Наташа

На следующее утро девушка привела волосы в порядок. Косу решила не заплетать, только на висках собрала свисающие пряди заколками. В банк она вошла чуть позже обычного, когда почти все уже заняли свои рабочие места. Девчонки завизжали и бросились к ней. Они трогали её волосы, глаза их светились радостью. Наташа почувствовала, что это относилось не к ней, а только к её волосам.

Подруги галдели без умолку:

– Ну ты, Наташка, даёшь!

– Мы думали, что ты и правда подстриглась…

– Ты не представляешь, как я на тебя разозлилась!

– А как ты спрятала под маленьким паричком такую копну?

Наташа у всех на глазах скрутила волосы в тугой пучок, закрутила их на затылке, укрепила шпилькой и, вытащив из сумочки рыжий парик, натянула его на голову под всеобщий хохот.

– Если бы ты знала, как мне было вчера плохо! – признался Игорёк. – Я даже напился вечером! Как ты могла так над нами подшутить? И сними сейчас же эту рыжую гадость, а то я сам это сделаю!

Но Наташа, глядя в зеркало, с удовольствием расправляла рыжие пряди. Парень бесцеремонно двумя пальцами стащил с девушки парик. Её длинные волосы стали расправляться и опускаться с шумом ниже пояса. Наташа со смехом бежала вслед за Игорьком, пытаясь отнять у него свой паричок. Они не заметили, как чуть не сбили с ног заведующего банком. Но тот не стал возмущаться выходкой работников.

– Слава Богу! Волосы на месте, – произнёс Анатолий Петрович и тоже засмеялся.

Все разошлись по рабочим местам. А Наташа поняла, что её копна приносит людям радость. А если так, то стрижку, наверное, придётся отложить.

Девушка иногда стала посещать салоны красоты, и её волосы очаровывали всех не только своим объёмом, но и блеском, ухоженностью. Одна из подруг в банке в обеденный перерыв стала делать Наташе разные причёски и научила её плести модные косички. После частых занятий восточными танцами тоненькая, стройная фигурка девушки стала ещё привлекательнее, женственнее. Появилась мягкость движений. Походка казалась лёгкой, летящей. Лицо светилось счастьем.

Жизнь в Ростове у Марии с Наташей налаживалась. У обеих была работа, которая их устраивала. Наташа была довольна, что учится в престижном вузе, и после работы она интересно проводила время с друзьями. Ведь до переезда в Ростов она практически не знала никаких развлечений, кроме вечерних посиделок на лавочке у своего дома.

А об этом доме стала задумываться Зинаида. Она настаивала на продаже жилья, в котором были прописаны Анна, Мария и Наташа.

– У тебя и так денег достаточно, а мне детей как-то устраивать нужно. Выпишись из квартиры, – требовала Зинаида, – а я её продам.

– Да, – подтверждала Анна, – а то меня Зина досматривать не будет, ей нужна материальная помощь.

– А где же мы пропишемся? У нас ведь больше своего жилья нет, – растерялась Маша.

– Найдёшь где, – уверяла Анна, – или возвращайся домой, и я буду с тобой жить.

– Но у меня там теперь нет работы. И Наташе учёбу бросать нельзя. В банке у неё всё ладится, но без моей поддержки в Ростове ей будет жить трудно. Ведь её зарплаты только на оплату квартиры и хватит, – объясняла Мария, – а ещё и на питание деньги нужны…

– Она уже взрослая, – не успокаивалась Анна, – если нормальная, то проживёт как-нибудь.

– Давай мы тебя в Ростов возьмём, – предложила младшая дочь.

– Нечего ей там делать, – резко оборвала её Зинаида, – даже если заберёшь, то я квартиру всё равно продам.

– Почему ты продашь? Если по совести, то эта квартира полностью моя. А если по закону, она принадлежит только мне и маме, – заявила Маша, – ты же никакого отношения к этому дому не имеешь.

– Мама отдаёт мне свою долю, – вылупив глаза, настаивала старшая сестра, – а ты мне своей долей заплатишь, что я мать к себе беру.

– Или возвращайся, и я буду жить с тобой, – сказала Анна, – только не в Ростове. Я в этот бандитский город не поеду.

– Выписывайтесь из квартиры, а остальное я сделаю сама! – почти кричала Зинаида.

В итоге Зинаида с матерью продали квартиру, а Мария с дочерью остались без прописки.

– Может, хоть часть денег отдадим Машке? – нерешительно предложила Анна.

– Ещё чего не хватало, – усмехнулась Зина, – и что это ты о своей Машеньке всё печёшься? Лучше бы обо мне хоть немного подумала. Я о тебе забочусь, всё делаю, а ты неблагодарная!

Анна со старшей дочерью часто стали ссориться. Деньги за продажу дома потратили очень быстро. Церемониться с матерью Зинаида не стала. В разгар очередной ссоры она отправила Анну в психушку. Вернувшись из больницы, Анна притихла, только всё время плакала, а вскоре умерла. Марии об этом даже не сообщили. Она ещё долго считала, что мать живёт со старшей сестрой.

Родители Николая сразу пришли на помощь Марии с Наташей. Они прописали невестку с внучкой у себя. К тому времени в аварию попал их младший сын, старики остались одни. Маша стала помогать им материально. Да и Наташа чаще стала ездить в гости к бабушке с дедушкой. Бабушка Шура ей рассказала, что Антон в армии остался служить сверхсрочно и там женился. Наташа не замедлила поздравить с этим Светлану, с которой переписывался парень.

