Астарта. Познание. Книга 2

– Я коренной житель этого мира, родился тут и прошел этап перехода мира из обычного в игровой. Моя сестра Шелли торгует на рынке в городе. Нас с ней нанял Генерал. Но наша раса – не простые наемники, у нас при найме отбирают и помещают в бутылку нашу волю – это способность индивида сознательно и целенаправленно регулировать и контролировать свое поведение и деятельность. Без этого мы безвольны и безропотно подчиняемся держателю нашей бутылки. Как джины, но не джины в прямом смысле этого слова, желания мы не исполняем, только приказы.

Дело в том, что наша раса была раньше могущественной. Мы были самыми преданными служителями темных Богов, которые нас создали. Мы были вторыми после демонов. Но с приходом игрового мира нам пришлось изменить наши предпочтения, так как Алтарь не принимал нас такими, какими создали темные Боги. В итоге мы прошли его с одним условием: мы станем рабами с оковами. У всех нас автоматически распределялся игровой класс «Наемник», других вариантов система нам не дает. И когда кто-то решал нас нанять, ему достаточно было, просто стоя рядом со специальной бутылкой в руках, сказать: «Я нанимаю тебя», и из нас автоматически выходили те важные для существования вещи. Держатель бутылки становился нашим хозяином.

Я заслужил доверие Генерала, и он разбил мою бутылку. Он знал, что я никуда не денусь, так как Шелли до сих пор у него в плену. С одной стороны, мне в общем было все равно и все устраивало до того момента, покуда я не встретил вашу команду. Я стал меняться, понял, что такое дружба, свобода выбора. Я не хочу больше идти той дорогой. Когда-то Туманный лес был моим домом, но теперь это дом наших бывших Богов. Но это все еще мой дом тоже! Я хочу, чтобы моя раса была свободной, хочу заслужить свободу у Богов, убрать с нас оковы бутылки, показать свою полезность этому миру! С тобой, Дина, или без тебя. Я знаю, что теперь делать. Бороться. Ты так много раз говорила о том, что каждая раса несет определенную пользу в этом мире и что нет ненужных рас. Я думаю, наша раса может доказать свою пользу другим способом, за много лет рабства мы искупили свою вину. Тебе решать, Дина, – сказал Монти.

Мне решать?! Да я еще вчера все решила, сегодня просто хотела удостовериться в своем выборе.

– Ох Генерал, ох хитропопый Генерал, – негодовал Богдан. – А сколько играет бойцов на стороне Генерала сейчас в периметре?

– Когда мы собирались, было около шестидесяти пяти человек с мячами, ну и моя команда – десять скрытых, но мы без мячей, – ответил честно Монти.

– Теперь все стало понятно, – сказал Дохляк. – Значит, они зачистили всех игроков, остались мы, восемь человек. У нас практически все мячи базы «Север» И минус два мяча дисквалификация. В команде Генерала примерно осталось пятьдесят пять солдат, плюс десять скрытых один из которых у нас. Спасибо за инфу, но ты все равно, Монти, для меня гадюка подколодная.

– Согласна с тобой, Дохляк, полностью, – ввернула Клавдия и фыркнула.

– Я говорила с Шелли, твоей сестрой, – сообщила я, – и она мне рассказала все как есть. Ей страшно за тебя, и она очень волнуется. Не знаю, почему она мне доверилась, может, чувствовала, что я хочу тебе помочь и сомневаюсь в твоей подлой натуре. Единственное, чего она не упомянула, – это кто держит вас в плену, но это я поняла позже. Ты сказал правду, Монти, и даже больше. Ты с нами и в нашей команде, – подытожила я.

– Я, может, что пропустил, – вмешался Дохляк, – но я правильно понял, что ты, Дина, с первой минуты знакомства с ним знала о том, что он киллер и сто двадцатого уровня? Его сестра Шелли, и он из мира Лурапис и многое другое…

Все удивленно посмотрели на меня, так как я действительно не рассказала, откуда все это узнала и почему начала вести свое расследование и игру против Монти. Я съежилась, так как не очень хотелось раскрывать эту информацию. Ведь если Монти мог изменить информацию, то и я могла. И они, наверное, уже все об этом думали. Я боялась вопросов, которые могут поставить меня в тупик. Единственное, в чем я была уверенна, что мой кулон работает не так, как низкоуровневое кольцо. Информация не пропадает после его снятия. То есть если я вдруг его потеряю, то ничего в моем профиле не поменяется. Кулон не просто маскирует, как это делает кольцо, а вносит изменения в систему. Поэтому, чтобы никто не задавал правильных вопросов, я сняла с себя кулон и показала его всем, демонстрируя и, естественно, не говоря больше, чем нужно.

