Низкая походка-2

Звук соплей, втягиваемых в нос, наполнил мою берлогу. Я посмотрел на закованную особу в тканях.

– Нужно. Ещё лекарство.

– Сироп Нуриэля… И…

Я терпеливо ждал, пока не услышал:

– Пирог с капустой и напиток из вишни.

– Будет, – сказал я, отодвинул щит и снова вышел на поверхность.

Ложная простота

Запах ночи прошел, вот-вот должно было начаться утро. Люди начинали понемногу просыпаться, выходить на свои привычные места своего обитания. Пекарни начинали снова дымить, телеги скрипеть, дома наполнятся возней и шумом. Однако было ещё достаточно темно. И моя тень всё ещё могла показаться просто миражом после долгого сна.

Я снова явился на рынок, только теперь в другую его часть, ближе к площади. Там где дымило был пирог девушки, и я немедля направился туда. Когда я добрался до нужного дома и, как обычно, проверил близлежащую округу, то ничего необычного не заметил. Только в голове появилась мысль, что впервые за долгое время я что-то краду не для себя, а кому-то другому. Потому что пирог мне этот вообще не сдался.

Мотнув головой, я начал всматриваться в строение. Утро начиналось хорошо – двухэтажное здание с фасада было ещё закрыто, но окна на втором этаже уже приглашали меня внутрь. Вслушавшись в говор людей внизу, я понял что сейчас занимались приемкой товара, значит мало кто будет на верхних этажах. Только получается, что на кухне будет много народа – скорее всего весь персонал на данный момент. Тогда исходим от этого.

Пару прыжков на соседние крыши, осторожное лазание по веревке через улицу, недолгое карабкание по стене и вот я в доме пекаря. В рабочем кабинете где бумаги, договора, и закрытые шкафы ютились в небольшом помещении вместе со столом и двумя стульями. Дверь стояла открытой. Аккуратно выглянув за её угол, увидел сразу лестницу вниз, где что-то быстро таскали, попеременно перекидываясь словами. Выйдя в коридор, глянул оценить обстановку. Там было темновато для человека, потому, судя по свету, там зажгли свечи.

Я не стал спускаться по лестнице. За место этого я воспользовался опорной балкой напротив себя, перепрыгнув на неё, чтобы уже оттуда просмотреть первый этаж. Взгляд влево и вправо вверх тормашками успокоили меня, благодаря чему я внаглую сделал обратное сальто ко входу на кухню.

Бросив беглый взгляд на помещение передо мной, сразу же обнаружил кряхтящего пекаря, который стоял над столом боком ко мне. Словив мгновенный момент когда он отвернется, я сделал кувырок ближе к столу с уже готовыми вкусностями, спрятавшись за ним. Как раз вовремя – в помещение зашел работяга, что вытаскивал отсюда теплые свертки с выпечкой.

Просеменив за дальний угол, за ним я дождался ухода работника, после чего сразу бросился обнюхивать пироги над собой. С капустой выпечка обнаружилась быстро. Только положить мне было её некуда. Моя сумка была грязная, да и пирог был ещё горячим.

Пришлось тихонько торопиться за ближайшим пергаментом для печи. Схватив его, сразу же услышал как носильщик-мужик снова объявился на кухне. Пришлось снова прятаться за стол, попутно надеясь что он не утащит мою цель. Когда его шаги скрылись за поворотом, я выглянул. Пирог на месте и, кажется, вообще никуда не уйдет. Вот и славно. Значит пакуем его.

Моё терпение и проворство послужило мне хорошую службу. Терпение для жара пирога, проворство – скорость его упаковывания. Пока пекарь вовсю трудился над своим столом, иногда потягиваясь за ингредиентами на другую сторону, я в этот момент проскользнул в коридор, отчетливо слыша как повозка на заднем дворе тронулась. Забежав за темный угол под лестницей, выждал время, чтобы никто внезапно не вышел мне на встречу, после чего спокойно покинул здание через черный вход.

Место где можно было купить напитки находилось совсем близко. Там было всё ещё легче, так как никто ещё не пришел. Взломав заднюю дверь отмычкой, я прошел на склад, взял мешочек для сока и наполнил его вишневым напитком из бочки. Ни ловушек, ни людей, ни даже собак с кошками.

Снова взобравшись на здание, заметил, что вот-вот начнет проклёвываться солнце на горизонте. Багровый восход становился светлее, тени становились всё слабее, движение на улицах оживленнее. Укомплектовав свою добычу для моей гостьи, я побежал в последний пункт нужных мне вещей.

В аптеку.

Сироп Нуриэля мне уже был знаком. Ещё когда я жил с мамой я слышал, как его покупали тем, кто простудился или заболел. Обычный сироп из каких-то ягод на основе брожения, если не ошибаюсь. Найти аптеку по запаху было легко. Войти в здание тоже, всё было одно и то же. Разве что мой нос морщился – постоянно приходилось останавливать дыхание, чтобы не задохнутся от медицинского смрада.

Если бы я не видел в темноте, то из-за отсутствия света, вездесущих рукояток для многочисленных ящичков с ингредиентами и их невыносимой вони свели бы меня с ума. Войдя в торговую комнату этой лавки, я прикрыл рукой свой нос. Дышал через ткань надетой на меня рубашки. Если при мне скажут что канализация – это самое ужасное место в мире, то опротестую тем, что аптека утром настоящее место казни. Ибо обычно прежде чем открыться, в них делают сквозняк. Всегда обходил эти заведения стороной в раннее время суток.

Посмотрев на товар, что стоял на полочках, увидел однотипные скопления глиняных бутылочек. С надписями на бирке горлышка. Я взобрался на витрину, вгляделся в одну из них. Некоторые буквы я знал, другие нет. Я почесал голову. Осмотрел остальные товары лавки. Бутылочки были и большие и маленькие, но все однотипны. Все с бирками. Травы не в счёт – они вообще не знаю кому могли пригодиться. Снова взглянул на полку перед собой. Кажется, меня ждёт то же самое, что совсем недавно произошло в библиотеке. Снова искать по надписи то, что скрыто в одном из этих сосудов. Главное от меня требование – никаких дебилов-подростков и их девушек на этот раз.

Я залез на полки, и начал проверять каждую бутыль. И вместо слов увидел цифры. Сплошные цифры на всех бирках.

Я завис на полке, обвел помещение взглядом.

Цифры. Если это код, то я попал.

Однако если он не заковырист, то смогу найти Нуриэля ещё быстрее.

С цифрами, в отличии от букв, я был знаком. Считать в уме большие цифры, конечно, я не умел, но знал как они пишутся. И при беглом просмотре понял что они идут друг за другом, иногда прерываясь на пустые места, перескакивая в эти моменты по счету на одну единицу.

Получается так, что за каждой цифрой скрывалось название лекарства. Или это просто своеобразная ловушка для вора от умного врача, чтобы похититель потерял своё время зазря.

Потому нужно разобраться со всем очень быстро. Если моя догадка верна, то расшифровка должна быть где-то здесь. Или в кабинете наверху. Я ринулся к ближайшим ящикам витрины.

В верхнем оказались деньги. Захлопнув его так, что монеты звякнули от такого нахальства, я открыл следующий. В нём уже что-то было интереснее, однако пергаменты кишели разными столбиками со словами. Попробовав прочитать записи, понял, что это, кажется, имена и суммы, которые должны эти имена принести сюда. Навряд ли тут было по-другому. Откинув в сторону список, я пошарил оставшиеся бумаги. Ничего не найдя подходящего, я спустился ещё ниже. Лучше бы этого не делал. Потому что дальше были какие то веревочки, старые перья для письма, флакончики чернил.

