Астарта. Познание. Книга 2

– Да, да, точно, я лежал тогда побитый после боя с тобой, а этот змей подходит и говорит: «Давай вступим в команду к этой воинственной девчонке, она сильная, наверное, и могучая и точно поможет нам в периметре», – вспомнил Богдан.

– Да что тебя уговаривать, – ухмыльнулся Монти. И тут же получил по уху от Богдана рукой.

– С Богданом тебе было просто. Поэтому я решила его от тебя отдалить. Говорить остальным про Монти было рискованно. Я боялась, что ребята неосторожно выдадут себя. Будут сторониться, напрягаться в общении или еще что, а мне было важно, чтобы Монти считал: его план работает безоговорочно, идеально, и чтобы он его осуществил до самого конца. Потому что это уже был мой план, только с другой концовкой. Перед Большой игрой я читала книги об этом мире, меня интересовала информация о смерти в игре. Но там очень скудно об этом написано. Но мне везет! И наше приключение в Туманному лесу с Иваном и Платоном дало мне детализированный ответ на этот вопрос. Когда игрок погибает, он оказывается в белом пространственном кубе. Перед ним экран с информацией о его достижениях, причине смерти, и даже небольшое видео с последними секундами, плюс меню, почта. Потом ровно через десять минут он появляется на том месте, куда прикреплен сохранением.

И когда я поняла, кто такой Монти, то стало очевидно, когда он нас убьет – в первую же ночь на точке ночлега. Я отправила всем письма, заранее написанные, с возможностью их получения и открытия лишь после смерти. Прочитать письмо можно было, только находясь в белом кубе.

В этот момент Монти опять присвистнул. Богдан сидел с выпученными глазами.

– Стоп, а я не получил никакого письма с задачей по выходу. Было письмо от тебя с музыкой Growing Up Londinium из фильма «Меч короля Артура», и я все десять минут слушал ее и придумывал изощренные наказания этому гаду змеиному, пересматривая видео, как он мне перерезает горло, – возмутился Богдан.

– Сорри, торопилась с отправкой, надо было еще контролировать Эрдана в небе. Не то письмо тебе отправила. Причем увидела, что не то, но подумала: ничего страшного, ты и сам все поймешь. Ну в общем, твоя задача была такой же, как и у Клавдии с Дохляком – не выходить из палатки, пока все не закончится. А вот задача Эрдана, моего сына, Веры и Костика была сложнее. От них зависел итог.

– А это, как его, по поводу того, что нам удалось сохраниться в палатке. Я что-то не помню, чтобы делал эту процедуру, – опять возмутился Богдан.

– Вот и мне интересно, как? – спросил Монти и тут же опять получил оплеуху от Богдана.

– Ладно, ладно, успокойтесь, – сказала я и продолжила: – Я действительно скачу по рассказу не сильно последовательно. Продолжу. На случай, если я почувствую опасность, у нас был обговорен с Клавдией условный знак. Я должна была сказать, что спать сегодня детей укладывает Эрдан. И после этого Клавдия должна была уговорить его на это действие, а затем собрать всех в детской палатке, кроме Монти, естественно.

Условный знак был дан, и Клавдия пошла договариваться. Я знала, что ты, Богдан, как мой телохранитель, тоже пойдешь в палатку. Монти уже привык к тому, что ты всегда ходишь за мной по пятам, и не подумал бы, что это странно. Дохляк все время возле Клавдии крутится, – в этот момент Дохляк покраснел и посмотрел нежным взглядом на Клавдию, а я продолжила: – Поэтому тоже не попал бы под подозрение Монти. Сам Монти не очень любил подключаться к детским играм и в целом сторонился детей. Возможно, боясь сблизиться. Ему важно было оставаться вдалеке от всех нас, чтобы выполнить свою задачу без сожалений. Так что я не сомневалась в том, что он к нам не присоединится.

Когда мы все находились в палатке, я открыла свои настройки и тот раздел радиста, который используют для смены точки возрождения. Активировала свиток, и он тут же из инвентаря перебрался в указанный мной раздел. Далее он замигал и просканировал палатку и людей в ней. Опознав местность и идентифицировав нас, свиток создал систему, аналог «Стога», невидимую, которая работает 24 часа. И включил в нее всех, кто был в детской палатке. Для этого мне надо было, чтобы вы все были рядом. Я специально разместила детскую палатку дальше всех. Чтобы можно было выйти и быть незамеченным.

– Так вот почему ты пропустила мимо ушей информацию о том, что детская палатка должна быть, наоборот, ближе к костру и быть на контроле? – сказал Эрдан.

