Стервец

– Виновен, но проблема не только в нём.

– А в чём ещё?

– Шеф может быть причастен к убийству.

Форс удивлённо уставился на Корда.

– Ты серьёзно?

– У нас зашла речь о телефонных звонках, помнишь? Шеф сказал, что утром позвонил сыну, когда узнал об убийстве девушки. Зачем?

– Хм…

– А дальше добавил: потому что мой сын – блядун. А с чего он взял, что эта девушка проститутка? Сами-то мы узнали об этом только вечером. Я имею в виду, ассоциативный ряд довольно странный, не находишь? Неужели у Шефа все девушки ассоциируются с проститутками, а проститутки – с сыном? И вообще, Фамильяр приходит к нему на работу отнюдь не после каждой гибели девушки.

Форс, размышляя, жевал нижнюю губу.

– Я не думаю, что Шеф связан непосредственно с убийством, – продолжал Корд. – Но он вполне мог помочь непутёвому сыну спрятать труп. Именно поэтому, скорее всего, он не позволит нам исследовать пруд с водолазной командой.

– Знаешь, Корд, – проговорил Форс. – Ты можешь быть прав. Но…

– Тебе в голову не укладывается виновность Шефа?

– Ага. То есть он же наш начальник…

– И отец Фамильяра.

– Да. И отец. – Форс устало вздохнул. – Что будем делать дальше?

– Завтра решим, – отмахнулся Корд. – Сейчас я предлагаю выпить чай и пойти по домам. А то я уже больше суток на ногах и больше всего на свете хочу забыться во сне.

7

Вернувшись домой около девяти вечера, Корд позвонил той девушке, Дие, и немного поболтал с ней, а после – назначил свидание на завтра.

Дело Фамильяра простым не будет. И проблема даже не в решении головоломки убийства, а в получении бумажек и разрешений, необходимых для этого.

Ладно. Утро вечера мудренее. Пора наконец поспать.

Глава 5. Первое свидание

1

Понедельник и вторник. Два дня.

Если б убийцей был обычный придурок, этого бы хватило, чтобы уже сегодня Форс подготовил все документы и отправил дело в суд. И ни судью, ни присяжных не смутил бы вопрос, как вернулся труп. Всплыл да ножками притопал. Плюс одно раскрытое дело в статистику.

Но так как подозреваемым оказался сын начальника Центрального управления милиции, о подобных допущениях речи идти не могло. Следователям требовалось либо разрешение на обследование пруда (которое Шеф, разумеется, не дал), либо разрешение на изучение текстовых сообщений с пейджеров Шефа и Фамильяра (это – тем более), либо неожиданное появление свидетеля убийства (а это вообще что-то из детективных романов). Хотя совсем сбрасывать со счетов третий вариант не стоило: в жизни всякое бывает.

2

В среду после работы Корд вызвал такси и отправился в автосервис. Там он ещё утром оставил своего «Лебедя», которому давно требовалось техобслуживание. Ну и помыть заодно – в последний раз салон видел пылесос и мыльный раствор лет пять назад, если не больше.

Даже работники автосервиса осуждающе посмотрели на Корда, а коллекционеры так наверняка убили бы его за жестокое обращение с редким автомобилем. Мало того, что это был «Лебедь», так ещё и из ограниченной серии. Эта машина досталась Корду в наследство от отца, а тому – в награду за научные достижения от предыдущего Царя. Наградных «Лебедей» было выпущено всего сто экземпляров, и от серийных они отличались ещё более роскошным интерьером и ещё более мощным (и прожорливым) двигателем.

Но Корду машина не нравилась: слишком помпезная и непрактичная. К тому же он в принципе не любил водить, да и смысла в этом не видел: автобусов и такси ему вполне хватало. Однако сегодня Корд решил выгулять «птичку». В конце концов, он едет на свидание с царевной, а значит, и автомобиль должен быть поистине царским.

Но Дию больше восхитила не машина.

Перед встречей Корд заехал в цветочный магазин за красивой белой орхидеей в горшочке. Он принципиально не покупал обычные букеты, считая их нерациональной тратой средств: ну день они постоят, другой, а дальше превратятся в неэстетичный веник, тогда как цветы в горшке будут цвести не единожды.

– Ух ты! – воскликнула девушка, вертя в руках орхидею. – Мне ещё никогда таких не дарили!

Сегодня Диа надела чёрное вечернее платье, красиво её облегающее. Девушка выглядела настолько элегантно и изысканно, что Корд в своём, по его мнению солидном, костюме чувствовал себя деревенщиной.

– Ну что, куда поедем? – спросил он.

– Кто тут у нас джентльмен, а?

Корд повертел головой.

– Таких тут нет, госпожа, – шутливо поклонился Корд. – Может, в кино?

– Давай! А что сейчас там идёт?

– Не знаю. Вот и посмотрим.

В кинотеатре было не протолкнуться, но им удалось достать билеты на одну странную мелодраму. Это была история про вампира, который встречался со смертельно больными одинокими девушками, делал их последние дни счастливыми, а затем убивал через укус в шею. Но особо ретивый отец одной из них узнал сущность мужчины и объявил на него охоту. Перед вампиром встала дилемма: уезжать из города или бороться за свою любовь. Он, естественно, выбрал второй вариант.

В кульминации вампир жертвовал своим бессмертием, чтобы спасти жизнь той, кого он действительно полюбил. Он укусил её в шею, но теперь не для того, чтобы убить, а чтобы передать свою жизненную силу.

В последней сцене излечившаяся от смертельной болезни девушка возлагала цветы на безымянную могилу, в которой был похоронен вампир. На этом моменте женщины, сидевшие в зале, начали украдкой утирать платками слёзы. Даже Корду, не склонному к сентиментальности, пришлось их стоически сдерживать.

На титрах же раздались одинокие аплодисменты, которые переросли в овацию. И Корд, и Диа наблюдали такое в первый раз, но тоже похлопали за компанию, а затем направились к выходу из зала.

– Он такой кла-а-асный! – воскликнула раскрасневшаяся от переизбытка чувств Диа. – Настоящий мужчина! Пожертвовал всем ради любви!

– Вот только непонятно, как он передал свою жизнь через укус. Он же просто кровь пил до этого, разве нет? А тут ни с того ни с сего чудеса на виражах!

– Не придирайся! – Диа шлёпнула его по руке. – Скажи же, хороший фильм?

– Ну, мне понравился.

– Понравился ему! – всплеснула руками Диа. – Сидел там, переживал в конце, и думает, я не заметила!

Ночной город манил их своей иллюминацией, поэтому они решили немного покататься. Было отнюдь не безлюдно, жизнь не прекращалась даже сейчас: люди отдыхали в барах и ресторанах, влюблённые парочки прогуливались по освещённым фонарями тротуарам, временами попадался подвыпивший, но неагрессивный народец, который, шатаясь, брёл по своим делам.

Траффика на дороге практически не было, поэтому Корд ехал вальяжно и больше смотрел по сторонам и на Дию.