Покидая Саракш

Вепрь выключил рацию. Малыш с нетерпением смотрел, как он прикуривает сигарету, растерянно думая о том, куда мог подеваться Розен. Может, он заметил клиента и пошел за ним? Но тогда его увидел бы я или тот, кто сидит в фургончике… Но ведь тогда он сообщил бы об этом. Ничего не понятно, я его не видел, во дворе его нет, может он в квартиру чью-то зашел? Вепрь выпустил клуб дыма и посмотрел на Малыша так, что тот почувствовал себя виноватым, только непонятно в чем.

– Розен исчез после того, как вошел во двор. Рости говорит, что он покурил с ним в фургончике, а потом направился обратно, но почему-то свернул во двор. Рости сказал, что Розен вел себя так, будто что-то вспомнил…

Вепрь задумался на минуту, потом резко открыл дверцу, бросив Малышу: – Езжай в штаб, там свяжешься с Маком, – и торопливо вошел в подъезд. Малыш ничего не понял, кроме того, что его отправили в штаб, а Вепрь что-то придумал и, может быть, найдет Розена.

В квартире, где располагался штаб, сидел за столом один Генерал. Он хмуро сообщил, что Розен был найден в подвале. Убит ножом в спину.

Ноги у Малыша подкосились и он боком свалился на стул.

– Как же так, Генерал? Он ведь был без оружия, – Малыш не хотел верить, что Розен убит. Генерал устало пожал плечами: – Всякое бывает. Вепрь говорит, что он пошел во двор после того, как туда вошла женщина. Что-то он в ней заметил подозрительное, а в подъезде его уже ждали… Сволочи, – стукнул по столу Генерал, – убить их мало. Только бы добраться до них.

Генерал порывисто встал и принес побледневшему Малышу, стакан с водой. Малыш послушно взял стакан дрогнувшей рукой и сделал глоток, перехватившее горло отпустило. Он выпил всю воду, затем вытер рукавом глаза.

– Я их найду, обязательно найду. Нельзя же так, в спину, – забормотал Малыш и, достав из кармана фотографии, медленно разложил на столе. Генерал подошел и склонился над ним: – Который из них был клиентом?

-10-

Максим распечатал и передал фотографию клиента в розыск, теперь к делу подключили и полицию, хотя на них надежды было мало. Вепрь взял троих и ночью уехал, снова встали эшелоны с зерном, теперь разобрали рельсы на подходе к столице. Фанк должен вернуться с хонтийской границы, там опять бунтовали солдаты. Газеты подняли вой, временное правительство снова лихорадит, запасы продовольствия на исходе… Премьер грозит уйти в отставку, правые снова начали раздувать угли старого костра, на котором двадцать лет жгли выродков. Цены на продукты снова поднялись, левые требуют введения жесткого правления. И все сходятся в одном, что министерство внутренних дел не справляется и надо что-то делать. Вот только конкретной программы у них нет, каждый кричит о своем, а газета социалистов пока выходит маленьким тиражом, и на радио им выделяют маловато времени.

Генерал с Малышом прочесывали город в поисках сбежавшего клиента и охранников, но это было бесполезно. Максим решил дать им сутки, пусть пар выйдет. Вечером он соберет их и прикажет прекратить поиски убийц Розена.

Максим побывал в квартире, где жил клиент «номер четыре». Чиновник из министерства продовольствия, начальник отдела закупок. От него и шла утечка информации. Выяснили, что раньше он работал в Департаменте общественного здоровья, только имя у него было другое, и занимался он осуществлением спецопераций. Это был серьезный враг, который умел драться и хорошо владел всеми приемами тайной борьбы. Взять такого будет очень трудно. И сколько таких еще?

Перед отъездом, по просьбе Максима, Вепрь вытащил из теплого местечка того чиновника, знатока иерархий своего мирка. Отдав его под командование помощника Вепря, Максим поставил перед ними задачу – проверить в министерствах транспорта и продовольствия отделы кадров, выявить все подозрительные перемены и новых чиновников, попавших туда после Поворота.

