Зона желаний

Вуху сделал паузу и произнес волшебное слово «аркад».

И вновь появилась река, дом на берегу, деревья, растущие в саду. Эриксону показалось, что деревья еле заметно шевелят листвой, – ветер! А в окне дома… мелькнула чья-то тень!…

– Пол! – крикнул командир десантников. – У нас тут возник спор. Адмирал Брюхоненко алданианин или фрагианин?

– Так мы никакого толку не добьемся, – сказал Эриксон илионианину. – Пойдем-ка ко мне в кабинет.

Они взяли шар, прихватили бутылку вина и спустились в кабинет.

Капитан закрыл окно, выходившее в сад, зашторил (в помещении наступил полумрак) и жестом приказал поставить шар на письменный стол.

– Аркад! – четко произнес Вуху.

Мысль Эриксона остановилась. Он вдруг увидел, как из дома внутри шара вышла женщина в легком, коротеньком, развевавшемся на ветру платье. Пол не понял, что произошло. Просто ему очень захотелось рассмотреть лицо женщины… И вдруг – он увидел ее лицо!

Капитан оказался рядом с незнакомкой, которая не замечала его присутствия. Она была необыкновенно красива. От нее шла волшебная энергия, наливающая каждый мускул неиссякаемой силой, а сердце – ощущением непроходящей радости.

Женщина легко сбежала к реке, раскинула на несколько секунд руки, подставив лицо под лучи ласковой звезды, сиявшей на небе, и, подхватив подол платья, стала медленно снимать его…

– Довольно, – сказал Эриксон. Шар полыхнул. Картинка исчезла. Эриксон отдернул шторы, открыл окно.

– Что скажешь? – спросил он. Илионианин взял шар и положил его в стол.

– Несомненно, слово «аркад» – это кодовое слово, – сказал он. – Я не знаю, что оно значит на языке тех, кто сделал эту игрушку, но я подозреваю, что таких слов может быть немеренно. Нам повезло: мы наткнулись на одно из них.

– Всего лишь иллюзион, – разочарованно протянул Эриксон.

– Не совсем… Мы в моей лаборатории крутили этот шар и так и сяк… Единственное, что нам удалось установить: он наполнен той же субстанцией, которая присутствует и в атмосфере чужака.

– Точно, точно, – встрепенулся Эриксон. – Это было указано в отчете, но я не обратил на это внимания…

– Я тоже.

– Подожди, – остановил Вуху капитан, – я сам! Субстанция в шаре реагирует на слово… на вербальный код. И согласно этому коду совершает определенные действия. Та же субстанция присутствует в атмосфере звездолета… Можно смело предположить, что и она тоже реагирует на вербальный код! То есть я произношу слово «аркад» – и у моих ног прямо из воздуха вырастает дом, сад, огород и все что хочешь… Не может быть!

– Может! – убежденно сказал Вуху Иотахо.

– Я вчера впервые услышал о «книге», найденной на чужаке, которая исполняет желания… Выходит, это правда?

– Я тоже что-то такое слышал… Почему бы и нет?!

– Вуху! А человека можно собрать из этой субстанции? Илионианин почесал затылок:

– Субстанция обладает ускользающе малой массой. Можно предположить, что мы имеем дело с первоосновой всего вообще и живого в частности. Это своего рода кирпичики. Путем присоединения одного кирпичика к другому по определенным правилам можно получить любые физические объекты с любыми химическими свойствами, любой сложности… Значит… и человека тоже!

– Вот вам и телепортация! – воскликнул Эриксон. – Они использовали «поле»!

– «Поле желаний»! – поднял палец вверх илионианин. Эриксон пошарил по всем углам, нашел два стаканчика из-под сока, и они с Вуху выпили кое-что покрепче, чем сок.

– Да, но что нам это дает? – немного поостыв, спросил капитан. – Кодов мы все равно не знаем!

– Я думаю, их знать и не обязательно. Тот, кто придумывал эту штуку, не мог не понимать, что появятся новые вещи, в которых будут нуждаться люди… Должен существовать способ передачи информации «полю». Если это делалось на физическом уровне: какая-то камера, куда вещь помещается, какой-то носитель, на который записывается код, то у нас есть шанс отыскать их на чужаке.

– Кажется, я знаю, где искать твою камеру…

– Пол! Вуху! – послышался сверху голос Сю. – Ну что же вы! Полонский идет на посадку.

– После поговорим, – подмигнул капитан илионианину.

* * *

За пять минут до посадки звездолета все вышли на балкон, с которого хорошо был виден космодром.

Чужаком командовал Полонский. Управление звездолетом оказалось действительно несложным – Сеньков не обманул Эриксона, когда сказал это. После двух месяцев бесчисленных мягких посадок на Луну, Марс и Венеру Пол решил, что пора сажать чужака на Землю.

И вот этот день настал.

Эриксон завороженно смотрел, как чужак садится рядом с «Геей», и честно признавался сам себе, что волнуется. Если сейчас Полонский напортачит… от Земли ничего не останется, да, пожалуй, и от Луны тоже.

Идея назвать спутник Земли Луной пришла в голову Эве. Эриксон даже пожалел, что поторопился дать название третьей планете. Имя Луна в честь погибшей «Селены» – ведомого «Геи» – было бы правильней. Но дело сделано…

С названиями вообще творилось черт те что. Их просто переносили из мира, который геяне потеряли, в мир, который они приобрели.

Звезда, восходившая каждый день на востоке, получила имя Солнце. Так называлась первая искусственная звезда, зажженная в системе Ореол. Город, построенный рядом с космодромом, все не сговариваясь стали звать Туату. Это имя носила одна из баз трансгалактического флота Содружества. Марс, Венера и Юпитер получили свои имена в память о спутниках Алдана. Сириус, Плутон, Уран – столицы планет Содружества. Остров, который они избрали своей тихой пристанью во вселенной, был назван Атлантеей. Имя это носила одна из мертвых планет и город на Фрагии.

– Что он делает, Господи! – вывел Эриксона из задумчивости чей-то крик.

«Прометей», минуту назад спокойно висевший над космодромом, сейчас прыгал в воздухе, как мячик. И с каждым разом все сильнее и сильнее.

Еще пять-шесть таких прыжков – и он ударится о землю! Нет, не зря капитан переживал. Чуяло его сердце.

– Полонский! Черт тебя побери! Что у вас там происходит? – вскричал Эриксон. Но его крик остался без ответа.

Звездолет прыгнул вверх и стал стремительно падать. «Все!» – понял Эриксон и невольно закрыл глаза. Когда он их открыл, «Прометей» преспокойно «сидел» рядышком с экспедиционным крейсером.

– Ура-а-а! – раздалось вокруг.

Эриксон бросился вниз, выскочил из дома и побежал к ангару на краю сада.

– Пол! – услышал он отчаянный крик Сюзи. – Вернись! Но капитан даже не обернулся. Он запрыгнул в десантную

капсулу номер семнадцать и меньше чем через десять секунд был уже на космодроме.

Причальный отсек звездолета открылся. На землю спустились по крутым сходням Полонский, Сеньков и еще несколько десятков человек – временный экипаж «Прометея».

– Капитан Полонский! – рявкнул Эриксон. – Доложить о происшествии… Нашли развлечение, понимаешь ли!

Полонский подошел к капитану, отрапортовал по всей форме и вдруг вместо объяснения тихо сказал: