Сказки колдуна Магнуса

– Кристофер, мне кажется, что наш дракон уже достаточно подрос для того, чтобы выпустить его на волю. Думаю, что нам надо его отпустить…

– Надо… – тяжко вздохнул Кристофер, с любовью и жалостью глядя на голенастое неуклюжее драконье дитё.

– Жалко расставаться с ним, – согласился Арни.

– Только боюсь, что он всех напугает, и на него охотиться начнут. А он ведь ещё маленький, доверчивый, даже спрятаться или убежать сам не догадается!

Арни был согласен с опасениями друга, и высказал своё предложение:

– А, может, выпустим его на природу там, где начинается Старая Долина? Там никто не живёт на много километров вокруг, да и вообще в том месте одни только горы – вот и будет ему в Долине хорошо и спокойно!

– Да, наверное, ты прав, – согласился Кристофер, – но пока всё-таки надо скрывать его ещё какое-то время.

Так прошла ещё неделя, вся в заботах и переживаниях. Подросший дракон уже едва мог повернуться в своём тайном убежище – того и гляди, что избушку разнесёт, и Кристофер, в конце концов, решился. Он обнял дракона за шершавую шею и трогательно придался к нему щекой:

– Ну, что, малыш… вот и пришло тебе время уходить на вольные хлеба… Пошли, друг! – он привязал дракона на верёвку, как телёнка, и мальчики повели его к каменистой Старой Долине.

Почуяв волю, молодой дракон непослушно попытался хлопать крыльями, но Кристофер строго прикрикнул на него, и дракоша виновато притих. Так, в темноте, и ушли эти трое в Долину, никем не замеченные. Там мальчики в последний раз покормили дракона, щедро насыпав ему отборной спелой пшеницы.

– Ты только никуда отсюда не улетай, – напутствовал своего питомца Арни, – живи здесь, и всё будет хорошо.

– Будь внимательным и держись подальше от людей, – вторил ему Кристофер, заботливо наглаживая чешуйчатый бок дракона, – обещаешь?

Дракон серьёзно кивнул головой и вполне отчётливо произнёс:

– Обещаю!

От изумления оба мальчика так и замерли с открытыми ртами!

– Так ты – говорящий? – ошеломлённо выдохнул Арни, – Вот это да!

– Значит, это самый настоящий дракон, – вдруг осенило Кристофера, – и тогда получается, что он из древней породы тех первых ящеров, которые умели разговаривать с людьми! Просто фантастика!

Дракон спокойно смотрел на ребят своими умными глазами, дожидаясь, пока они немного придут в себя, а потом сказал:

– Я улетаю подальше от людей, как и обещал. Но прежде, чем мы навсегда расстанемся, я хочу выполнить ваши самые сокровенные желания. Магия драконов не имеет границ, и я могу исполнить всё. Говорите!

– Желание?.. – вдруг опомнился Кристофер, – а я и забыл совсем!

– А вот у меня есть желание, – сказал Арне, и глаза его возбуждённо заблестели, – очень сильное желание! У меня давно болен отец, сильно болен! Он много лет кашляет, угасает, и врачи не могут вылечить его. Вылечи его, дракон!

– Хорошо, Арни, твой отец будет здоров! – твёрдо ответил дракон и выжидательно повернулся к Кристоферу.

– Знаешь, дракон, – тихо произнёс Кристофер, – а я хочу ещё хоть раз увидеть тебя когда-нибудь. Больше я ничего не хочу.

– Хорошо, – кивнул дракон, мы ещё увидимся, будь уверен! Но ты всё-таки загадай другое желание, и я исполню его, когда вернусь. Подумай об этом хорошенько!

Дракон немного отошёл от ребят, широко раскинул свои кожистые крылья, пару раз тяжело взмахнул ими, а затем бесшумно взмыл в ночное небо. Мальчики долго смотрели ему вслед…

– Вот и улетел наш питомец, – печально проговорил Кристофер. – вот и опустел наш охотничий домик…

– Он ещё вернётся, – сказал Арни, стараясь подбодрить товарища, хотя самому сейчас просто плакать хотелось, – он нас долго будет помнить, а уж мы-то его и вовсе никогда не забудем…

Мальчики вернулись домой поздней ночью, грустные, в подавленном настроении – настолько тяжело далась им разлука с выращенным дракончиком, ведь они успели привязаться к нему всей душой! Они уже привыкли тайком бегать к нему, играть с ним, подкармливать его, заботиться о нём, наблюдать, как малыш подрастает… А теперь… как будто что-то опустело внутри…

Ворочаясь в постели, каждый из них вспоминал дракона, которого они вызвали к жизни по воле случая. А вдруг карта не попала бы им в руки? А если бы они не нашли тот треугольный камень? Нет, нет, об этом даже думать не хотелось! До самого рассвета думали Кристофер и Арни про клад, про «своего» дракона, про свои желания…

Опять Магнус записывал новую историю в бесконечную летопись леса – на это раз про необычное рождение дракона. А Илмари сидел у него на плече и искоса заглядывал в рукопись, тщательно перечитывая написанные строки – чтобы всё было записано верно и полностью соответствовало истине!