– У него кольцо, у меня кулон из одного камня. Разница в уровнях. Поэтому я могу видеть скрытое. Да, ты прав, я все знала с самой первой нашей встречи. И вела свое скрытое расследование.

Я была права, когда сняла кулон, все действительно смотрели на мою голову с волнением. И сразу выдохнули, увидев, что профиль не поменялся. «Хм, надеюсь вас устроит такой ответ. Остальное вам знать рановато», – подумала я.

– Хорошая штучка, – сказал задумчиво Богдан.

А Эрдан решил быстро перевести разговор на другую тему, понимая, почему я так расплывчато рассказала о кулоне.

– Хм… Монти, если Туманный лес был твоим домом, и ты житель этого мира, – вдруг сказал он, рассуждая, – мне кажется, я понял, как ты сохранился в этой точке без свитка!

– В этой точке зарыта система «Стог», и никто об этом не знает, кроме меня, – решил сразу ответить Монти.

– Про свиток, я так понимаю, ты тоже не рассказал своему хозяину? – спросила Клавдия.

Монти свирепо посмотрел на нее, потом, немного успокоившись, ответил:

– Генерал не знает ничего как о «Стоге», так и о свитке возрождения. Это были мои козыри, чтобы хорошо выполнять его поручения.

– Эта точка у тебя была активна еще с твоего детства здесь. Подписанный договор с базой просто добавил тебе еще одно место на базе, на твоей карте респаун. Так как ты житель этого мира, алгоритм базы не сработал с тобой, как с нами. Там нет такого функционала, удаления всех существующих точек коренного жителя, – добавил Эрдан.

– Поэтому, когда я был в белом кубе, я открыл карту и просто выбрал это место для возрождения, – ответил Монти.

– Зная о своих возможностях, ты выбрал это место, случись что? – спросил Дохляк.

– Не из-за этого, – ответил резко Монти. – Я даже не думал, что со мной что-нибудь случится. Это место было выбрано для того, чтобы мне было ближе добираться до той части Туманного леса, которая находится рядом с рекой. Мне было без разницы, где вас шлепнут. Я передал эту точку Генералу заранее, потому что не мог воспользоваться услугами радиста из-за Дины. Ее навык «предчувствие» и остальные возможности были мне не до конца понятны. Она на каждой тренировке ловко увиливала от моих вопросов по поводу ее возможностей. Поэтому я боялся, что она услышит мой сигнал на базу. Далее я бы передал мячи своей команде и пошел бы один в Туманный лес, спасать мать Костика.

– Значит, ты примерно догадываешься, где она? – уточнила я.

– После того, как мы зачистили одну часть Туманного леса, у меня появилось предположение, – ответил Монти и опустил свою голову.

Я оказалась права: команда действительно изменила свое отношение к Монти, став доброжелательнее к нему, за исключением Богдана. Возможно, были еще недовольные, но именно он выделялся своей угрюмой физиономией. Богдан не отходил от Монти ни на шаг, что иногда выглядело даже забавно. Он следовал за ним, как инспектор, пока мы собирали свои вещи. Каждую его тряпку он обнюхивал и осматривал, даже те, которые Монти выбрасывал. Заметив это, Монти взял в руки какие-то экскременты и выбросил их. Богдан подбежал, поднял их, начал нюхать и разглядывать.

– Фу-фу, Монти, ну ты змеюка! Тьфу на тебя еще раз, – ругаясь завопил он, плюнул еще раз и пошел тушить костер.

Мы собрали последние вещи и направились к Туманному лесу. По дороге ничего особенного не произошло, так как Генерал уже всех зачистил, и его основная бригада шла к горам, а мы же пробирались по верху периметра ближе к реке и собирались там войти в Туманный лес. По дороге остановились возле полевой кухни, перекусили, взяли с собой запас еды и посмотрели отчет по итогам. Счет был 0:0 на второй день игры. К вечеру мы дошли до Туманного леса. Где-то в ста метрах от него мы услышали голоса, раздирающие душу, зовущие нас туда. Монти сразу провел границу и сказал, чтобы за нее не заходили. Лагерь мы разбили чуть дальше проведенной Монти границы, где не было слышно голосов. И сохранили наши точки возрождения там, чтобы, если что, возродиться рядом в безопасном месте. Дети и Клавдия пошли спать, а мы все остались у костра и думали о грядущих событиях.