– Именно, я была рада, что ты не продолжил настаивать на этом. Перед стартом вы дали мне определенные полномочия, неосознанно. Эти полномочия активировали у меня сразу новый раздел в меню и возможности управления командой, которая входит в нее. Этот функционал позволил мне вносить изменения, различные действия, без уведомлений команды. Все было просто с этим игровым окном. Ах да, забыла про Монти, его я выкинула из команды, когда он там прописался.

Ну а дальше все зависело от Эрдана и детей. Эрдана я специально отправила с Монти в патруль. В надежде, что Монти, как истинный говнюк, не упустит шанс и убьет его, как самый подлый трус, в спину. Так? Удар был в спину? – я посмотрела на Монти, он кивнул. – Бояться врагов глупо, бояться нужно друзей. Чаще всего бьют в спину именно они, – я немного погрустнела, так как до последнего надеялась, что неправа и Монти не такой. Может, он и шпион Генерала, но все же. Потом продолжила:

– По моему плану он и дети должны были возродиться раньше всех и успеть спрятаться. Детям я все рассказала заранее, когда самая последняя выходила из палатки, ведь читать они только учатся. Гермесу более подробно все рассказала, чтобы он был главным в поставленных детям задачах. Задачей Димы было остановить время, Эрдана и Костика – стрелять из лука на поражение. Вера должна была усилить скорость стрел и сделать максимально эффективными их боевые способности. Самыми первыми возродились дети, им нужно было дождаться Эрдана и спрятаться с ним в лесу. Гермес их повторно проинструктировал, и они все смиренно ждали его. Моя задача была тянуть время и ждать патруль бойцов, потом дать команду, когда все будут в поле видимости для выстрелов. Поднятие моей руки и был знак. Дима остановил время, Эрдан и Костик выпустили стрелы по противнику, а Вера все это усилила.

Я посмотрела довольным взглядом на Эрдана и детей и потрепала Диму за щечки.

Все были шокированы, особенно Богдан. Монти был убит без оружия, образно говоря. В мыслях он думал, что держит ситуацию под контролем, а тут нарвался на вечно докапывающегося до истины, недоверчивого и колючего ежа, ежесекундно анализирующего все вокруг, да еще и Богиню. Кто бы мог представить, что какая-то девчонка так обведет его вокруг пальца? Никто, даже я сама об этом не знала.

Глава 2. «Бездействие порождает сомнения и страх. Действие порождает уверенность и мужество. Если хочешь победить страх – не сиди дома и не рассуждай. Выйди из дома и начни действовать» (Дейл Карнеги)

Было уже за полночь, когда мы все, окончательно успокоившись после последних событий, разошлись. Дети с Клавдией отправились спать, а Богдан с Дохляком остались на ночной дозор, сторожить Монти. Эрдан осмотрел периметр и тоже лег спать. Я немного посидела у костра, еще раз обдумав происходящее, и осознала, что у меня осталось много вопросов на этот счет. Однако, как гласит народная мудрость, утро вечера мудренее. Я медленно направилась к палатке, где спали дети, но увидев, что Эрдан таки не спит, у него горел свет, решила зайти к нему и еще раз выразить благодарность за его поддержку. Плюс я заметила, что он, несмотря на торжественные речи в честь меня, был расстроен чем-то.

– Не спишь? – спросила я, заглядывая в палатку.

– Нет, заходи, – коротко ответил он.

Эрдан сидел на покрывале, рядом находились какие-то свитки, он внимательно их изучал. Я села рядом и тоже стала их разглядывать: это были заклинания и какие-то инструкции. Эрдан посмотрел на меня с недовольным видом, но потом его взгляд вдруг стал более нежным. Он провел рукой по моей руке, но почувствовав мое напряжение, резко убрал ее и продолжил читать свитки. А мое сердце в этот момент предательски застучало, губы задрожали. Я подумала, что все это глупо. Сама ситуация возникшая – она меня почему-то пугала. Мы вдвоем в палатке, ночь. Я отвернулась, чтобы не показывать своей растерянности и смущения, ведь мысли мои были сейчас только о нем. Возможно, он все же заметил это и, когда я попыталась уйти, резко схватил мою руку и притянул меня к себе. Слабые попытки протеста были подавлены быстро. Он жадно впился в меня губами. По всему телу побежал жар, мое сердце учащенно забилось. В его теле я чувствовала дрожь от безумного желания овладеть мной. В одно мгновение наши тела слились. Вспышка страсти оглушила нас обоих. Внутри словно взорвалась бомба, и все наши чувства хлынули наружу.

Как можно было сопротивляться ему?!