Когда Магнус поставил последнюю точку, сокол нарушил молчание:

– Вот так-то, Магнус, – важно качая головой, сказал он, – улетел наш дракон в безопасные края, но обещал непременно вернуться!

– Это хорошо, – улыбнулся Магнус, откладывая рукопись, – он возмужает, поумнеет и вернётся сильным и мудрым. И вот тогда Кристофер найдёт, что ему сказать! И это правильно, так и должно быть.

– А ведь ты был прав, Магнус, – сказал вдруг сокол, – дракону пришла пора родиться!

– Конечно, ведь я же всегда внимательно присматриваюсь к знакам судьбы, – лукаво усмехнулся Магнус, – на то я и колдун!

А на фермах жизнь опять пошла своим чередом…

История 3

Северный олененок

На фермах жизнь текла своим чередом, разных дел и забот было невпроворот – работы всем хватало от зари до зари! Уже был конец весны, и солнце давно отогрело своим теплом иззябшую землю. Всё в природе зазеленело и с каждым днём всё больше наливалось жизненными силами, а дети радовались скорому приходу лета.

И вот в эту благодатную пору расползлись вдруг по всей округе какие-то будоражащие людей слухи – Арни сам слышал, как соседние фермеры, собравшись у отца, приглушёнными голосами, таинственно переглядываясь и степенно кивая головами, многозначительно поговаривали о непонятном странном олене, которого якобы кто-то случайно встретил недавно в дальнем лесу. Конечно, не без того, что слухи эти были значительно преувеличены, как это обычно бывает со всеми непроверенными слухами, но у Арни от всего услышанного разгорелось внутри жгучее любопытство – оно ему даже спать не давало!

И вот, как-то раз, когда уставший за день отец его, Олави Леукконен, сидел на кухне и занимался починкой прохудившегося сапога, вполголоса напевая при этом какую-то незатейливую мелодию, мать суетилась у печи, а младший братишка уже крепко спал, Арни всё никак не мог уснуть и уже устал ворочаться в постели. Тогда он тихонько встал, осторожно приоткрыл дверь и стал прислушиваться к тому, о чём говорят родители, когда думают, что детей нет рядом или они не могут их слышать.

– Говорю тебе в сотый раз, Олави, что всё это сплетни и досужые вымыслы! – настаивала мать, продолжая наминать тесто для хлеба, – ведь ты взрослый человек и не первый день на свете живёшь, а потому сам прекрасно знаешь, что таких оленей в природе не бывает!

– Но ведь не они одни об этом рассказывают, – возразил отец, – а что, если это всё же правда? А, Илта?

– Вот когда увижу этого оленя собственными глазами, тогда, может, и поверю! – раздражённо отрезала мать, заканчивая бесполезный разговор, – не забивай себе голову всякой ерундой, у нас и без того хлопот по горло! Коня надо обязательно к ветеринару сводить – это уже пятнадцать-двадцать марок, не меньше! Молока совсем не остаётся, телята всё выпивают, а это значит, что у нас не станет ни масла, ни творога, ни сметаны, а значит – и продать будет нечего! Кроме того, из-за поздней весны в этом году урожай будет меньше, чем мы рассчитывали! На всё нужны деньги, а с одних овец нам столько денег не набрать…

– Ничего, мать, не переживай! Выкрутимся как-нибудь, – с напускным весельем постарался Олави успокоить расстроенную жену.

– Ох, не хитри, Олави! Меня не проведёшь! Я прекрасно вижу, что ты задумал! – грозно сдвинув брови, Илта сурово погрозила мужу пальцем, – даже не вздумай! Забудь про это!

Отец ничего не ответил, а Арни стало ужасно интересно – что же такое ужасное задумал отец? Не зря ведь мать ему пальцем погрозила! Но отец только молча попыхивал трубкой, отложив сапог и глубоко погрузившись в свои думы.

Тут мать зачем-то вышла из кухни, столкнувшись в двери с входившим Бальдром. Бальдр, очень-очень дальний родственник и ровесник отца, был сезонным работником на ферме, помогал отцу по хозяйству и жил здесь же, в доме, в маленькой угловой комнатке.

– Я уже всё приготовил, – тихонько шепнул он отцу, с опаской оглянувшись на дверь, в которую только что вышла суровая хозяйка.

– Хорошо, – так же шёпотом быстро ответил отец, – к воскресенью загрузи всё в телегу. С утра съездим на рынок, а потом сразу же туда отправимся.