– Монти, а ты знаешь, кто охраняет подземелье темных Богов? В книге говорится, что на его страже уже много веков стоит бессмертное чудовище, – спросил Дохляк.

– Не знаю, – ответил Монти задумчиво. – Генерал пробовал много вариантов, но каждый раз был провал. Дина, а ты что думаешь?

– У меня много мыслей на эту тему, но говорить о них пока не буду. Не люблю трепать языком, люблю конкретику.

– Ну-ну, – с ухмылкой на лице сказал Эрдан. – Если вас зовут не Яндекс, то перестаньте делать вид, что все знаете. Завтра утром все поймем и решим по ситуации?

– Ага, – ответила я, игнорируя сарказм. – И раз уж тебе хочется сейчас знать, что будет завтра, и спать с этим спокойно, то я поделюсь с тобой этой информацией, – закатив немного глаза, с улыбкой на лице продолжила я свое высокоинтеллектуальное общение с Эрданом. – Мы с Монти пойдем первые на разведку, все остальные идут за нами через сорок минут.

– Что за глупость? Почему с Монти? – возмутился Эрдан.

Богдан, внимательно наблюдая за нами, слегка присвистнул и покосился на Дохляка. Тот кивнул ему и состряпал гримасу усталости.

– А, ну да, давайте все вместе попадем в ловушку?! – парировала я.

На самом деле разведка была нужна. Пойти в Туманный лес с детьми я боялась. Особенно после того, как мы встретили многоножек. Мало ли кто живет в этой части леса, не хотела, чтобы дети пережили тот кошмар, который случился с нами. Я была уверенна, что Монти знает куда идти, поэтому мой выбор и пал на него. И еще я хотела без свидетелей узнать, как замешан Монти в исчезновении матери Костика. Я знала, что ребята накинутся на него без выяснения подробностей, они еще не переварили ситуацию с предательством. Должно пройти время, чтобы опять начать доверять. А мне хотелось сохранить баланс, который наконец-то был достигнут по отношению к нему.

– По очереди будет веселее туда попасть? – спросил яростно Эрдан.

– Стоп, стоп, стоп! – вмешался наконец Дохляк. – Вы что сцепились-то? Дина права, мы все не раз в этом лесу были и знаем, чем все может закончиться. Разведка необходима, ну а кто будет первопроходцем – решать Дине. Она явно опять что-то задумала, и я ей доверяю. Я сделаю специальную веревку, которая не будет иметь концов, наложу на нее магические руны, и она будет бесконечной, и мы пойдем след вслед за ними с преимуществом. И если что-то случится, Дина успеет нам об этом сообщить в чат, а благодаря веревке мы будем знать, где их искать. А Монти всем сделает беруши.

Эрдан, не говоря ни слова, встал и ушел к себе в палатку.

– Довела парня, – тихо сказал Монти.

Я посмотрела на него возмущенно и тоже обиженно встала и пошла спать. Дохляк, Монти и Богдан остались сидеть у костра в полном недоумении.

Глава 3. «Тот дом хорош, где хороши его обитатели» (Л.Н. Толстой). Наш дом был адом, который мы сотворили сами.

В эту ночь я спала очень беспокойно, постоянно просыпалась и ворочалась. Под утро мне приснился сон.

Вокруг меня сплошной туман. Я пробираюсь сквозь него и кого-то ищу и тут мне навстречу выходит странное, но знакомое существо. Наполовину человек, наполовину конь – кентавр. В руках он держал лук.

– Зачем ты сюда пришла? Путь закрыт! – прорычал он мне.

– Я хочу получить свой меч, – ответила я.

Вдруг кентавр исчез, и появилась тень в туманном облаке.

– Тебя все обманывают, тебе не говорят правду. Ты должна убить Богов подземелья. Я помогу тебе в этом, как и обещал. Не бойся леса, не бойся кентавра, он почувствует тебя, почувствует твою силу. Спорь с ним, ругайся, ты Богиня, и в тебе есть сила. Он отдаст тебе часть меча и пропустит дальше.