Сказка о том, как Веснянка на седьмом небе побывала

Дед взял белку за ушки и легонько встряхнул. Веснянка огляделась: опять она была маленькой девочкой, руки-ноги – всё при ней. На волнах покачивался дедушкин каяк, но ни его, ни шубки уже не было. Впереди был бескрайний океан, а позади – бесконечная холодная тундра…

Как прошли эти три дня, Веснянка помнила плохо: её нещадно мотало по волнам, руки были стёрты вначале до волдырей, а потом до крови, каяк поминутно заливало водой. При этом править непременно надо было против ветра. Сколько раз, выбившись из сил, и не веря ни во что, девчушка бросала весло и без сил падала на залитое водой дно каяка. Весло не раз уносило водой, но оно всегда возвращалось, словно говоря Веснянке, что не всё ещё потеряно – только греби!.. На исходе третьего дня каяк пристал к берегу. Ветер неистово пытался сорвать невесомую лодчонку и кинуть обратно в пучину. Но для измученной путницы это был вопрос жизни и смерти – или она сейчас выйдет на берег, или у неё больше нет сил бороться с судьбой. И вот, где ползком, где на четвереньках, она добралась до береговых камней и легла там, словно мёртвая. Ветер, вдоволь насладившись своей жертвой, тут же стих, оставив Веснянку одну на песчаном берегу…

Когда Веснянка очнулась, был уже следующий день. Море ласково шевелило песок у её ног, полуденное солнце заставляло искать тени. Только сейчас Веснянка вспомнила, что не ела эти три дня и ужасно проголодалась. Она помнила, что в узелке оставались, шишки, орехи, яблоки. Узелок лежал рядом в воде. Скорее развязать и поесть! Но не тут-то было: раны на руках так саднили и кровоточили, что не могло быть и речи это сделать. От голода и усталости у Веснянки потекли слёзы. Она взяла узелок подмышку и пошла вглубь острова – искать того, кто бы подсказал ей дорогу и перевязал раны. Девочка пошла меж деревьев и кустов, разыскивая тропинку. Она с изумлением оглядывалась вокруг – таких странных и прекрасных деревьев она ещё не видывала! А какие удивительные цветы здесь росли – они взмахивали своими чудесными головками, словно крылышками и перелетали со стебелька на стебелёк! А сколько бабочек тут порхало! А как прекрасно пели птицы! Веснянка так засмотрелась и заслушалась, что не сразу заметила, что очутилась у бревенчатого дома. На завалинке сидела девушка и что-то шила. Как же обрадовалась ей Веснянка, она прям таки побежала к ней:

– Сестрица, милая! Уж не чаяла кого увидеть в такой глуши!

– Постой, постой, деточка, ты откуда тут? Да что это у тебя с руками? – оторопела девушка.

Только тут Веснянка вспомнила о пораненных руках.

– Давай-ка, вот что: пойдём в избу, я тебе руки полечу, а ты мне всё расскажешь.

Достала девушка из красного угла, из-за иконы, крынку с водой наговоренной, омыла Веснянке руки, прочла молитву и достала коробок берестяной. Заглянула туда болезная, а там, в чистой тряпице иголки разные: золотые и серебряные, хрустальные и костяные. Вынула девушка нужную иглу и свой волос с головы сняла, в иглу вдела и принялась раны зашивать. Вы, наверное, подумали, что бедной Веснянке туго пришлось – виданное ли дело, по живому шить. А вот и нет! Ничуть не бывало! Иглы-то были не простые, волшебные, боли Веснянка не чуяла. Положила ей мастерица белу ручку на лоб – Веснянка тут же уснула. Сколько времени прошло, про то не ведомо. Проснулась девчушка, огляделась: вкруг неё горница малая, чистая, да светлая, цветами да травами украшена. Печка в углу жарко топится, а из котелка такой запах идёт, что слюнки текут! Тут и сама хозяйка явилась – коса русая до земли, лицом бела да приветлива:

– Проснулась? Давай-ка умойся и к столу. Расскажешь: кто такая, и как тут очутилась.

Хозяйка на стол живо собрала: тут и каша гречневая с маслицем, и хлеб и сливочки, и яички, и лучок. Веснянка как за ложку взялась, так уж слова сказать не смогла. Оно и понятно – больше трёх дён не евши! Только ложка мелькает! Девушка напротив села, головой качает – сокрушается.

– Спаси тебя Бог! – сказала, поев, Веснянка. – Накормила, напоила, ручки мои вылечила! Прибыла я сюда издалёка, с самой земли-матушки. Давно я по дубу иду, а сколько – не ведаю. По морю плыла – дюже тяжко! Думала тут и конец мне! А нет – выбралась, Бог помог. Зовут меня Веснянка. Мамка моя – Варвара Краса, отец – змей Волос, а бабушка – баба Яга Костяная Нога. Сюда я не просто явилась – подругу верную возвернуть хочу. Она за меня жизнь положила. Вот… А ты кто будешь, сестрица?

