Потом, окинув Колю взглядом, спросил:
– Ты куришь, Колян?
– Да, – сказал Коля. – Когда деньги есть.
Мужики улыбнулись. Такой смелой шутки Коля от себя не ожидал и очень взбодрился, когда увидел, что её приняли.
– Сейчас, я гляжу, денег нет.
– Сейчас нет, – развёл Коля руками, снова настораживаясь и представляя как себя вести, если вдруг у него начнут выворачивать карманы.
"Только бы не били", – подумал он.
– Ну, угощайся, – протянул ему пачку сигарет Виктор.
Поражённый Коля дрожащими руками вытащил сигарету. Виктор стряхнул со своей, почти скуренной, пепел и протянул её Коле прикурить.
Постепенно подходили рабочие. Все здоровались с ним за руку и знакомились. Ни пендалей, ни подзатыльников никто не отвешивал.
В начале девятого взялись за работу.
– Паша, Серый – на растворе, – дал указание бригадир. – Колян, ты на второй бадье. Кто с ним хочет?
– Я буду, – вызвался Виктор.
– Остальные – на кладку. Первый этаж сегодня – кровь из носу.
– А плотники?
– И плотники.
– Ну ё-моё!
Плотники, двое мужиков, были недовольны.
– Вас класть не заставляют. Кирпичи подтаскивайте.
– Кирпичи…
– Дерева так и так нет. В лучшем случае завтра будет.
Юра на месте не сидел. Бегал по всей территории стройки. Только его видели у одного из коттеджей, а он уже маячил у другого.
– Женил сына-то, нет? – доносился разговор.
– Женил.
– Ну и как?
– Нормально.
– Смотри-ка, – вмешался кто-то, – свадьба была – и не пригласил никого.
– Я сам там как приглашённый.
– Где гуляли?
– В ресторане.
– Откуда деньги на ресторан?
– Ой, не спрашивай. Я после этой свадьбы пять лет оправляться буду.
– Дорого?
– В копеечку. Знали бы, что так дорого будет – никогда бы детей не рожали.
– Так-то оно.
– А ещё и младший есть.
– Хорошая жена, у сына?
– Хрен её знает!
– Что же ты не разобрался?
– Разберёшься с ними. Они и разрешения не спрашивают.
– Где хоть работает?
– Учится.
– А жить где собираются?
– На квартире.
– Ну вот, видишь! Облегчение вам с женой.
– Да, хоть на этом спасибо. Кстати, не знаете – может, кто сдаёт недорогую квартиру?
Цемент, песок, вода. Раствор уходил быстро. Коля старался изо всех сил – чтобы доказать, что его взяли не просто так.
Ближе к полудню приехал Изотов. С полчаса топтался, смотрел. На Колю бросил лишь мимолётный взгляд.
– Доски сегодня будут, – объявил он бригадиру.
– Сегодня?