Кот колдуньи Молли. Волшебство наоборот

Кот колдуньи Молли. Волшебство наоборот
Поль Бопэр

The best книжки. Смешные приключения
Главная героиня – юная колдунья Молли, которая недавно закончила Школу колдовства. Теперь она намерена принять участие в конкурсе на звание лучшей колдуньи года. Молли собирает чемоданы, повторяет заклинания и готовит пузырьки с волшебными ингредиентами, необходимыми для выполнения конкурсных заданий. И – только представьте! -именно в этот момент происходит настоящая катастрофа! Что случилось? Почему Молли утратила все свои колдовские способности, зато их приобрёл её ангорский кот Маркус? Вот как раз тут-то и начинается самое интересное…

Поль Бопэр

Кот колдуньи Молли. Волшебство наоборот

© 2022, Fleurus Еditions, Paris

© Прессман И.Л., перевод на русский язык, 2024

© Издание на русском языке. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2024

Machaon®

Глава 1

КОТаклизмы иногда случаются

Маркус был котом. Котом ангорским и привыкшим к комфорту и деликатному обращению. Кое-кто считал, что ему не помешало бы немного похудеть, но по характеру – с этим никто и не спорил – это был довольно приятный кот. Целыми днями он дремал и ночью тоже не страдал от бессонницы. Кот Маркус принадлежал начинающей колдунье Молли Тысячекрыске. Вернее, так считала Молли. На самом деле настоящим хозяином был как раз Маркус, и если Молли полагала, что Маркус живёт у неё в доме, то сам Маркус знал наверняка, что это Молли живёт у него, а никак не наоборот.

Молли Тысячекрыска была юной миловидной колдуньей. Она только что закончила колдовскую школу Старого Козла и на всех экзаменах показала наилучшие результаты, поэтому сразу после получения аттестата ей совершенно официально присвоили звание колдуньи первой категории, что в её возрасте большая редкость.

Молли и в самом деле всего лишь 234 года. Как лучшая выпускница школы, она получила право принять участие в Большом турнире на звание Колдуньи года, на который съезжаются лучшие представители всех колдовских школ страны. На соревновании ей, в частности, предстояло встретиться со своей подругой Алисой Хитрюгой: вместе они когда-то приручили своих первых жаб и впервые отведали панированных земляных червячков. Хотя потом Алиса перешла в другую школу, юные колдуньи по-прежнему были дружны. Что там говорить, когда больше ста лет сидишь с кем-то за одной партой, это сближает. Сто лет – не срок, конечно, и пролетают они быстро, но всё же достаточно, чтобы привязаться друг к другу.

Ожидалась на конкурсе и Агриппина Ласпирин, но ни Молли, ни Алисе она была вовсе не подруга. Тому, кто оказывался с Агриппиной в одной комнате, головная боль была обеспечена; стоило ей появиться где-то летом, там тут же начинался снегопад, а на всех, кто до того веселился, внезапно накатывало желание разрыдаться: где проходила Агриппина, смех замирал.

Агриппина и Молли были одноклассницами ровно один год, один-единственный. И весь этот год Агриппина была всего лишь второй ученицей в их классе, поэтому всем остальным юным колдуньям удавалось сохранять весёлое расположение духа. «Благодаря кому?» – спросите вы. Разумеется, благодаря Молли, её хорошему настроению и замечательной доброжелательности. Именно с тех пор Агриппина затаила на неё злобу и лелеяла надежду отомстить. Как? Занять на конкурсе первое место, нанеся Молли сокрушительное поражение. А там, где победит Агриппина, никто не будет счастлив, все немедленно впадут в отчаяние и расплачутся.

В доме у Молли царил некоторый беспорядок. Так часто случается, когда готовишься к важному путешествию и собираешь чемоданы.

– Маркус, ты, случайно, не видел мою волшебную палочку? – спросила Молли, по очереди приподнимая на диване подушки, набитые шерстью летучих мышей.

Но Маркус не ответил. Он лежал на шкафу, спрятавшись под одеялом. Маркус немного поёрзал и вздохнул: ему снилась упитанная толстощёкая мышь.

