– Нам пора улетать, – заметила Зима. – Ты о нас никому не рассказывай, – предупредила его девочка.
– А бабушке и дедушке можно рассказать? – попросил Петя. – Ребятам я ничего не скажу. Они всё равно мне не поверят. Да ещё на смех подымут.
Переглянувшись, девочки улыбнулись.
– Ладно. Бабушке и дедушке можешь рассказать, – разрешила ему Зима, – но больше никому не говори.
– А маме с папой можно рассказать? – ещё раз попросил Петя.
– Хорошо. И маме с папой тоже можешь о нас рассказать, – позволила Осень, – только не думай, что ребята тебе не поверят. Они, может, и посмеются над тобой, но на следующий день все придут на озеро рано купаться, чтобы нас увидать.
– А нам очень уж понравилась эта полянка, – призналась Лето, – и мы хотим ещё раз когда-нибудь прилететь сюда и погреться на солнышке.
Девочки сели на ковёр и полетели, помахав на прощанье руками.
– Прощай Петя! – хором прокричали они.
– До свидания! – махал им вслед рукой Петя.
«Может, когда-нибудь и свидимся», – подумал он.
Он лёг на матрац и, разглядывая облака, стал мечтать, как он снова повстречает девочек.
Вдруг кто-то его стал тормошить.
– Просыпайся, соня, – услышал он, открыл глаза и увидел своего приятеля Сашу.
– А много ты земляники набрал, – удивился Сашка. – Я думал, она уже сошла.
Петя посмотрел туда, куда смотрел Саша. Рядом с матрасом лежала большая красивая чаша, доверху наполненная земляникой.
– Угощайся, – предложил Петя другу, а сам подумал: «Значит, они мне не приснились, а как только я уснул, набрали мне земляники», – и мысленно поблагодарил их за подарок.
– Знаешь, я, пожалуй, пойду домой, – вдруг засобирался Петя. – Давно я уже здесь. Бабушка, наверно, беспокоится, почему меня так долго нет.
Свернув надувной матрац и полотенце, мальчик взял чашу с земляникой, и они с Полканом побежали домой. Петя прикрывал ладошкой чашу с земляникой, чтобы она не просыпалась.
Прибежав домой, он стал искать бабушку.
– Бабушка! – бросился он к ней. – Я такое видел в лесу!
– Да что ты? – испугалась бабушка. – Что же ты такое видел?
– Бабуль, я познакомился с четырьмя девочками! – воскликнул Петя.
– Ох, – успокоилась бабушка. – Ну, и что? – удивилась она. – Ты девочек никогда не видел, что ли?
– Нет, бабуль! – воскликнул Петя. – Это не простые девочки.
– А золотые, – пошутил дедушка, подойдя к ним.
– Да нет! – возмутился Петя и сообщил: – Они волшебницы!
Бабушка с дедушкой переглянулись.
– Кто они? – спросила бабушка и сама же ответила: – Волшебницы!
– Да! – подтвердил Петя и рассказал им всё, что видел на полянке в лесу, показав красивую чашу с земляникой.
Бабушка посмотрела на чашу.
– Да. Это не наша чаша. И ни у кого я такой красивой чаши не видела, – заявила бабушка. – А если у кого такая чаша и была бы у нас в деревне, то обязательно б похвастался.
– Да, – сказала она и задумалась, – значит, мне моя бабушка правду говорила, а я думала, она мне сказку рассказывает про девочек, которых звали: Зима, Весна, Лето и Осень, – и, посмотрев на внука, добавила: – Я и твоей маме, да и тебе тоже такую сказку рассказывала, когда ты совсем ещё маленький был. Наверно, и не помнишь? – спросила его бабушка.
– Нет, не помню, – сознался мальчик, уплетая землянику, – вы мне много разных сказок рассказывали. И ты, и дедушка, и мама, и даже папа. Но сказку о девочках-волшебницах, которых я сегодня повстречал в лесу – такую не помню.
– Теперь это уже не сказка, а быль, – заявил дедушка, и, глядя на чашу, добавил: – Когда вырастишь, будешь своим детям и внукам рассказывать, что ты и твоя прапрабабушка повстречали в нашем лесу девочек-волшебниц: Зиму, Весну, Лето и Осень. Только чашу не потеряй, а то не поверят они тебе.
– А девочки мне разрешили только вам и маме с папой рассказать о них, – вспомнил Петя.
– Если девочки-волшебницы разрешили тебе рассказать нам о них, то уж своим детишкам ты можешь смело рассказывать эту историю, – заверила бабушка. – Мне же бабушка рассказала о своей встрече с девочками-волшебницами, значит, и тебе можно. А может, и твоя внучка тоже повстречает девочек-волшебниц.
– Да. Всё может быть, – подумав, произнёс мальчик. – Она уж точно будет знать, что есть на свете девочки-волшебницы, которых зовут: Зима, Весна, Лето и Осень. А вы, почему землянику не едите? Ведь она сладкая.
Дедушка и бабушка тоже стали есть землянику.
– Правда, сладкая, – обрадовался дедушка.
– И какую крупную землянику тебе набрали твои волшебницы, – заметила бабушка.
Когда они съели землянику, и бабушка вымыла чашу, та снова наполнилась земляникой.
– Ну, и чудеса! – удивились все.
– Так тебе девочки-волшебницы подарили волшебную чашу, – догадалась бабушка.
– А я даже поблагодарить их не смог, – расстроился Петя. – Если когда-нибудь увижу – обязательно поблагодарю, – поклялся мальчик.
Часть вторая
Василиса и Дороти
Глава 1
Василиса пропалывала в своём саду цветущую клумбу, когда вдруг услышала:
– Привет!