Ар-Салейм. Неведомый враг

– Чему это я тут не обрадуюсь? – сверху раздался голос Владомира, а затем шум шагов на лестнице. – Очередной подарочек от Золотого Человека? – когда Владомир увидел вампиршу в колбе, то громко выругался. – Хорошо, что я эту тварь задушил! Здесь все надо сжечь, Декстер! – он повернулся к магу. – Их всех надо сжечь, Некромант ставил опыты, и почему он их заморозил непонятно, но я подозреваю, что они тут не просто стоят.

– Я хочу ее оживить, она обладает магическими свойствами, я это вижу, – сказал маг, глядя на девочку.

– А какое психическое состояние у нее? Она, может, уже умом тронулась? Декстер, не стоит этого делать, потом все мы еще пожалеем!

– Может, это одаренный ребенок, а мы его просто так сожжем?

– Я знаю одно: я очень рад, что эту сволочь мы убили, – раздраженно сказал Владомир. – Я забираю свою родственницу, похороню ее с почестями.

Декстер с сочувствием посмотрел на Владомира и молча кивнул. Мэри с любопытством разглядывала колбы.

– Декстер, ты со всеми этими существами боролся? И какое тебе показалось самым опасным?

– Да, Мэри, я со всеми существами дрался, кроме демоницы, я много путешествовал, с белыми троллями мне пришлось драться на последнем этапе обучения. Все злобные твари обитают в Роосе. Например, морозные пауки или великаны, которые охотятся за белыми троллями. Тут и непролазные болота, и дремучие леса, и гора Ротос. Как только темнеет в горах, пауки сметают все на своем пути в поисках пищи… Однажды я получил от королевы Рооса Эльмы Роотман послание, чтобы высший маг заката срочно явился к ней. Я жил в замке один, учителя нет, у меня серебряный знак, а не прийти к королеве нельзя. Когда я появился в приемном зале… – Декстер посмотрел на Мэри и Владомира и передал им свое воспоминание.

…На троне сидела седовласая худощавая женщина в зеленых шелках и золотой короне. По обе стороны от нее двое мальчишек удобно раскинулись в креслах. За ними стояли маги в белых мантиях с посохами в руках, поодаль – казначей и маршал.

– Ваше Величество, Ваши Высочества, я – маг заката Декстер, по вашей просьбе я явился, – Декстер поклонился и добавил: – Чем могу служить вам?

Королева встрепенулась и заворчала:

– Да как смеют маги заката отправлять к нам недоучку? Вы хоть знаете, по какому важному делу я вас вызвала?

– Ваше Величество, меня всего лишь прислали узнать, чем могут помочь вам маги заката, – поклонившись, солгал Декстер.

– Ну что же, мило с их стороны, – проговорила королева. – Ваши маги сталкивались с оборотнями?

– Это, скорее всего, наш Брон всех пугает, – съязвил один из королевских отпрысков.

– Да врешь ты все! – воскликнул второй. – Ты сам по ночам здесь бродишь, вон даже собак загрыз.

– Тихо, мальчики, – прошипела королева. – Пусть маг заката с этой нечистью и разбирается. Даю вам три дня, Декстер, можете попробовать свои силы, а можете пригласить учителей, – она повернулась к магу, стоявшему справа. – Альберт, помогите молодому человеку.

– Ваше Величество, я Фред, – чопорно сказал маг, поклонившись; золотой значок блеснул на кипенно-белой мантии.

– Какая разница, Альберт! – прикрикнула королева. – Все, идите и разбирайтесь! – она повернулась к магу слева от нее. – И ты, Фред, тоже им помоги!

– Я Эмануил, Ваше Величество!

Дети королевы хихикнули, но она сурово посмотрела на них.

– Да, да, Эман и Уил, помогите гостю здесь навести порядок.

– Но Ваше Величество, мы маги рассвета, мы не борцы с оборотнями…

Королева посмотрела на высоченного маршала, потом на стражу около колонн. Шесть стражников схватились за оружие.

– Я приказываю в течение трех дней устранить источник ночного шума! А вы, господин Бернард, проследите, чтобы господа выполнили приказ.

– Да, Ваше Величество, – маршал грациозно поклонился.

Как только они вышли, маги в белом тут же набросились на Декстера.

– Прислали недоучку! У вас там что, высших магов нет? – кричал Фред, потрясая бородой.

– Нам нужно еще и за этих бездарей отдуваться! – возмутился Эмануил.

Декстер посмотрел на Бернарда и спросил его:

– Что у вас тут случилось?

Бернард посмотрел на него как на букашку и громогласно произнес:

– Ты маг, вот и разберись, а мне не платят столько, чтобы я за волками гонялся и шерсть за ними подбирал. Если враг человеком будет, я сразу ринусь в бой.

Декстер понимающе кивнул.

– Ну мы же маги рассвета, при чем тут борьба с волками, мы не бегаем по подвалам, мы люди ученые! – сетовал один из магов.

– Да не говори Эмануил, мы же не боевые маги, чтобы бряцать броней и оружием! И подвергать себя опасностям. Вот полечить кого-нибудь, в крайнем случае барьер защитный поставить!

Декстер не выдержал и воскликнул:

– Высшие маги рассвета, Эмануил и Фред! – но они его не слушали, обсуждая между собой тяжелую работу магов при дворе. Прошла рябь созданного мира, и перед ними предстала огромная серая тень с горящими синими глазами. Бернард схватился за меч. Тень Декстера клацнула зубами и спросила:

– Зачем меня, высшего мага заката вызывали? Что случилось?

– Вот так бы сразу! А то зачем вы прислали юнца безбородого, – сказал Фред и поклонился. – Мы, высшие маги Ее Величества Королевы Рооса Эльмы РоотМан, вызвали вас для того, чтобы рассказать, что замок заполонила нечисть всяких мастей! По ночам вой, топот, крики, стоны! Королева готова вам заплатить одну тысячу золотом за наведение порядка в замке.

– Маловато за уничтожение целого выводка оборотней, – прохрипела тень. – Ладно, поручу это молодому магу Декстеру! Если не справится, сам приду!

Тень ударила посохом о пол, и на ее месте возник Декстер. Он озирался вокруг, будто не понимая, что произошло.

– Мы встречались с высшим магом заката, – объяснил Эмануил. – Он поручил тебе разобраться с оборотнями, так что за работу, бездельник, – он повернулся к Фреду и Бернарду. – Сразу видно высших магов заката, какие они могущественные – ты видел его ауру, Фред?

Декстер понял, что они еще полдня будут разговаривать о тени и ее могуществе, и вздохнул. Надо было все разведать. Пройтись по замку, поговорить с дворецким, собрать информацию. Он посмотрел на магов, купивших места при королевском дворе и не знающих элементарных заклинаний, и удалился.

Декстер спустился к дворецкому, на груди которого сиял золотой значок с надписью «Варин».

– Варин, – маг достал из кошелька золотые монеты и начал их отсчитывать. – Поступила жалоба от королевы насчет шума по ночам. Вы что-нибудь знаете?

Дворецкий молчал. Декстер хотел было убрать монеты, но Варин повернул голову и сказал:

– Не меньше двадцати монет.

Декстер вздохнул, посмотрел на дворецкого, передал деньги в протянутую руку и спросил:

– И?..