– Ах, да вот она! Спасибо, Маркус!

Драгоценная палочка Молли лежала прямо перед ней на столе, но сразу её было не заметить за пакетом с крысиной шерстью, упаковкой лягушиных лапок, двумя мешочками с воплями гадюки, тремя горшочками с болотными запахами, флаконом с ароматом газов из кишечника слона (очень редким, так как собрать его довольно трудно) и ещё тысячью других ингредиентов, необходимых любой порядочной колдунье, достойной носить это звание и заниматься своим ремеслом.

– Маркус, не знаешь, где мой котелок?

Но Маркус не знал. Он сладко спал, растянувшись на спине и перебирая лапами в воздухе. Во сне он забывал о своём слишком толстом животе, бегал, танцевал и даже летал. Во сне кот всё ещё чувствовал себя котёнком, который стрелой несётся за бабочкой, расталкивая цветущие маки и маргаритки. Там он был совершенно счастлив.

– Ладно, кисуля, не ищи, я уже сама его нашла. Он застрял между сумкой для переноски крокодилов и моим чемоданом.

Перед самым отъездом Молли решила напоследок немного потренироваться. Конечно, она как настоящая чемпионка уже овладела секретами всех волшебных снадобий и наизусть заучила все существующие заклинания. Ей ничего не стоило превратить спичечный коробок в двухмачтовый корабль, вырастить ёлку, вырвав три волоска из шёрстки кролика, заставить кастрюлю без ручки сыграть на скрипке, а трёхногую табуретку – выиграть скачки, опередив всех лошадей. Но было одно зелье, одно-единственное, формулу которого ей хотелось повторить. Формула была непростая, особенная, и именно эта формула часто выпадала в конкурсном задании. Речь идёт о зелье превращений. О том самом, которое способно изменять суть живых существ и неживых предметов. Три капли, пролитые на кресло, – и оно превращается в диван, две капли на туфельки – и вот получились сапоги, одна капля на словарь – и можно читать роман. Но при этом требовалась особая осторожность. Достаточно разок капнуть на ящерицу, чтобы у вас в гостиной появился крокодил, пару раз на блоху – и перед вами скачет кенгуру, наступая вам на ноги.

Это очень практичное зелье, но действие его ограничено во времени. Надо быть начеку, когда внезапно сапоги снова становятся туфельками, а большой диван – маленьким креслом. Да и крокодила поджидает неприятный сюрприз, если обратное превращение в ящерицу произойдёт в тот момент, когда в зубах у него окажется зебра, которой он собирался пообедать.

Перед Молли на столе лежали авокадо и апельсин. Если снадобье приготовлено верно, авокадо должно приобрести вкус апельсина, а апельсин – вкус авокадо. Во время проведения опыта с двумя предметами или двумя живыми существами сущность одного перемещается в другое, и они меняются вкусами, манерой говорить, ходить и думать. Очень таинственная вещь это снадобье.

Когда под рукой уже собраны все ингредиенты, следовало проявить максимум внимания.

– Ах, если бы мама увидела, какой у меня ужасный беспорядок, – заметила Молли, – вряд ли она меня похвалила! Прежде всего здесь надо немного прибраться. Маркус, ты мне поможешь? Я наведу порядок наверху, а ты внизу!

Но Маркус снова ничего не ответил. Он поводил кончиком розового и весьма деликатного носа, слегка тряхнул шерстью, длинной и чёрной, отвернулся и захрапел. Нет, на него надежды никакой, это точно.

– А ты, Месье Филин, поможешь мне?

Месье Филин был филином, о чём и свидетельствовало его имя. Что при этом он был старым, сварливым и страдал бессонницей, из его имени, конечно, не следовало. Днём Месье Филин не мог заснуть, потому что было слишком светло, а ночью – потому что он боялся темноты.

Месье Филин ворчал и брюзжал весь день, отвечая отказом всякий раз, когда его о чём-нибудь просили, но едва сказав «нет», тут же приходил на помощь. Старым и общипанным ворчуном он казался только с виду, а на самом деле был добрейшим и милейшим существом.