– Меня поздравлять не с чем, – ответила ей девушка, – я думала, что он уехал к тебе. Он приезжал ко мне в гости, но, уезжая, сказал, что любит другую.

Наташе было жаль, что у Светы с Антоном ничего не получилось. Она от души желала бы им счастья. Хорошо было одно – всё же парень встретил свою любовь в Мурманске.

Глава 6 . И всё-таки счастье есть

Уже прошло больше года, как Наташа с Алексеем расстались. Молодой человек давно женился, у него уже появился первенец, а вот Наташа до сих пор одна. Никто ей не нравится. Друзей среди молодых ребят было много, но ни с кем она встречаться не хотела. Среди них были и студенты, и богатенькие предприниматели, и военные со званиями и должностями. Но каждый из них ей чем-то не нравился. Будто что-то неведомое отталкивало от неё мужчин.

Однажды к себе на день рождения её позвала подруга – коллега по работе. Кристина, виновница торжества, была коренной ростовчанкой. Она пока жила с родителями в просторной квартире в центре города. В материальном плане семья была очень обеспечена. В свои двадцать два года Кристина уже сменила четыре машины, часто ездила в туристические поездки за границу. Она привыкла ни в чём себе не отказывать, но в общении была проста, приветлива. Ей было легко в обществе Наташи, к которой почему-то всегда приставали ребята. А раз Кристина оказывалась рядом, то пара находилась и ей. Только вот эта строптивая Наташка от всех парней старалась сразу избавляться, но появлялись новые. И может, благодаря этому Кристи, как она любила себя называть, меняла парней, как перчатки. Это её очень устраивало. По вечерам Кристина заезжала за своей подругой, и весёлые, беззаботные девушки раскатывали по городу. Вместе они выглядели очень эффектно – яркая кареглазая брюнетка и пышноволосая, с глазами цвета морской волны блондинка. Иногда они брали с собой девочек-коллег. Коллектив в банке был очень дружный, почти все праздники они проводили вместе. Больше всего посещали боулинг.

Вот и теперь на день рождения Кристина позвала своих коллег. Всё это было бы похоже на девичник, но поздравить девушку пришёл её двоюродный брат. Ему уже было тридцать два года. Когда-то он окончил мореходку. Ходил почти девять лет за границу, побывал во многих странах, а пять лет назад перешёл во внутренний флот. Экскурсионный теплоход, на котором он был старшим помощником капитана, ходил до Москвы и обратно. Зимний отпуск был всегда большим, но молодой человек нашёл себе занятие. С поздней осени до ранней весны он на своей машине подрабатывал таксистом. Деньги у него водились всегда. Ещё десять лет назад он приобрёл себе сам двухкомнатную квартиру. И в его родительском доме рядом с Нахичеванским рынком жила пока бабушка. Но больше времени она проводила у своей дочери, в семье Кристины.

Хотя Павел официально женат ещё не был, но уже неоднократно пытался жить вместе с хорошенькими девушками и всегда неудачно. Обычные миловидные простушки его не устраивали, а те, с кем он пытался стоить совместную жизнь, хотели для себя многого. И уж никак не получалось у них дождаться своего любимого из очередного плавания. По прибытии из рейсов он частенько слышал о похождениях своей очередной пассии. После этого он легко расставался с одной девушкой и тут же находил другую.

На день рождения Павел пришёл не один, а с очаровательной худенькой брюнеткой Нелли. Девушка была одета эффектно, модно, от неё исходил запах дорогих духов. Движения её были несколько жеманны, но это ей шло. Она училась на четвёртом курсе в каком-то институте на очном отделении. Любила посещать различные вечеринки, ночные клубы, где и познакомилась с Пашей. Они жили вместе чуть больше месяца, и Нелли смело называла его гражданским мужем. Она говорила, что регистрировать брак сейчас не модно, но втайне надеялась на предложение руки и сердца.

Наташа к Кристине пришла с подругами-коллегами. Шумной компаний они ввалились в прихожую. Встречать гостей вместе с хозяйкой вышел и её брат. Он помогал им снять пальто, а заодно и знакомился. Наташа отдала ему свою шубку, сдёрнула с себя шапочку, махнула головой влево и вправо, чтобы волосы расправились, улыбаясь, приподняла голову и взглянула на стоявшего перед ней Павла.

– Наташа, – назвала она своё имя и звонко засмеялась.

Оказалось, что снег с её шапки слетел и попал на голову Павла.

– Извините, я не хотела, – поспешила оправдаться девушка.

– За что? – смущённо погладил себя по голове молодой человек, сметая с волос белые хлопья. – Снег – не кирпичи.

Хотя в голове у него всё смешалось – сначала от того, что перед его носом, как поток воды золотистого цвета, рассыпались манящие пушистые кудри. У Павла в груди что-то всколыхнулось, даже дыхание чуть перехватило. А потом на него из-под этих волос взглянули глаза зеленовато-голубые, как морская волна, какие-то бездонные, большие, с золотистыми искорками в глубине, и захлопали длинные, пушистые, совсем не накрашенные ресницы. Павел забыл, что пришёл сюда с другой девушкой. Ему нужна теперь только эта.

– Кто она? – шепнул он Кристине на ушко.

– Про кого ты спрашиваешь? – не поняла сразу девушка.

– Да вот этот пушистый ясноглазый одуванчик, – продолжал братец. – Откуда это чудо?

– А? И ты туда же. И почему к Наташке все ребята пристают? Вон сколько красивых девчонок за столом. И у тебя ведь Нелька есть.

– А у неё? Кто у неё?