. Если сейчас Хасс увидит ее – конец.

Сделав круг над лагерем, кхассер опустился прямо перед своим адоваром. Не дав Ким даже шага ступить, он подхватил ее под руку и потащил внутрь.

– Лисса! – воскликнула она, увидев вирту, лежащую возле входа в шатер и тщательно зализывающую рану на боку. Та дернулась навстречу, но веревка, накинутая на шею, не пустила.

– Стоять, – Хасс грубо дернул ее к себе, не позволяя отойти и на шаг.

– Мне надо…

– Тебе надо заткнуться, – затащил ее в шатер и вытолкнул на середину, – сидишь здесь. И только попробуй нос высунуть на улицу – я лично тебя на цепь посажу! Поняла?

Ким не могла выдавить из себя и слова. Тогда кхассер в два шага оказался рядом, ухватил за подбородок, вынуждая запрокинуть голову и ледяным голосом процедил:

– Ты. Меня. Поняла?

Она еле заметно кивнула.

– Не слышу! – глаза затягивало тьмой. Весь он был как натянутая струна, готовая сорваться в любой момент.

– Да, – выдохнула, через силу, – поняла.

Он молча оттолкнул ее и вышел из шатра.

Ноги совсем не держали. Тихо всхлипнув, Ким опустилась на пол. Обхватила себя руками и заревела.

***

Хасс шел туда, где держали рабов. Звериная суть рвалась на волю, с каждым все сильнее испытывая его на прочность. Хотелось громить все вокруг. Шатры, коновязи, случайно попавших под руку людей.

Лану он нашел вместе с остальными хвеллами – они стаскивали останки валленов в одну большую кучу, чтобы потом сжечь.

– Ты! – прогремел он, – подошла. Живо!

Бывшая рысса испуганно вздрогнула и выронила из рук поломанную паучью лапу. Все остальные – и рабы, и воины, и свободные жители лагеря притихли.

– Да, мой кхассер? – она встала перед ним, покорно опустив голову.

Ее страх и вина были так ощутимы, что он Хасс едва не сорвался. Ему бы потребовалась всего доля секунды, чтобы свернуть ее тонкую шею…

– Ты отправила Ким в ущелье?

Она отчаянно замотала головой:

– Нет! Я бы не посмела…

Он не дал ей договорить, схватил за волосы, вынуждая смотреть в глаза и накрыл взглядом зверя. Не сдерживаясь, ломая преграды, вытаскивая воспоминания, которые она хотела утаить: и то, как напала на Ким, и то как ей помог Сомат, который уже однажды побывал у позорного столба и затаил злобу на пленницу кхассера.

Лана закричала от боли, попыталась вырваться, но против Хасса она была как мотылек против паука. Изо рта хлынула кровь, мышцы жгло раскаленным железом.

– Прости, – зарыдала она в голос, когда железные тиски разжались, – я случайно…Так вышло…Я просто хотела ее проучить.

– Провал закрыли? – отрывисто спросил он.

– Почти. Осталось совсем немного, – заискивающе произнес один из воинов. Находится рядом с взбешенным кхассером – испытание не для слабонервных, – Люди стараются. Уверен, закроем к вечеру…

– Мне плевать!

Кивком указал на рыдающую Лару, отдавая молчаливый приказ.

– Прошу, не надо! – завопила она, когда двое подхватили ее под руки и потащили туда, где еще зияло нутро разлома, – Хасс! Умоляю.