По воле богов. Подарок богини. Книга 2

С этими словами он протянул синюю ракушку на черном шнурке.

– Не жалко?

– Бери, она твоя…, – равнодушно пожал плечами даритель, – тебе она будет нужней.

– Я вернусь, и заберу тебя отсюда, я обещаю, – принимая подарок и положив ладони пареньку на плечи, сказал Сандэр.

Таиль промолчал в ответ, внимательно всматриваясь в лицо мага. Он помог Сандэру забраться в лодку и магией оттолкнул ее от берега.

– Я буду ждать тебя, Хортез! – крикнул мальчишка, когда лодка уже удалилась от берега.

Он кричал что-то еще, но ветер относил его слова в другую сторону и Сандэр не расслышал их.

Темный маг еще долго сидел, облокотившись о борт лодки, держался за саднящий бок, и смотрел на удаляющуюся маленькую фигурку, пока берег не скрылся из вида.

Глава 2

Сандэр пришел в себя в императорском лазарете почти через седьмицу, после того, как его бесчувственным обнаружил Арно на поляне в лесу.

Было раннее утро.

Он открыл глаза и сел на широкой кровати, осмотрелся в полумраке комнаты, потом потихоньку встал и подошел к большому окну.

Распахнул его настежь, глубоко вдохнул носом прохладный утренний воздух. Всмотрелся в утренние сумерки и сел на широкий подоконник.

Пейзаж за окном был хорошо знаком, он понял, где находится.

– Надеюсь, мне кто-нибудь объяснит, что произошло и почему я здесь? – обводя взглядом комнату, наконец, произнес он вслух.

Новость о том, что лорд Сандэр Моро очнулся, быстро разлетелась сначала по императорскому лазарету, а потом и по всему дворцу.

Одной их первых в лазарет явилась Арлана, но едва взглянув на Сандэра, и перебросившись с ним парой фраз, как-то слишком быстро ушла. И вид у нее был немного потерянный. Правда, в этот момент у кровати Сандэра толпилась куча народа, начиная от главного императорского целителя, заканчивая парочкой хранителей от Верховного оракула.

Позже в лазарете побывали даже те, кого Сандэр не особо жаждал видеть, и когда прибыли его отец, лорд Кристиан Моро – старший и Арно, он, наконец, облегченно вздохнул.

Арно, прочитав уставшее лицо брата, постарался выставить всех вон из его палаты, призвав в помощь главного целителя, который, слава Богине, сразу вспомнил, что Сандэру требуется покой.

За все это время Сандэр почти не проронил ни слова, с каким-то отстраненным видом выслушивания восторженные тирады и восклицания о поверженном черном маге Сайрусе Круме.

Едва за последним гостем закрылась дверь, а лорд Моро-старший после первых объятий с сыном увел под руку главного целителя в коридор, чтобы подробно осведомиться о здоровье сына и ходе восстановления его магических сил и здоровья, как Сандэр сразу задал оставшемуся с ним наедине Арно вопрос.

– Вивьен? где она? с ней все в порядке?

Арно ждал и боялся этого вопроса.

– Я не знаю, где Вивьен и Лео, и все ли с ними в порядке, – он чуть помедлил, глядя на Сандэра, – они пропали. Я вызвал отряд поисковиков на место, но они не нашли никаких следов. Предполагаю, что они испугались черного мага, и сбежали в Урсулан, и сейчас находятся в столице.

Потом помолчал и спросил.

– Ты сам хоть что-то помнишь? что произошло на поляне?

Сандэр сидел на кровати, облокотившись о стену, сложив руки на груди и прикрыв веки, пытаясь в деталях восстановить события того самого дня.

Наконец, он открыл глаза. Пристально посмотрел на Арно.

– Последнее, что помню, как вышел из портала и увидел, как Зох направляет на Вивьен проклятие "затягивающей тьмы", я попытался отвести от нее атаку… потом какая-то оглушающая вспышка, удар и темнота, больше ничего не помню… Все произошло слишком быстро. – Сандэр сделал небольшую паузу, а затем ошарашил брата странным вопросом: – Откуда взялся Сайрус, и кто его убил?

