Я стал деревенской ведьмой!

– Маг Земли наш, – Пояснил Савелий.

– А зачем ему платить? – Спросил я, – Разве защита кормовой базы не в его интересах?

– Кормовой базы? – Попробовал новое выражение на вкус Савелий, – Грубо, конечно, но по сути так и есть – простые жители для магов всего лишь кормовая база. Случится что с Даманкой – найдет другую деревню. Маги подчиняются только своей гильдии, а спрос на их услуги всегда есть, так что бесплатно он и пальцем не пошевелит.

Глава 4

Когда лошадка довезла нас до окраин Даманки, я узрел огромные, засеянные колосящейся пшеницей поля.

– А какой сейчас месяц?

– Август, – Ответил поп, – Тут у нас – пшеница, а там… – Указал он рукой куда-то за поля, – Да не пытайся ты, отсель не видать, – Одернул он вытянувшегося сусликом и пытающегося заглянуть за горизонт меня, – Тыквы, картошка, горох с фасолью да прочее. Еще деревенские в огородах разное растят, кто во что горазд. Ну и скот держат, куда без него – с той стороны деревни луга просторные, и покос, и выпас. Хорошо живет Даманка божьей милостью. – Он перекрестился, – Сытно.

– А кроме еды что?

– Ну, кузнец есть. Кожевенник – можешь ему шкуры носить тебе ненужные. Трактир есть – это ежели повеселиться, – Немного порозовел щечками поп, – Но тебе, пожалуй, соваться туда пока рано, – Окинув меня взглядом, добавил он, – Купец есть, куда без него. Лавка большая, всякое купить можно – от соли до одежки, – Продолжил он перечислять полезных людей.

– Один купец в деревне? Это ж монополия! Цены не ломит?

– Моно-что? – Переспросил поп, – Ай, не важно. А цены? А за цены ему народ рога-то обломит! – Хохотнул он, – Но дороже, понятное дело, чем в городе – так все ж с пониманием, что не за просто так купец работает.

Савелий замолчал.

– Всё, что ли? – Потерял терпение любопытный я.

– Тсс! – Шикнул он.

Прислушался – шелест колосьев, пение птиц в остающемся позади лесу, стрекот насекомых, крик пролетающего над головой сокола. Проблема в нем?

– Он догоняет! – Ворвался в пастораль женский крик, – Быстрее!

Из леса на поляну выбежал паренек, изо всех сил улепетывающий от антропоморфной, поросшей шерстью, где-то двухметровой твари, роняющей слюну с длинных клыков, и алчно тянущей к пареньку когти.

Савелий что-то забормотал, схватившись за крест, но сделать ничего не успел – из-за деревьев буквально вылетела темноволосая девушка, латный доспех которой, казалось, совсем не стеснял движений владелицы. Махнув рукой, она бросила меч в монстра. Железяка вонзилась прямо в затылок, тварь вякнула и рухнула мордой в землю.

Савелий облегченно выдохнул:

– Слава богу! Боялся, что не успею, – Он вытянулся во весь рост и помахал рукой заметившей нас паре – те помахали в ответ.

– Это те самые наемники? – Спросил я.

– Они, да, – Кивнул поп и крикнул:

– Быстрее давай!

Девушка подхватила тушу твари за шкирку, и они вместе со спутником припустили к нам.

– Мы же торопимся?

– Торопись-не торопись, а портал из Дамана по расписанию, – Ответил Савелий, – Не боись, успеем.

Давая место новым спутникам, сел спиной к борту, подтянув ножки и обняв коленки – так оказалось удобнее всего.

На телегу запрыгнул каштанововолосый, коротко стриженный тощий смазливый пацан лет 15-ти, одетый в кожаный нагрудник поверх тканой серой рубахи и кожаные же штаны. И не преет у него? Следом на край телеги уселась (я побоялся, что телега перевернется, но обошлось) одетая в латы красивая девушка лет двадцати, иссиня-черные волосы которой были собраны в «конский хвост», держащая монстра одной рукой так, чтобы с него не капало на телегу.

– Спасибо, Савелий! – Поблагодарила она попа приятным голосом.

– Ерунда! – Отмахнулся он и тронул телегу вперед, – Знакомьтесь – это наша новая ведьма, пока без имени. А это – Василиса и Руслан.

– Очень приятно! – Улыбнулся я, – А доспех зачарованный?

– Мифриловый, – Улыбнулась в ответ Василиса, – Легкий, но очень крепкий, – Постучала она свободной, одетой в латную перчатку рукой по нагруднику. Стук звучал дорого, но спрашивать о таком невежливо. Потом у Савелия узнаю, – А шлема нет, потому что магия доспеха защищает мою голову. Пока доспех цел – считай, что я в шлеме, – Пояснила она, предвидя следующий вопрос.

– А это как называется? – Указал я на монстра.

– Ты что, варга не знаешь? – Вылупил на меня глаза пацан.

– Выглядит опасно. Много тут таких? – Ответил я ему вопросом на вопрос.

– Ха, не больно-то и опасный! – Отмахнулся он.

– А что ж ты от него убегал? – Хохотнул поп, – Молчи уж, прости господи, распи*дяюшко, – Перекрестился он, прося у начальства прощения за ругательство.

Пацан покраснел ушами и отвернулся, делая вид, что высматривает угрозу в чистом поле.

– Не переживай, – Обратилась ко мне Василиса, – Они по трое приходят, этот вот… – Она встряхнула тушку, – Как раз третий. Теперь не раньше следующего новолуния появятся.

– А откуда приходят?

– Извините ее, она очень любопытная, – Вздохнул поп.

– Прошлая ведьма была намного молчаливее, – Улыбнулась Василиса.

– Ну и ладно, – Обиделся я.

– Мяу! – Выкопался из-под сена Нуар.

– Ой, какая киса! – Просветлела лицом девушка, – Хочешь кусочек вкусного варга?

Котик мяукнул и получил кусочек.

– Это твой? – Спросила она, почесывая довольно урчащего котика за ушком.

– Да, фамильяр, Нуаром звать.

– Хотела бы я иметь фамильяра, – Вздохнула девушка, отрезая еще кусочек.

– А ты не можешь?