Захлопнув ящик, я на всякий случай посмотрел под все витрины в этом помещении. Зайдя там в гости к разному рода хламу, я всё больше видел лишь возможность увидеть что нужное мне будет наверху. Сплюнув воздухом чтобы хоть как-то выразить своё негодование без лишних следов, я направился в сторону лестницы. Когда уже был рядом с дверью в задний коридор лавки, в моей голове появилось предположение, которое проверить можно было прямо здесь и сейчас. Ведомый ленью, я немедленно пошёл убедиться в её целесообразности.

Я хотел перепрыгнуть витрину, чтобы посмотреть наличие нужного мне кода со стороны клиентов. Может, что-нибудь и увидел бы. К счастью нужную мне вещь я заметил ещё до этого. Аккуратный кусок пергамента лежал прямо на столе, в сторону продавца. Одна колонка цифрами с верным порядком, другая – странные названия. Прочитав всё что мог, смекнул что это точно оно. Шифр. Хотя скорее шпаргалка для сотен названий лекарств и их нумерации.

Теперь я начал делать то, что делал в библиотеке когда искал название абонемента.

И почувствовал сразу что дело шло быстрее. Потому что я мог читать хоть что-то.

Вообще названия были заковыристыми, странными. Я не спрашивал у своей гостьи-учителя сколько всего букв из всего алфавита я теперь не знаю. Всего двенадцать в голове. Но как теперь я мог благодаря этому проверять лекарства! Шея не болит, глаза не слезятся. Пусть я не знаю как пишется первая буква названия, я знаю как пишется вторая, третья и последняя буквы. Из семи. Похожее название я увидел сразу в трёх строчках. Посчитав количество букв остановился на двух. Кто из них сироп Нуриэля понятия не имел, только точно знал что это оба сиропы. Махнув рукой направился к полкам, взял соответствующие цифры с них, и благо никаких более странностей не произошло, благополучно выбрался через задний двор на крышу здания.

Я сжал зубы, максимально сильно прищурился.

День наступал.

Полоски света на земле резали глаза, шум города становился сильнее.Тени ещё были, однако голубое небо с облаками давили на них, вытесняли под землю. Скоро здесь будет негде укрыться, кроме как в кладовке какого-нибудь магазина. Не имея в планах задерживаться наверху, я поторопился выбежать из огороженной территории.

Внизу начинали сновать люди, приходилось пригибаться, сразу стараясь держаться ближе к краю, чтобы мой силуэт не было видно на фоне неба. Перейти на другую сторону улицы я уже не мог даже если висела веревка с флагами – меня сразу на ней заметят. Дойдя до конца линии домов, я остановился, чтобы оценить обстановку.

Справа от меня начиналась открытая площадь – путь закрыт. Передо мной – открытый рынок. За ним выхода нет, а перед ним открытые ворота без какого либо укрытия. Нет смысла рисковать идти оттуда. И, наконец, слева. Слева был отдельный вход для грузовых повозок. Разумеется с охраной. Понаблюдав за их работой, понял что при выезде никого не проверяют. А мне как раз нужно отсюда выйти без лишних проблем.

Я сидел неподвижной статуей недолго, очередная повозка в груженным товаром приближалась ко мне совсем рядом. Прямо внизу. При этом на ней был только человек с поводьями, никаких помощников что сидят сзади. Одна проблема – нужно было спуститься, чтобы никто не заметил. Спуститься к ней сразу я не мог, она шла по уже хорошо освещенному ряду. Я снова осмотрелся. С другой стороны здания никого и ничего не было. При этом там стояла пристройка, что затемняла моё место спуска. Правда придется немного пошуметь о карнизы, чтобы очутиться внизу. Проворно проползя по крыше, солнце уже вовсю раздаривало свой свет куда ни попадя, я свесился с края, чтобы посмотреть в окно нет ли никого в помещении ниже меня. Убедившись, что там пусто, я спрыгнул вниз, ухватился за карниз, из-за чего произошел хлопок железа о камень. Далее шуметь уже не пришлось – какая-то табличка висела совсем рядом, на уровне первого этажа. Добравшись благодаря ей до земли, я поторопился подальше от места своего шума, обругав высокий дом за его большую высоту, нежелиимели его дальние соседи. Дойдя до его угла, спрятался за ящиками, что так удобно кто-то поставил. Начал ждать, пока телега не выедет в поле моего зрения.