Утром, проснувшись, я потянулась, посмотрела вокруг. Эрдан лежал рядом и спал, рука его была на мне. Я медленно попробовала убрать ее, но он вдруг открыл глаза и ехидно сказал:

– На этот раз ничего у тебя не выйдет. – И резко притянул меня обратно к себе и крепко обнял.

Может, я кажусь дикой в плане мужчин, просто у меня нет опыта общения с ними: я не жила никогда с мужчиной, незамужняя, толком ни с кем не встречалась. С отцом моего сына было все по-другому, это были странные отношения и недолгие.

Мы еще полчаса повалялись, а потом Эрдан решился-таки на серьезный разговор.

– Было обидно, что ты не рассказала мне обо всем, – сразу начал он. – Ты возложила на себя ответственность, с которой могла не справиться. Я не стал вчера при всех об этом говорить, но был расстроен и недоволен.

Я немного отодвинулась.

– Поэтому тебя утром перед игрой так всю трясло? Ты боялась за свой план? – продолжил Эрдан.

– Я, наверное, не умею работать в команде. Мне сложно дается доверие. Мне приходится учиться этому, – ответила я и извиняющимся взглядом посмотрела на него.

– Вчера ты показала себя настоящим лидером, и сомневающихся в тебе людей в нашей команде уже нет. Ты всех удивила, я бы даже сказал, шокировала, и меня в том числе. Твое недоверие помогло тебе выявить врага, поэтому перестань это качество задвигать в сундук своих недостатков.

Эрдан улыбнулся и взял мою руку.

– Ты особенная, – сказал он, глядя мне прямо в глаза. – Ты заполнила мое сердце так, что сложно думать о чем-то другом. Поэтому, когда ты отдалилась после первой ночи, я даже почувствовал некоторое облегчение. В этом мы с тобой похожи: холодный разум помогает ясно мыслить. Но вчера я сам чуть не задушил тебя вместо Монти, – в его голосе звучало раздражение. – Ты подвергла нас всех серьезной опасности, и тебе повезло, что все закончилось благополучно.

– Упустила, согласна. Я просто настолько была рада тому, что все удалось, что совсем забыла про Монти, – я опустила голову.

– Дело даже не в этом! А в твоем плане, эксперименте!

– Мне было страшно, и я очень переживала, все ли я учла… Я не умею перекладывать на других свои переживания или заботы. Я лучше сделаю все сама, я так привыкла.

– Если вдруг ты опять почувствуешь неладное, держи меня в курсе, чтобы я был настороже. Заканчивай с этим «я все сама». Не только ты умеешь строить планы. У тебя теперь есть команда, с которой надо делиться, – нежно проговорил Эрдан и поцеловал мне руку.

– Хорошо, я буду стараться. А сейчас надо всех собрать и решить, что будем делать дальше. Вчера на это не было сил. У меня есть идея, и я хочу ее проверить.

Я улыбнулась Эрдану, но он поднял брови в ожидании продолжения.

– Рассказать тебе сейчас?

– Надо учиться разговаривать о том, что ты думаешь, что тебя волнует. Я жду, – он скрестил руки на груди и продолжил сверлить меня взглядом.

– Меня волнуют несколько вопросов, вернее, не совсем вопросов. Ох, как это сложно. Ты понимаешь, у меня в голове есть несколько коробок с пазлами, и все они незаконченные, и когда приходит нужная деталька, я ее вставляю, и пазл потихоньку обретает очертания картины. К примеру, вот несколько пазлов, которые меня сейчас волнуют: меч Палус, Туманный лес, мать Костика. Но я думаю, что это не разные детали картины, а одна большая картина! – закончила я эмоционально.

– Меч находится в Туманном лесу, его ищет Генерал и постоянно посылает туда отряды, в одном из которых была мать Костика! – продолжил Эрдан. – А ты реально хороша в этом!

– В связи с этим я хочу еще раз поговорить с Монти и на основании его ответов, образно выражаясь, создать картину наших действий.

Я встала и начала одеваться.

– Ты ведь еще вчера уже что-то там собрала в своей голове и приняла решение по Монти? – ухмыльнулся Эрдан.

– Может, да, а может, нет. У меня есть несколько сценариев, и все зависит от его ответов. В общем, я не приняла еще никакого решения, а отложила несколько вариантов, это другое, – фыркнула я и вышла из палатки.

Приняла не приняла, я всегда что-то «варю» в своей голове. Вдалеке я увидела Богдана, спящего возле бревна. Рядом сидел Монти, который, увидев меня, ухмыльнулся. Я подошла ближе.