Пишущий костями. Книга первая

Медленно отступив на пару шагов, прячу оберег в карман и не шевелюсь.

Кушай-кушай, а я посмотрю…

Не знаю, о чём на данный момент думает обладатель этих глаз, но рычание прекращается, и он медленно вытягивает лапу вперёд. Нет, руку. С острыми чёрными коготками. Ещё недоверчивый шаг, прыжок и существо принимается за трапезу. А жертва, видимо, отключилась, так как не подаёт признаков жизни. Нет, она и так этого не смогла бы. Воспользовавшись случаем, стараюсь рассмотреть зверёныша, вот только из-за темноты и резких движений почти ничего не удаётся. Отвращение при виде раздираемой плоти я не испытываю. Судя по тому, как быстро он ест, зверёк голоден. Присмотревшись, я понимаю, что он не такой уж и большой. А ещё это… человек. Почти.

Ушки на голове, острые клыки, когти, извивающийся тонкий хвост с кисточкой, а остальное вполне человеческое. Из-за непонятной одежды и спутанных волос остального не увидеть.

Ребёнок… оборотень-полукровка? Они не едят мёртвую плоть. Гули? Они, вроде, тоже живых едят. Кто там ещё был?.. Как бы мантию Фэль не запачкать…

Подумав, нахожу решение. Сняв её, сворачиваю и прячу в сумку. Холод тут же обнимает за плечи, но я стараюсь его не замечать. Если что-то игнорировать, можно либо привыкнуть, либо избавиться от его внимания. Сделав несколько осторожных шагов вперёд, непредусмотрительно пачкаю сапоги в кровавой луже. Такое случается часто, и всё равно каждый раз расстраивает. Замерев и вскинув голову, неизвестное существо внимательно следит за тем, как беловолосый незнакомец садится напротив, стараясь смотреть ему прямо в яркие алые глаза с кошачьим зрачком.

А вблизи он довольно симпатичный…

Медленно протянув руку, вскрикиваю, когда он впивается в неё клыками, едва не прокусывая насквозь. Слёзы брызгают из глаз от невероятной боли, пронизывающей до самого сердца. Едва терпя и шипя сквозь сжатую челюсть, я не отдёргиваю ладонь, а осторожно перебираю спутанные волосы другой.

Знакомое чувство…

– Я не причиню тебе зла… – заверяю, стараясь вложить в голос как можно больше ласки, хотя это больше похоже на мольбу. – От-тпусти, пожалуйста… Я же невкусный, наверняка так и есть…

Не знаю, понимает он меня или нет, но ладонь оказывается на свободе, пульсируя острой болью и сочась алой, как у всех живых существ жидкостью. Как знал, что испачкаюсь. А виновник сего теряет сознание у меня на руках.

Моей одежде конец…

Вздохнув, я поднимаю свою находку на руки и выхожу из переулка.

Тяжко… О нет, зачем я это делаю?.. Я столько лет даже пешком дальше двух этажей не ходил, ох… Интересно, соблюдаю ли я в книгах правила тяжести?.. Мечи, наверное, тоже тяжёлые, а герои размахивают ими как палкой. Потренироваться, что ли, чтобы форму держать… У Короля должен быть один… ножны-то есть.

Вот мне и прогулка по ночному городу. Зверёк столь тяжёл, что начинают болеть руки. А мне непозволительно подобное, ведь я ими ещё должен много чего написать. Да даже про сегодняшний разговор с вампирами.

Интересно сколько существу лет и что он, вообще, такое? Если по человеческим меркам, то лет на пятнадцать, наверное, тянет. Но если в одиночку охотился здесь на вампиров, да ещё и не попался… странно…

Обернувшись и увидев пятна крови, я недоверчиво смотрю на спящее личико.

Так он решил перекусить, не смотря на моё присутствие, поскольку ранен?

Губы растягиваются в улыбке.

Раз я его нашёл, хозяевам Курэя стоит сказать мне несколько слов благодарности и пару извинений. Всё честно. Вампир на меня напал, но убил его не я. От благодарности они не отвертятся. Может, ещё удастся узнать нечто интересное.

Но сегодня я потратил день впустую… Мало того, что не нашёл ни одной зацепки, так даже умудрился ни разу не взглянуть на записи, что не мало могли бы мне помочь.