– Нет! – заявил Месье Филин, прежде чем оказаться рядом с Молли.

– Ты готовишь капли из слёз дракона, я разогреваю порошок из скелета оборотня, потом ты растираешь листья ацелоса, а я смешиваю капли сока мандрагоры с волосками с мушиных ножек. Идёт?

– Нет! – возразил Месье Филин и немедленно взялся за дело.

Когда Молли готовит зелье, она тщательно взвешивает все ингредиенты. Нельзя ошибиться ни на грамм, ведь от этого зависит картина мира. Одна лишняя капля сока мандрагоры – и вся планета летит вверх тормашками, а не доложи она всего три волоска с лапки летучей мыши – и целый город исчезнет с лица земли. Чуть больше необходимого жабьей слюны в мази озарений – бац! – все прекрасные дамы страны тут же облысеют. Нет, в этом деле промашку дать нельзя. Молли просто обязана была как следует сосредоточиться.

В её гостиной с высокими окнами и шторами, сотканными самыми талантливыми из пауков, имелся специальный стол для опытов. На стене над столом висели полки, на которых стояли десятки пузырьков и флаконов, коробок и банок. С помощью маленьких золотых весов, которые ей подарила мама к сотому дню рождения, Молли тщательно взвесила ингредиенты. В ступке из чёрного мрамора, которой больше тысячи лет пользовалась ещё её бабушка, Молли растёрла в мелкий порошок чешую дракона и когти таракана, пока те не превратились в пыль.

Затем она водрузила на нос массивные очки, которые выглядели как настоящие иллюминаторы. На столе суетились примчавшиеся к ней со всех своих многочисленных ног три маленьких домашних скорпиончика: подносили то одно, то другое, разожгли горелку, убрали случайно завалявшийся пакетик сушёных мушиных крылышек, которому решительно нечего было там делать.

– А теперь – самый ответственный момент! – провозгласила Молли. – Ребята, внимание! Ничего не переложить, ничего не забыть, ни в чём не ошибиться, всё как следует перемешать, но при этом никаких лишних движений! Это, несомненно, самый щекотливый этап в приготовлении зелья!

Рассуждая вслух, Молли схватила сосуд, похожий на стеклянный графин, в котором, образуя пузыри разнообразных форм, булькала странная розоватая жидкость, благоухая ореховым ароматом.

– Месье Филин, передай мне, будь добр, порошок авокадо, который ты просеял через муравьиное ситечко и смешал с двумя с половиной волосками мыши-оборотня.

Подрагивая кончиками крыльев, Месье Филин протянул Молли колбу, внутри которой кипела зелёная сверкающая жидкость.

– А теперь – никому не шевелиться и даже не дышать! Мне надо добавить три капли этой зелёной жидкости к розовой – и мы получим наше зелье. Три капли, друзья мои, не две, не четыре, а ровно три. И конечно, ничего не опрокинуть, иначе…

В то время как Молли беседовала со своими маленькими помощниками, кот заворочался, открыл один глаз и повёл носом. В комнате стоял прекрасный ореховый запах, и Маркус понял, что проголодался.

Он лениво поднялся, зевнул, вытянул передние лапы и проанализировал ситуацию с высоты своего шкафа: следовало сделать ровно один прыжок, чтобы пролететь над Молли и приземлиться точно перед своей миской. Маркус решился. Его прыжок был великолепен! Грациозно, как это умеют только коты, с развевающейся, как у истинного ангорца, шерстью, он взмыл в воздух – не просто классно, а даже с некоторым вызовом. Маркус – это почти птица, пусть весом в 15 килограммов, но всё же птица!

И вдруг… Может быть, он и в самом деле слишком прибавил в весе и ему следовало бы заняться спортом… Потому что внезапно обнаружилось, что полёт – уже не полёт, что он спикировал вниз, упал, ушибся… В общем, случилась катастрофа. Прыжок оказался недалёким.

– Безобразие! – произнёс кот оскорблённо.

– На помощь! – закричал Месье Филин, почуяв беду.

– Спасайся кто может! – заголосили скорпионы, разбегаясь кто куда.