Вечером Генерал потребовал начать аресты всех подозреваемых, Максим понимал, его нетерпение, что он устал от бесплодных поисков и хочет хоть какие-то результаты получить.

– Надо переиграть их. Они ведь не знают, что это мы закинули приманку. Что касается гибели Розена, то здесь сказалась неопытность наших людей. Скорее всего, клиент почувствовал слежку еще в центре, переоделся в женское платье и вернулся на квартиру, где уничтожил свои следы. А Розен что-то заметил подозрительное, и вместо того, чтобы предупредить меня или Вепря, решил сам проверить свои подозрения, но охранники, скорее всего предупрежденные клиентом, его убили…

Генерал хмуро молчал, упрямо не поднимая глаз. Максим помолчал, ожидая каких-нибудь возражений, затем продолжил.

– Вариант с приманкой мы должны использовать полностью и время у нас еще есть. Работа с рынками дает свои результаты, три клиента находятся под наблюдением, они могут вывести нас на сбытчиков. В министерствах работает опознаватель, он поможет найти таких, как сбежавший клиент. По железной дороге организованы дополнительные проверки персонала, усилена охрана поездов и станций. Что там с оптовиками? – Максим оглядел собравшихся в комнате. Здесь был Фанк, вернувшийся с границы, Генерал с Малышом и заместитель Вепря, низкорослый и крепкий Сал.

– На Хряка вышли еще двое, одного мы проверили, это просто спекулянт, работает один. А вот второй, после проверки, оказался бывшим полковником Гвардии, служил до Поворота на хонтийской границе и знался со многими из охранки, – ответил Сал. – После расформирования Гвардии исчез с границы. И вот, появился здесь, под другим именем, в качестве владельца оптовых складов.

– И что тут подозрительного, может он на самом деле, в торговлю подался? Теперь многие бывшие гвардейцы пытаются найти себе хорошее местечко, многие идут в охрану к разбогатевшим спекулянтам, – задумчиво произнес Фанк и вытер платком вспотевшее лицо. В комнате было душно, и Максим открыл окно.

– Нет, – твердо ответил Сал. – Он является владельцем складов, но только не настоящим. Там его видели раза два за прошедшие три недели. Фактическим хозяином был банкир, нештатный агент охранки. Он при Отцах хорошо жил, а сейчас и вовсе развернулся. Пытается подмять под себя руководство товарной станции. Хочет стать большим человеком, в партию монархистов записался. А этого полковника он посадил в кресло не просто так, видно тот знает, чем хозяина можно шантажировать.

– Ну хорошо, – перебил его Генерал. Он не любил долгих разговоров. Он предпочитал получать приказы и выполнять их, а рассуждать оставлял другим. В его группе погиб человек и ему хотелось действовать. – И как это связано с нашими поисками?

– Погоди, Генерал, не перебивай, – попросил Фанк и кивнул Салу, чтобы тот продолжил. Генерал раздраженно пожал плечами. Он может и помолчать.

Сал неторопливо и обстоятельно продолжил. Клиент «номер четыре» был кем-то вроде координатора, он встречался с людьми приезжими у себя на работе, троих последних посетителей сейчас проверяли. Выяснилось, через его водителя, что с поезда некоторые посетители сразу попадали на склады, где имелось что-то вроде гостиницы для своих. Через день, два они уезжали. На торговцев не очень похожи, зато похожи на бывших военных. Вот в гостиницу эту и приезжал клиент. И был знаком с новым владельцем складов….

Максим посмотрел на Генерала, который сразу же впился взглядом в Сала. Тут и Малыш встрепенулся и стал само внимание. Сал закончил тем, что предложил усилить наблюдение за складами, но Фанк был против, опасаясь, что слежку заметят и все сорвется. Генерал вскочил и возбужденно потребовал немедленного разгрома всей этой банды.

– Ведь это наверняка они, – сдавленным голосом закричал он, – значит, вот где они свое гнездышко устроили.

