Игра топа

– Два…

– Ты чего? – напрягся Игнат, вместе со мной наблюдая как чертовски медленно опускается тонированное стекло УАЗа.

– Один…

Я сунул очки в образовавшуюся щель и резко отдёрнул руку.

Ух!

Рядом с машиной вспух небольшой ярко-оранжевый лепесток огня, а Пётр от неожиданности вывернул на встречку.

– Бииииии!

– Ууууу!

– Вы чё творите?! – крикнул Пётр, чудом уходя от столкновения с летевшей навстречу бэхой. – Что за хрень?!

– Вот как, значит, – Игнат, в отличие от Петра, отреагировал на произошедшее совершенно спокойно. – Странно, мы проверяли эти очки, в них не то что взрывчатки, ни грамма электроники не было…

– Игнат, я совершенно запутался, – откровенно признался я. – Что с Максом, кто это девушка, почему именно мы?

– Как мы выяснили, твой брат, который до сих пор числится сотрудником компании Game-World, пропал три недели назад.

– Так, стоп! – я обхватил голову руками. – Для начала, как он попал в Game-World? У него же собственный бизнес.

– Четыре месяца назад, после двух лет работы в Game-World, исчезла одна девушка. Первую неделю мы пробовали действовать официально – закидывали корпорацию исками, письмами, встречались с руководством, привлекли ФСБ. Безуспешно.

– То есть человек пропал на работе, и все просто так закрыли на это глаза? – удивился я.

– Как видишь, не все, – не согласился Игнат. – Как только стало ясно, что правовыми методами решить вопрос не получится, мы обратились за помощью к Максиму Крестовскому, больше известному как Макс Мэд.

– Вообще-то, это конфиденциальная информация, – вставил я свои пять копеек.

– Да-да… – отмахнулся Игнат. – Далее. Твой брат согласился помочь и устроился в компанию Game-World, куда его, стоило ему показать своё резюме, взяли с руками и ногами.

– Ещё бы, – не удержался я. – Это же Макс!

– Да, – не понял моего сарказма Игнат, – твой брат в своём роде легенда.

Я скрипнул зубами, но перебивать не стал.

– Первый месяц он обживался на работе, потом сказал, что кое-что нащупал, а затем внезапно перестал выходить на связь. Не считая полученного вчера сообщения.

– Сколько времени назад Макс отправился в игру? – спросил я. – И какой у вас план?

– Где-то пять недель, – тут же ответил Игнат, – а план прост. Мы везём тебя в Game-World, ты закатываешь скандал, требуешь найти брата, тебе предлагают компенсацию, ты соглашаешься и выбираешь капсулу на территории корпорации.

– Почему обязательно на их территории?

– Потому что доступ к необходимому нам миру, есть только там.

– А если меня тайно вывезут из компании?

– Мы тебя найдём, благодаря этой штуке, – Игнат продемонстрировал шприц с содержимым, которое больше походило на ртуть, чем на GPRS-трекер.

– Но…

– Был бы такой у Макса, мы бы давным-давно нашли и его и, скорее всего, интересующую нас девушку.

– Да, но…

– Пять миллионов рублей.

Чёрт! Помочь брату, да ещё и заработать так необходимые сейчас деньги! К тому же если Макс провёл в капсуле пять недель, то что с чёртовым кредитом? Неужели снова просрочка?

В животе похолодело от ощущения надвигающихся проблем, и я хмуро посмотрел на Игната.

– Давайте ваш контракт, колите свою дрянь, но мне нужен задаток в один миллион.

– Это… возможно, – медленно кивнул Игнат, доставая из папки договор и протягивая его мне:

Я, Алекс Айс, обязуюсь найти и вернуть из виртуала Марину Лаврову

Дата:________ Алекс (Айс) Крестовский

Я негнущимися пальцами взял ручку, вывел на бумаге похожую на свою подпись закорючку, облизал пересохшие губы и неверяще уточнил:

– Марина Лаврова?

– Ну да, – кивнул Игнат. – Марина Сергеевна Лаврова. Город Москва, бывший участник киберспортивной команды «Кресты».

Марина… Мариночка… Маришка.

Такого, чёрт возьми, просто не может быть!

Глава 3

Когда Пётр остановился около головного офиса Game-World, я находился в полнейшей прострации. С одной стороны, внутри меня разгорался неистовый огонь гнева, с другой – меня сковали ледяные объятия неопределённости и страха.

– Иди, Алекс, – Игнат хлопнул меня по плечу. – Мы успели вовремя. Через шесть минут у тебя назначена встреча с Альбертом Геннадьевичем Кучко – начальником Макса и… Марины. Помни, твоя цель – компенсация в виде полугодового абонемента. И ни слова про Марину!

Я молча кивнул и вышел из машины.

До стойки ресепшена дошёл словно в тумане.

– Александр Крестовский, на приём к…

– Альберт Геннадьевич вас уже ждёт, – кивнула секретарша. – Кира, проводи молодого человека.