Что жениться я будто бы должен
На той крашеной, городской…
Потеснил меня чёрт-Серёжка,
Лопоухий рябой бандит.
И сейчас он за Леной следит;
В силе он, хоть и старый немножко…
Иван молчит несколько мгновений, после чего с жаром продолжает:
И мерещится мне, будто реки,
Полноводные струи судьбы – не бегут.
Словно гнойные веки
Света жизни узреть не дают.
Плачь – не плачь, только лёд сверкает,
Мёртвый лёд, что поверх всего…
Где живая вода? Утекает,
Не оставив в руках ничего…
Как мне лёд этих рек растопить?
По теченью как вплавь пуститься?
Как себе самому простить,
Что пришлось ложным блеском прельститься?
Как всю косность, безжизненность, смерть
Обратить в то, что живо взаправду?
До?лжно выйти, чтоб жить и любить!
Лишь по лени остаться я рад бы.
Ударяет своей кружкой о кружку приятеля и пьёт.
Приятель (после недолгого молчания):
Ты не знаешь, куда ты едешь.
Пред тобой – как в избе образа,
Да не видят твои глаза,
Что она – та, которой ты грезишь —
Как с задушенных шей полоса.
На удавленных страстью навечно
Плена женского ляжет след.
Как цветы: выбирал – безупречны,
А назавтра – увяли, их нет.
Вера в вечность того, что тленно —
Туз краплёный старухи-вселенной…
Иван:
Пусть ты прав, пусть она – лишь догадка,
Мимолётный, живой свет мечты,
Та пьянящая жуть высоты,
От которой и горько и сладко.
После пары мгновений молчания, с жаром, обновлённо:
И – лишь временна ложная власть!
Во влюблённость былую впасть —
Вот то царство, в котором мне править,
Вот где жизни моей не разбавить!
Действие четвёртое
Внутри богатого деревянного дома.
Муж Лены, Сергей, говорит с ней
в учительской манере.