– Со мной всё просто: я на этом острову живу, пряду да тку, а когда надо и болезных лечу. Бог уменьем наградил. Зовут меня Февронья. Одна я тут, сирота.

– Постой, – вспомнила Веснянка, – Да у меня для тебя подарочек есть!

Она достала из котомки серебряную иглу, что Яга давала. Игла была не простая, с секретом: стоило к ней поднести нитку, как она сама её сквозь ушко протягивала.

– Вот так чудеса! – удивилась Февронья. – Такой иглы ещё не видывала. О такой даже не слыхивала!

Веснянка довольна:

–Это моя бабушка тебе передала-одарила, Ягой её величают.

– Благодарствуй ей от меня, как увидишь! Долгие лета ей здравствовать! Что ж, котомка твоя собрана, еды тебе теперь хватит. Прощай, меня не забывай! А чтобы ты не заплутала в лесу, возьми мои пяльцы – куда они покатятся, туда и ступай.

Они троекратно расцеловались и Веснянка снова отправилась в путь. Идти здесь было куда как приятно: солнышко весело играло на листьях, птички пели на разные лады, ручейки то и дело перебегали ей дорогу. К полудню прикатились пяльцы к глубокому оврагу, на самом дне ручей плещется. Вниз не спуститься – край обрывистый, сыпучий. Туда-сюда пробежалась Веснянка: везде одно. Села она и заплакала. Вдруг слышит гул какой-то, оглянулась – пчёлы летят, целый рой. А лесные пчёлы, знаешь какие – им на пути не попадайся! До смерти зажалят! Раздумывать некогда: скинула Веснянка одёжку да поскорее грязью обмазалась, сидит – не шевелится. Пчёлы подлетели – и так и эдак, а ужалить не могут. Вылетела тут из роя пчелиная матка и говорит:

– Это откуда же ты, такая умница явилась? Малая, а уж знаешь, как от нас, пчёл, спастись! Мамка научила?

– Здравствуй, пчелиная матка! – поклонилась Веснянка. – И вы, пчёлки, здравы будьте! Обучила меня этой хитрости баба Яга Костяная Нога. Она же и передала тебе, матушка, липового медку в подарочек. Прими – не побрезгуй!

Вынула девочка заветный туесок, а пчелы тут как тут – налетели и жужжат, мёд пробуют. А Веснянка убежала к ручью, грязь смыть, теперь-то пчёлы её не тронут.

Наелся рой и улетел, а матка осталась, села девочке на плечо и спрашивает:

– Чем помочь тебе могу за смелость твою и доброту? Чем отплатить, проси чего хочешь.

– Мне дальше путь держать надо, а тут овраг на пути. Никак не перебраться. Подскажи, где он кончается.

– Овраг этот по кругу идёт, – прожужжала матка. – А на ту сторону перебраться проще простого – по мосту. Конечно, его не каждый увидит да ты не боись.

Тут она кликнула своё летучее воинство и пчёлы облепили невидимый мост по бокам. Теперь было видно, куда идти, осталось только решиться ступить в пропасть. Веснянка прижала узелок к груди, стоит, не шевелится. Тут выкатились вперед Февроньины пяльцы и в раз по мосту переехали. Веснянка глубоко вдохнула и осторожно пошла. К её удивлению и радости, она никуда не упала, мост прочно держал её и даже не покачивался. «Уф!», – выдохнула девчушка, ступив на землю. Она обернулась поблагодарить матушку пчелу, но рой уже скрылся в густом лесу. Что ж оставалось Веснянке – она зашагала дальше.

Немного времени прошло, лес отступил, и путница очутилась на широкой поляне. В центре росло раскидистое старое дерево, поляна была устлана сочными травами и удивительными цветами. По поляне бродили во множестве самые разные животные: волки и овцы, львы и олени, птицы, не опасаясь кошек и лис, садились у ручья. «Похоже, я добралась! Такое увидишь только в раю!» – подумала заворожённая Веснянка. Поляна была огорожена по кругу золотой изгородью прекрасной работы. Какой умелец смог выковать такую красоту?! Веснянка не удержалась и потрогала завитки на ограде. Тут же райский уголок заволокла непроглядная тьма и на опешившую девочку выскочила огромная змея с жутким шипением:

– Прочь незнакомка! Я охраняю этот мир уже тысячи лет и никому не позволено к нему прикасаться!