Стук колес приблизился внезапно, но очень желанно. Я осторожно выглянул навстречу ей, чтобы убедится, что рядом нет никаких лишних глаз. Как только первое колесо прошло передо мной, я сделал кувырок, очутился под днищем телеги, пропустил вторую ось над собой, и быстро встав, уцепился за её заднюю часть. Немедленно подтянулся, сразу следя за спиной своего ничего подозревающего кучера, и прошмыгнул за ткань прикрывающий товар.

С ним, кстати, мне повезло. Это была выпечка. Спокойно вдыхая ароматы свежих пирогов, мне оставалось только вслушиваться, чтобы меня не застали врасплох. Благо и тут было всё неплохо. Выехав из рынка, ничего не происходило.Я спокойно сидел в своем углу, пока тележка останавливалась, потом снова набирала ход, где-то вовсе разгонялась. Я старался понять куда она едет по своему покачиванию, а когда выглянул в щёлочку между досок борта, то понял что совсем скоро нужно будет покидать своё удобное пристанище. Кататься так удобно, но опасно. Ведь я совсем не знал когда будет остановка для разгрузки товара.

Телега сделала резкий поворот и в этот момент я выглянул из под ткани. Я снова быстро оглянулся в поисках возможной угрозы. Ничего не заметив, выпрыгнул из своего убежища. Встав на ноги, поспешил в темный уголок ближайшего переулка этого сонного, после ночных гуляний, района.

Чтобы найти тут водосток пришлось погулять, сразу стараясь не попасться на глаза нескольким жителям здешней округи. Иногда взбираясь наверх до уровня второго этажа, иногда просто замирая, я пропускал их и следовал дальше. Когда нашел нужную мне канавку, то очень обрадовался. Немного скис, заметив какого-то побитого мужика рядом с ней. Заметив, что он спит, спокойно прошел мимо него к отверстиюв канализацию и растворился в её темноте.

Сюрприз

Ступая по тихим местам темных лабиринтов города я уже не озирался, не вслушивался в шум вокруг. Всё было как на ладони – прямой коридор с ответвлениями, журчание помоев и воды где-то под ногами. Ориентируясь отверстиями в потолке, откуда уже начинал исходить свет с тенями решеток, я следовал к своему скромному убежищу, стараясь не испортить ужин, а может завтрак с обедом, своей гостьи каплями влаги сверху. Подобное сейчас было не единственной проблемой. Например, проходя мимо бассейнов, куда сливалась вся грязь города, мне приходилось очень осторожно перепрыгивать по колоннам над её коварной поверхностью, засасывающая всё что в неё попадает. Или из-за начинавшегося дня очень аккуратно проходить под люками, ведущие в город. Из них легко мог низвергнуться водопад утренних отходов. Вспомнив как несколько раз я таким образом становился воняющим монстром, меня передернуло. Теперь подобной ошибки я не совершу. Потому нужно быть под ними начеку.

Походив то туда, то сюда по темным коридорам, я таки нашел нужную мне дорогу, пусть она была подлиннее, чем я предполагал. С приятным чувством окончания всех сегодняшних дел, я отодвинул в сторону щит, прикрывающий вход в мою обитель. Громко его задвинув обратно, направился к той, ради кого всё моё нынешнее похождение и было. Войдя на островок света сразу уловил её взгляд, что при моём присутствии убежал от меня. Руки девушки укрылись за тканью, её слегка трясло. Я встал напротив во всей своей красе.

– Вот твои пироги и компоты, – сказал я, снимая со своего плеча сумку.

Я выложил перед девушкой пирог, завернутый в ткань для печи, мешочек компота, и две колбочки сиропа. На последних она остановила свой взгляд.