Когда идет дождь

– Нормально, пошёл оформляться, – сказала Лена.

– Да нет, роман как? Его можно издать?

Лена опять ощутила приятное покалывание от ощущения власти.

– Чего ты молчишь? – занервничала Жанна. – Я читала, по-моему, круто. Ты же главный редактор отдела современной мужской прозы, подредактируй, если что не так…

– Слушай, а где ты с ним познакомилась? – перебила Лена трескотню Жанны.

– Как где… А я, что, не рассказывала? Розетку вызвала починить. По объявлению "муж на час". Что, совсем невозможно читать?

– А покажи кольцо, я вчера что-то не разглядела.

Жанна медленно – словно перехватив у неё инициативу тянуть время и не говорить главное, – затушила в пепельнице сигарету, тщательно и демонстративно, не торопясь вытерла кольцо подолом футболки, подышала на камень, опять протёрла, полюбовалась матовым блеском металла сама, и только потом поднесла руку к монитору.

– Серебро? – усмехнулась Лена.

– Старинное серебро и рубин. От бабушки досталось… Винтаж. А вернее, антиквариат.

– Красивое, – кивнула Лена. – А с романом… Жан, ну, не могу же я сразу сказать, пробежав глазами первые строки. Там двенадцать авторских. Мне неделя нужна, как минимум, чтобы понять.

Жанна мигом отошла от своей медлительной многозначительности и, сложив молитвенно руки, снова затараторила.

– Ленк, а побыстрее нельзя читать? Дня за три хотя бы. Если ты поможешь Дэну издаться, я… Я не знаю, что для тебя сделаю! А хочешь, денег дам? У меня есть немного, я на квартиру копила, расширяться хотела!

– Вот ещё, не надо никаких денег. За деньги вы и без меня издадитесь.

– Ну, да, а потом заберём тираж и будем книжки знакомым втюхивать, знаю я… Нет уж, нам всё по-взрослому надо – рекламу там, и чтоб книжка в каждом магазине на первом плане стояла.

– Значит, через неделю, раньше никак. Извини, у меня совещание через пять минут.

Лена захлопнула ноутбук.

Вот как можно было, оказывается, решить проблему глобального одиночества.

Просто вызвать "мужа на час", чтобы починить розетку.

И почему ей никогда это в голову не приходило?

3

Возвращаясь с работы, в привычном месте она закричала "а-а-а!" в беззвучном режиме, но внутренний голос не успел задать дурацкий вопрос про котёнка, потому что возле подъезда она увидела Дэна.

– Привет, – сказал он и взял у неё тяжёлый пакет с продуктами, в котором предательски звякнули бутылки коньяка.

– Привет, – кивнула она и с усмешкой добавила. – Восьмой этаж, лифт не работает.

Он так резко отвернулся, словно боялся, что она заметит реакцию на свою шутку.

И стал подниматься по лестнице.

– Я пошутила! – крикнула она ему вслед, но он с упорством барана шёл с пакетом вверх.

Ей пришлось тащиться за ним.

– Понятно, шуток мы не понимаем.

– Куда нам, электрикам, – огрызнулся он.

Раздевать её Дэн начал уже в прихожей.

– Я правильно понял единственный путь издаться? – уточнил он прежде, чем расстегнуть её бюстгальтер.

– Нет, неправильно.

– Странно, я был уверен.

Дэн поднял с пола блузку и протянул ей.

– Прости.

Лена оттолкнула блузку и сняла бюстгальтер.

– Ты сейчас звонишь Жанне и говоришь, что свадьбы не будет. Вернее, будет, но со мной.

– Она беременная, – тихо сказал Дэн.

– Какой срок?

– Восемь недель.

– Отлично. Она успеет сделать аборт.

– Я так не могу, – не очень уверенно сказал он.

– А я могу, – твёрдо сказала Лена. – Выбирай, или ты становишься известным писателем или сможешь публиковать свои опусы исключительно в интернете как графоман.

Дэн, скользя спиной по стене, сел на пол, нащупал пакет, достал из него коньяк и долго пил из горла. Так долго, что без одежды она успела замёрзнуть.

– Хорошо, – с мутным взглядом, наконец, сказал он. – Я согласен. Дай телефон, я свой оставил в машине.

– Зачем телефон?

Схватив с пола блузку и еле прикрыв голое тело, Лена открыла ноутбук и набрала Жанну в скайпе.

– Ты чего, Лен? – Жанна вытаращилась на Лену круглыми от удивления глазами.

– Я? Ничего. Это ты у своего Дэна спроси – чего…