Затерянный в прошлом

– Но как же ты дал людям схватить себя, раз ты колдун? – всё ещё сомневаясь, спросил жрец.

– Я притворился простым человеком. Мне было интересно посмотреть, как вы здесь живёте в этом времени.

Жрец так и замер, да и остальные раскрыли рты от удивления. Но вот, наконец, он собрался с мыслями и тихо спросил:

– А откуда ты, разве из другого времени?

– Конечно. Я из будущего, – ответил Дмитрий, стараясь придать своим словам как можно больше весомости.

На несколько секунд вокруг воцарилось молчание, а затем один из язычников произнёс испуганным голосом:

– Произошло именно то, о чём предсказывал жрец. Это свершилось.

Жрец быстро посмотрел на него, а потом показал на Романа и спросил у Дмитрия дрожащим голосом:

– А он?

– Я тоже из будущего, – ответил сам за себя Роман. – Мы оба в будущем состоим в одном племени колдунов.

Дмитрий легонько толкнул друга плечом, чтобы тот не переигрывал, но Роман уже и сам понял, что сболтнул лишнего. Но только это, похоже, ещё сильнее впечатлило жреца. Он поклонился им и сказал уже гораздо более почтительным тоном:

– Приветствую вас на наших болотах в нашем времени и приглашаю пройти в свою хижину для разговора.

Их больше не сопровождали вооружённые люди. Впереди теперь шёл жрец, то и дело оглядываясь назад. В глазах его явно читался страх. Роман и Дмитрий шли следом за ним. Когда они оказались внутри его хижины, жрец пригласил их сесть на подушки, а сам сел рядом с ними. Несколько минут в хижине стояла тишина. Жрец не решался даже посмотреть на них, не то что заговорить. Видимо, он думал о том, что же им сказать. Наконец, он всё-таки решился и спросил:

– А вы из далёкого будущего?

– Очень далёкого, – ответил Дмитрий.

– Я давно знал, что вы явитесь к нам, – смущённо произнёс жрец. – Мне об этом поведал один из наших богов. А что там в будущем? Я так понимаю, конец света ещё не наступил?

– Ещё нет, но он уже очень близок, – с улыбкой произнёс Дмитрий. – Особенно когда отключают электричество.

Роман укоризненно посмотрел на него, и тот сразу же сделался более серьёзным, поняв, что сейчас не самый подходящий момент для шуток. Но, похоже, всё обошлось, так как жрец одними губами проговорил незнакомое слово и приготовился слушать их дальше. Но вместо Дмитрия продолжил Роман:

– В нашем времени люди научились летать по воздуху, куда они пожелают. Конечно, не сами. Для этих целей мы приручили больших металлических птиц.

– Летать по воздуху? – удивлённо покачал головой жрец. – Но как же эти птицы вас слушаются?

– Я могу рассказать о будущем только лишь совсем немного, – ответил Роман. – Выдавать колдовские тайны категорически запрещено.

– Простите меня, – тихо произнёс жрец, склонив голову.

– Ладно, всё нормально, просто не нужно задавать лишних вопросов, – успокоил его Роман. – Ещё мы смогли приручить огромных подземных червей.

– Да, теперь мы можем перемещаться под землёй на большие расстояния за считанные минуты, – опять включился в разговор Дмитрий. – Например, если нам нужно было бы попасть в город князя Василия, мы бы просто спустились под землю, залезли в подземного червя и оказались в пункте назначения гораздо быстрее, чем если бы мы скакали на лошади.

Роман посмотрел на Дмитрия, едва сдерживая улыбку, но Дмитрия, похоже, было уже не остановить.

– Но в будущем есть ещё более быстрый способ поговорить с тем, кто находится сейчас далеко от вас, – продолжал Дмитрий. – Для этого колдуны придумали специальные магические коробочки. Стоит только лишь подумать об этом человеке, и если он не занят, он тут же переносится в эту коробочку для беседы с вами.

Кажется, жрец что-то хотел спросить, но только лишь открыл рот от удивления и не смог вымолвить ни единого слова.

– А ещё колдуны придумали огромную рыболовную сеть. Она настолько огромна, что ей можно закрыть весь мир. Но при этом она ещё и невидимая. Только в сеть эту ловят не рыбу, а людей.

– Я думаю, это уже лишнее, – перебил его Роман, подумав, что и от такого потока информации жрец может запросто лишиться рассудка. – Главное, для чего мы сюда прибыли – предостеречь тебя и всё твоё племя от дальнейших ошибок, иначе вы можете сами себя погубить.

Жрец собрался с силами и всё-таки сумел спросить:

– Каких ошибок?

– Запомни, жрец, твоим богам больше не нужно никаких жертв. Если вы ослушаетесь и продолжите приносить им в жертву живых существ, они рассердятся, и тогда вы навек исчезнете в болотной пучине. Тебе всё ясно?

Жрец быстро кивнул в знак согласия.

– Где мальчик? – всё так же грозно спросил его Роман.

– В соседней хижине, – ответил тот.

– Отведи нас к нему, – произнёс Роман и поднялся на ноги.

Жрец быстро вскочил, следом встал Дмитрий, и они все втроём вышли на улицу.

Глава 18

Дверь в хижину, в которой находился мальчик, была закрыта на засов, да ещё и рядом с ней сидел один из местных обитателей, охраняя вход.

– Вы с ума сошли, держать маленького мальчика, словно преступника? – возмутился Дмитрий. – Уберите сторожа отсюда!

Жрец испугался, махнул на сторожа рукой, и того как будто ветром сдуло. Затем он открыл дверь и первым вошёл внутрь. Роман и Дмитрий последовали за ним.

В углу хижины на постели сидел маленький мальчик с испуганными глазами и прижимался к стене. Роман посмотрел на Дмитрия и жреца и пошёл навстречу к мальчику.

– Не бойся нас, – произнёс он как можно более дружелюбно. – Мы не сделаем тебе ничего плохого.

Мальчик на это никак не отреагировал, а только лишь сильнее вжался в стену, дрожа от страха.

– Мы друзья твоего папы, – добавил Роман. – И уже очень скоро мы отведём тебя к нему.

– Правда? – недоверчиво и в то же время с надеждой в голосе спросил он. – Вы отведёте меня обратно к папе?

– Обещаю, – улыбнулся ему Роман, и тут же мальчик бросился к нему, обнял и заплакал.

– Мне здесь страшно, – сквозь слёзы произнёс он.

Роман обернулся к жрецу и сказал:

– Мы сегодня переночуем здесь, так что приготовьте нам постели. А завтра отправимся обратно, скажите об этом Мстиславу.