– Ты… – то ли вопросительно, то ли утвердительно ответил Арно, удивленно глядя на Сандэра, и тут же неуверенно уточнил, – н-нет?

– Нет, – задумчиво покачала головой темный маг, посмотрев в окно.

– А кто тогда? – осторожно поинтересовался Арно.

– Я бы это тоже хотел знать. А что Зох? – Сандэр снова перевел взгляд на брата.

– Он был уже мертв, когда мы вернулись на поляну, – пожал печами Арно, – мы нашли его в клетке. Ты лежал рядом с повозкой, в траве. Сайрус – посреди поляны, с дыркой в груди. Его знатно приложили, прямо с одного удара… Йорн сказал, что похоже на удар клинком. Предположительно, это мог быть какой-то редкий и очень сильный артефакт. Но самого оружия мы там не обнаружили, хотя обыскали всё.

– Что произошло на поляне? – Сандэр нахмурился.

– Я надеялся, что ты мне это расскажешь… – совсем растерялся Арно, – единственное, что нам удалось обнаружить, это связь черного мага и Зоха. Он похоже был в услужении, марионетка. Как давно это началось – теперь узнать не у кого. Допросили весь отряд… Явных странностей за ним никто не замечал. Ясное дело, что всех проверили на наличие черной метки. Все чисты. Кстати, я нашел у тебя в кармане камзола артефакт, который ты отдал Вивьен. Видимо, она успела тебе его вернуть, прежде чем сбежала. Отнес его в лабораторию Йорну. Особо сильно он в нем ковыряться не стал, сказал, что штучка эта очень сложная и хорошо защищенная. Его вердикт-артефакт исправен и отлично работает.

– Может, на него снова что-то повлияло, и он вернулся в прежнее состояние? – глядя с сомнением на брата, предположил темный маг.

– Возможно, – пожал плечами, Арно, – только Йорн придерживается мнения, что артефакт был исправен… Он сказал, что такие не ломаются в принципе. На них не влияет фон. Да, и еще просил его познакомить с тем, кто его изготовил.

– П-ф-ф… Я бы тоже хотел познакомиться с тем, кто его изготовил, – усмехнулся Сандэр, – хорошо, а почему тогда он у Вивьен так странно себя вел?

Арно только развел руками.

– Не знаю. Запиши это в список вопросов, которые ты ей задашь, когда найдешь… Кстати, если учесть, что Сайруса убил не ты, загадок в этом деле становится только больше… Мы не знаем, что могли не поделить Вивьен и Зох. Это во-первых. Кто убил Зоха? Во-вторых. И вообще ничего непонятно с Сайрусом. Зачем он явился? за тобой? Откуда он узнал, что ты вернулся? Там никого не должно было быть, кроме Вивьен и Лео. Не за ними же, в самом деле?

– Сайруса на поляне в тот момент, когда я там появился, точно не было. Я бы его почувствовал, – задумчиво поскреб подбородок Сандэр.

– Значит, пока ты был без сознания, черный маг пришел на поляну и его кто-то убил? – Арно поднялся из гостевого кресла, в котором до этого сидел, подошел к окну, встал, сложив руки на груди и рассматривая красивый парк за окном.

– Похоже на то…– посмотрел в сторону брата Сандэр. – На поляне сняли слепки с магии?

– Нет. Зачем? – пожал плечами Арно, продолжая смотреть в окно. – Все были уверены, что это ты убил Сайруса.

– Отправь туда кого-нибудь прямо сейчас, пусть сделают слепки и отдадут в лабораторию Йорну. Хотя нет, – сразу остановил развернувшегося от окна к двери брата, – лучше я сам. Хочу добраться до этого места, и все посмотреть сам. Займись разрешением на открытие портала до поляны. Пойдем туда вдвоем.

– Хорошо, – Арно согласно кивнул, – тогда у меня остался один последний вопрос к тебе. Что случилось с тобой? Кто тебя так мощно приложил?

– Думаю, что это было заклинание Зоха, – чуть поморщившись, ответил Сандэр, – я выставил защиту слишком поздно, вот меня и задело… Постой, Арно… У меня тоже вопрос.

Арно замер у двери.

– Ты не искал их?