Конечно, Веснянке было проще всего тут же шмыгнуть в кусты и благодарить Бога, что змея не проглотила её безо всякого предупреждения. Но тогда зачем было идти? Девчушка собрала всё своё мужество и протянула змее бабкино колечко. Потом, заплетающимся от страха языком она сказала: «Колечко, колечко, выйди на крылечко! Задобри скорее змею Скоропею!» Колечко взлетело и наделось на самый змеиный хвост! Что тут сталось! Скоропея на глазах уменьшилась в дюжину раз и превратилась в добродушного ужика с колечком на хвосте. Скоропея проводила Веснянку в ворота и оставила её на поляне. Конечно, увидеть вблизи себя такое количество опасных и диких зверей, ещё то зрелище! Веснянка в ужасе смотрела, как к ней мчатся лев и дикий бык, коршун и косолапый медведь. И хотя они всего лишь хотели засвидетельствовать ей своё почтение, понюхать и поздороваться, девчушку прошиб ледяной пот.

– Оставьте её! – послышался ласковый громкий голос. – Подойди девочка!

Веснянку звали звери, сидящие под сенью дерева. Это были древние старики, они сидели по кругу и опирались кто на клюку, кто на камень, кто на мягкую подушку.

– Кто ты такая? Тебя пропустила сама Скоропея! Значит ты – не простая смертная! – прорычал Старый Волк. – Людям сюда ходу нет.

– Видно ты совсем от старости слепой стал, – захихикала Старая Сова. – Какой же это человек! Это кикимора. Отец её Змей Волос, а мать – человек. Сказывай, дитятко, зачем пожаловала.

Веснянка подняла на них полные слёз глаза и сказала:

– Добрые старики, пришла я к вам по зову сердечному. Росла я без матери, без отца. Узнала от приёмной своей бабушки, что матушка моя в заточенье томится, в Подземном царстве, за семью замками. Отправилась я её вызволять и дали мне в дорогу подругу-помощницу – крысу Дёжку. Уж она меня берегла, уж она меня пестовала, как мать над дитём тряслась. И вот на обратном пути, осталась она одна в страшном дворце, позволив нам с матушкой беспрепятственно бежать. Больше я её не видела. Не удалось Дёжке на свет божий выбраться. Защитила она нас ценою жизни своей. Прошу вас, отцы сердечные, отпустите мою Дёжку на землю – до сроку она сюда попала!

Сказала так Веснянка и зарыдала, силы совсем оставили её. Собрались тут Старшие на Совет – потолковали, покумекали и так решили: пускай Веснянка с Дёжкой тут встретятся да поговорят – давно ведь не видались, а потом отправится девочка домой. А Дёжка за подвиг и доброе сердце вернётся назад, на Землю. Объявили то решение Веснянке и позвали Дёжку. Как же они бежали навстречу друг другу, словно на крыльях летели! Сколько раз обнимались, целовались, да с любовью друг друга оглядывали – тому счёт никто не вёл – у всех в глазах слёзы стояли. О чём они говорили, мы не знаем. Долго они не могли расстаться, Дёжка всё спрашивала и спрашивала, а Веснянка всё отвечала и отвечала. Руки их не размыкались ни на минуту. А как солнце закатилось, подошёл к ним старый Волк и велел прощаться. Мать с дочерью так не прощаются, как они друг от дружки отрывались-расставались:

– До свидания, моя милая Веснянка!

– В век тебя не забуду, моя добрая Дёжка!

По тёмной ночной поляне закружилась осенняя листва. Ветер крепчал, колдовал, заводил золотой листопад. Вот уж листья обернулись снежными хлопьями. И на поляне началась настоящая снежная пурга. Веснянка огляделась – во что бы укутаться и тут она увидела, что она – снежинка: белая-белая, с резными узорами. Ветер подхватил маленькую снежинку и всё завертелось, понеслось. Где земля, где небо?!

Когда Веснянка очнулась, ветра уже не было, она плавно, вместе с другими такими же снежинками спускалась на землю. Иногда снежинки устраивали кутерьму: они кружились, смеялись, играли в салочки. Как только Веснянка коснулась земли, тело её приобрело прежний облик. Холодный сугроб обжёг её ледяным холодом. Девчушка выбралась, отряхнулась. Прямо перед ней стояла бабушкина избушка! В оконце горел огонёк. Веснянке показалось, что это сон – такого не может быть! Она со всех ног кинулась к избушке.

– Матушка, бабушка, а вот и я! – крикнула что есть сил Веснянка.

Из-за клубов пара она ещё никого не видела в избушке и очень боялась, что это всё же сон или какое-то колдовство. Но нет – вот её обняли до боли знакомые руки, целуют любимые губы, кругом охи, ахи, радостные слёзы! И Веснянка поняла, что она действительно дома. А когда все успокоились и Веснянку накормили и напоили, в бане попарили и гусиным жиром натёрли, баба Яга вспомнила:

– Как же это я позабыла! Вчерась под крыльцом чтой-то пищало. Я заглянула – крысёнок! Ну, точь в точь как Дёжка была – серенький да худенький. Взяли мы его в дом, в коробке устроили. А умный оказалси! Дёжкой назвали. Поди, погляди.

Веснянка на цыпочках подошла к берестяной коробочке. На самом дне, на цветной тряпице сладко спал крысёнок – точь в точь Дёжка…