– Давайте успокоимся, – Максим встал и посмотрел на Генерала, который недовольно ворча сел на свое место. Фанк посмотрел на часы, потом полез в карман и вытащил пузырек с таблетками. Малыш принес ему воды и когда Фанк, извинившись за беспокойство, выпил лекарство, Максим еще раз напомнил всем главное.

– Надо выявить руководителей, это самое важно. И мы об этом уже говорили, – Генерал сложил руки на груди, он был против, но спорить не собирался. Фанк кивнул, продолжая делать пометки в записной книжке.

– Если мы начнем сейчас хватать клиентов, то поймаем только исполнителей. А через месяц появится новая группа и все начнется сначала, только они будут умнее и злее. – Максим понимал, что надо убедить, не приказать, а именно убедить в своей правоте. Вепрь его понимал, Фанк тоже, но вот Генерал, который был необходим в операции как руководитель группы, был очень упрям в своих заблуждениях. И Максим обращался больше к нему. – На складах у них явка, там нет руководителей. Надо выявить связных, добраться до тех, кто получает информацию и отдает приказы. Это мы сможем выявить в ближайшее время.

– А если они снова сбегут и опять угробят кого-нибудь из наших? – Генерал не протестовал, только наступал на собственные мозоли, не сознавая в запальчивости, что на этот вопрос он тоже должен отвечать, как руководитель группы.

– Мы будем следить за всеми, кто вступит с клиентом в контакт. После провала своей явки они должны будут выйти на руководство. Скорее всего, это будет начальник складов, они ведь не знают, что мы вышли на него. Как только мы отметим всех, кто попадет в круг его контактов за последние два дня, можно будет брать все звенья. Но не раньше, чем мы поймем, что в этом круге есть те, кто руководит.

Пойми, Рени мы должны обезвредить всю организацию. И не найдя голову, мы только будем постоянно отсекать щупальца, или хвосты, которые будут отрастать снова и снова.

– Ладно, Мак, – согласился Генерал, – если бы не ты, я бы уже сейчас взял в оборот склады эти.. Но если ты говоришь подождать, мы подождем. Но потом уж ты меня не останавливай.

Генерал услышал конкретный срок и повеселел, не любил он ожидания. Теперь он мог и послушать других.

– Все акции по срыву поставок происходят на железке, и Мак прав, когда говорит о том, что надо отследить все звенья. Надо действовать по его плану. Если, конечно, нет других предложений, – Фанк, прищурясь, оглядел присутствующих. Других предложений не было.

-11-

Максим решил ставить телекамеры сам, чтобы знать наверняка, что все сделано как надо. Малыш был нужен только как водитель машины, на всякий случай. Максим оставил его за три квартала от складов, предупредив, чтобы он через два часа объехал склады и ждал у станции. Малыш очень хотел пойти с ним, но Мак запретил даже из машины выходить.

Склады хорошо охранялись, это он отметил сразу, как только забрался на мостовой кран, стоящий на соседнем участке и практически не охранялся, хотя вся территория была заставлена вагонами и штабелями ящиков. Максим рассматривал в бинокль и запоминал расположение постов, рассчитывая поставить камеры так, чтобы их не могли заметить снизу. Охранники были все крепкими, вооруженные автоматами и расставлены они были так, что пробраться мимо них было трудно. Вот где нашли себе работу бывшие гвардейцы и руководил ими опытный полковник. Три вышки Максим рассмотрел повнимательнее. На них стояли крупнокалиберные пулеметы и при нападении они могли положить много народу.

Чтобы установить камеру у въезда на склады, пришлось взбираться на крыши и по ним, через чердак пробираться в трехэтажное здание, напротив въездных ворот, охранявшихся особенно тщательно, где размещалась какая-то контора. Сторож спал в вестибюле, пустая бутылка у кровати и сильный запах перегара успокоили Максима. Одну камеру он установил прямо во входном тамбуре, ярко освещенном прожекторами с улицы. Вторую поставил на втором этаже, осторожно открыв форточку и закрепив ее на стене, выше оконной рамы. Осталось две камеры, которые надо было поставить их на территории складов. Самое лучшее место для камер наблюдения – напротив входа в гостиницу, которую обозвал притоном Генерал.

