Нам только с собою забрать бы тебя.
Но нет у нас лодки и нет корабля».
Всю ночь говорили, забывши про сон,
К утру лишь уснули на пару часов.
Весь следующий день Элиза сидела
Со своим младшим братом, ему песенки пела.
К вечеру вместе собрались они.
Как солнце зашло, птицы стали людьми.
– Уже улетаем, но не оставим тебя,
С собой взять хотим, хоть дорога трудна.
Я один на руках тебя могу пронести,
Так неужели на крыльях всем сестру не снести? —
Как ты, Элиза, согласна лететь? —
Сказал старший брат и ответу был рад, —
– Расстаться мне с вами страшнее, чем смерть!
Ночью сетку плели из тростника и лозы,
Большую и прочную, лишь к утру доплели.
Элиза на ней, уставши, уснула,
А в полдень на небе в изумленье проснулась:
Это Лебеди-братья ее в сетке несли,
Хоть трудно им было, но не сбивались с пути.
А младший брат над нею парил,
Укрывая от солнца широтой своих крыл.
– О, милые братья, простите меня,
Ведь ваша ноша совсем не легка!
Облака же клубились и их окружали,
В животных, и в птиц, и в дома превращались.
Стрелою по небу неслась птичья стая,
Но время все шло, вот и день угасает.
Как солнце все ниже стало к морю садиться,
Совсем испугалась за братьев сестрица:
«Скоро станут людьми, а утеса не видно,
Тогда упадут с высоты! Как обидно!»
Ведь из-за нее стал долгим их путь!
И тут же взмолилась: Боже, милостив будь!
Не хочешь погибели Ты даже грешным,
Спаси нас, Создатель, от внезапныя смерти!»
Один за другим угасали лучи…
Но вот и утес показался вдали!
Вниз стрелой полетели, что было сил,
Земли как коснулись, лишилися крыл.
Оперенье на скалы в изобилье упало,
Одиннадцать принцев пред нею стояло.
На глыбы присели, дыша тяжело:
«Благодарим Тебя, Боже, за спасенье свое!»
А волны шумели и бились о камни
И разбивались на крупные капли.
Гроза началась, взволновалося море.
За руки взявшись, радуясь в горе,
Они пели псалмы, что с детства учили,