Надеюсь, сегодняшняя неудача окупится тем, кого я нашёл.

Не бросать же? Его наверняка бы убили… А я о нём позабочусь, без моего разрешения он даже из библиотеки не выйдет, так что всё хорошо. Раз он питается мертвецами, то явно неживое существо. Долго, надеюсь, проживёт… а если нет, забрать его кости мне точно никто не помешает.

История 3. Непризнанная печаль

«Чем слабее человек, тем больше он становится одержимым болью других людей, пока сам себя не уничтожит». © Донкихот Дофламинго. Аниме: Ван Пис.

Двери резко распахиваются, но мой любимый гость не спешит входить.

Вчера, когда я вернулся, его не было. И я забыл, что теперь не один. Поэтому сейчас между нами напряжённая тишина. Виновник сего, конечно же, не я. Я, вообще, ни в чём не бываю виноват. Просто окружающие неправильно меня понимают. Звук капающей крови отвлекает от пришедшего, и я переключаю внимание на новую заботу. Протянув кусочек свежего мяса, тут же съеденного, глажу зверька по волосам. Он отводит ушки назад и закрывает глаза.

К удивлению, мы быстро находим общие интересы. Ну, как сказать. Я отмыл, перевязал и переодел его. А ещё посадил на цепь, просто на всякий случай, вот к примеру, как сейчас. Он оказался симпатичным милым котёнком со зловещими глазками. Только хвост не кошачий, а демонический. Осталось только покормить его, чем и занимаюсь.

Какие же у него пронзительные большие глаза… Правда, сейчас они больше карего оттенка, чем красного.

– Не волнуйся, это не человеческое мясо, – поясняю для гостя. – Свежая говядин-ка. Ощущения, правда, мерзкие…

Король выглядит так, словно готов сорвать на мне злость всего мира.

– Кто это? – надменный вопрос.

– Придумай вопрос меньшей сложности, пожалуйста. И вообще, ты что, ревнуешь за своё место в библиотеке? Она просторная, не беспокойся. И я, знаешь ли, всех люблю.

Хотел бы я знать, кто такой этот котёночек… Похоже, не только вампиры ему по вкусу. Так по какой причине он охотился именно на них?

– Я взял его к себе на воспитание, – добавляю спустя пару минут.

– Любое существо способно удовлетворять свои потребности самостоятельно, – хмурится гость.

Вот же…

– Не думаю, что он смог бы поесть аккуратно. Он голоден и ранен, опасается людей и не говорит. Так что, всё и без слов понятно: его нужно приучать. Или ты хотел увидеть окровавленный пол?

– Сейчас я вижу окровавленного тебя. Будешь знать, как гулять по ночам в городе, кишащем любителями крови и летучих мышей.

Король заканчивает приветствие. Пройдя к столу с шахматами, он садится на один из диванов и наблюдает за мной со стороны. Во взгляде виднеется оскорблённая невинность, отчего не могу сдержать тихого смешка. Закончив с кормлением и оттерев кровь с чьей-то мордашки и собственных рук, тоже без сил падаю на подушки.

Мне и сегодняшнюю ночь не удалось поспать. Ох и вымотался. А хотел ещё костями новыми заняться…

– Наслаждаешься свободой?

Внезапный вопрос заставляет меня сесть и взглянуть на собеседника. Вопрос задан с серьёзной интонацией, но слышится и насмешка. Поэтому отвечаю неопределённо:

– Сначала мне нужно закончить кое-какие дела…

Шелест по полу и чьи-то чёрные ушки вылезают из-за спинки дивана.

– Хочешь?

Не задумываясь потянувшись к ошейнику, отстёгиваю его и едва успеваю схватить котёнка за воротник рубашки, иначе на одного гостя или питомца у меня стало бы меньше, ровно на одного. Смиренно запрыгнув на диван, котёнок ложится мне на колени.

– Что, на полу спать жёстко?

Посмеявшись, взъерошиваю его волосы.

Чёрные и мягкие, как и ушки с хвостом. Пряди со лба пришлось немного подрезать, чтобы совсем глаза не закрывали, но они всё равно торчат во все стороны. А одежда была слишком большой, так что пришлось порвать штаны на шорты, а рубашка то и дело сползает с одного плеча.