Легче всего проникнуть на территорию складов было через ворота для вагонов. Максим нашел в здании телефон и набрал номер. После шестого гудка трубку сняли. Фанк сонно прохрипел: – Слушаю вас.

– Фанк, это Мак.

– Что случилось, Мак? – испуганно спросил Фанк.

– Ничего страшного. Мне нужна твоя помощь.

– Ну, ты меня напугал, – Фанк уже проснулся и деловито стал уточнять, что нужно сделать.

– Нет, вагоны туда не загонишь без проверки и бумаг. Вот только, если оттуда… Подожди, сможешь перезвонить мне? Минут через десять, хорошо?

Максим положил трубку и улыбнулся. Все-таки хорошо, когда есть толковые помощники. Да, Странник умеет подбирать людей. Через десять минут он снова позвонил Фанку. Все уже было организовано. Паровоз подойдет к складам через двадцать-тридцать минут. Машинист в курсе, он даст Маку старую спецовку и выдаст его за своего помощника.

– Больше ничего не надо? Ну ладно, позвони утром, а то спать так охота…

Старый паровозик подошел к стрелке, ведущей к складам через сорок три минуты. Максим взобрался в кабину и быстро натянул на себя спецовку. Она оказалась тесноватой, но швы выдержали, когда Максим застегнулся. Машинист, с трубкой в зубах усмехнулся в густую бороду и сунул ему в руки лопату. Максим понял и, открыв топку, подбросил в нее несколько лопат угля. Машинист снова глянул на него и достал из железного шкафчика замасленную кепку. Максим натянул кепку пониже и грязными руками провел по лицу. Машинист удовлетворенно кивнул, и паровозик двинулся к воротам складов.

Рабочий-сцепщик, который должен был прицепить два пустых вагона к паровозику еще не подошел, его специально задержали на станции. Машинист занялся чем-то в кабине, постукивая по металлу. Охранник стоял у вагонов и ждал сцепщика. Максим скользнул из кабины в тень паровоза и двинулся к гостинице. Времени у него было не больше пяти минут, потом могут обнаружить его отсутствие.

Следом за охранником, обходившим складское здание, он дошел до угла и отстав на несколько шагов рванул к следующему зданию. Охранник еще только поворачивался у следующего угла, а Максим уже прикрепил одну камеру так, чтобы она захватывала площадку перед крыльцом гостиницы, и в том же ускоренном темпе двинулся вдоль стены склада напротив входа в гостиницу. Оставалось закрепить вторую камеру на этой стене так, чтобы было хорошо видно тех, кто будет выходить из гостиницы. Только бы никто не вышел на крылечко этой гостиницы прямо на него сейчас. Вот, вторая камера прилипла к стене под какой-то коробкой, от которой шли провода. Тут ее вряд ли заметят. Теперь надо назад, пока охранник идет со стороны паровозика.

Дверь в гостиницу начала открываться, когда Максим уже был на углу склада. Он заметил движение двери и рванулся вперед так, что затрещала спецовка, и воздух стал плотным, как вода. Заскочив за следующий угол, он услышал, как хлопнула, закрываясь, дверь. Ладно, теперь его не видно, а охранник как раз выходит к гостинице с противоположной стороны здания. Теперь его мог заметить только тот, что стоял у вагонов. Надо нырнуть в тень, у стены напротив. Так, успел. Охранник оборачивается, но теперь ему прожектор светит в глаза. Еще один рывок метров на семь и Максим оказался в глубокой тени от паровозика, который мерно попыхивал паром. Нет, Малыш тут никак не прошел бы, подумал Максим, переводя дыхание в нормальный режим. Сердце перестало колотиться, дыхание успокоилось и теперь осталось только забраться в кабину.