Сказка о том, как Веснянка на седьмом небе побывала

Люли, Дрёма приходила,

Между зыбочек бродила,

С Сашей рядышком легла,

Машу ручкой обняла.

Светят звёздочки с небес,

Спит вдали зелёный лес,

Месяц на небе сияет,

Мой сыночек засыпает.

Рядом Дрёма прикорнула

Наша Машенька уснула!

Бай, бай! Бай, бай!

– Ну, добре, добре, потешила! Что ж ступай! Добрый путь! Скатертью дорога! – попрощался Месяц и умчал восвояси.

А Веснянка осталась на дубовой ветке ждать рассвета. В темноте она отыскала то ли расщелину в стволе, то ли старое дупло, там и заночевала. Утром, чуть засерело, слышит она сквозь сон шум, писк, свист, визг, зубовный скрежет. Подскочила белка-Веснянка как ужаленная, глядит: влетают в дупло ни то чудища, ни то люди, ни то дым-туман болотный. Круговерть, кутерьма, крик, гомон! От ужаса у белки шерсть дыбом стала и мамка вспомнилась.

– Ты, что это в нашем дупле, белка-перевёртыш, делаешь? Зачем явилась, на что польстилась? Чего удумала? – зашипела самая страшная из всех образин.

– Мам, ну что ты на неё напустилась? – влезла серая маленькая растрёпа. – Видишь она от страха язык проглотила! Дай лучше я! Девочка, ты что тут делаешь? Человеку на нашем небе не место вовсе! И отчего ты в образе беличьем? От кого-то прячешься?

Пришлось-таки Веснянке собраться с духом и, в который раз, рассказать о себе и о Дёжке.

– Во как! Скажи на милость! Выручать подружку прискакала! Н-да… А мы – духи небесные, мытари местные, по небу летаем – людишек пугаем, днём отсыпаемся, к ночи собираемся! Есть у нас и добряки – светляки, домовики. Есть и злые духи, те всегда не в духе! Попадёшься им – беда: не отстанут НИКОГДА! – разболталась серая растрёпа. – Так тебе-то отселева до седьмого неба далече! По дубу добираться станешь или ещё как?

Веснянка ей в ответ: так мол и так, помогали мне – вначале олень Дуборог, после – белка Острозубка, братья ветры, звёзды, Месяц.

– Конечно, так-то можно по дубу пробираться! Помощников-то вон сколько! А теперь как же? – захихикала в углу старая ведьма. – Задарма мы тебя не потащим вверх. Нам туда ходу нет! Только вниз скинуть можем! Ну, чего глядишь, раскошеливайся! Что там у тебя в узелке?

И она потянула свои грязные костлявые лапы к Веснянкиной котомке.

– Постой, там ничего нет! А вот ежели сговоримся, то отдам я за работу эту шаль и рукавички! Только поскорее доставьте меня на следующее небо!

– Мало! Мало! – неистово заверещала старуху – За так решила прокатиться! А у самой ожерелье какое на шее висит! Сымай, не гневи!

Отдала Веснянка и бусики. Оставили её в дупле ночи дожидать. Духи спать повалились кто где, а девочке не до сна. Пошла она росой умыться да кругом оглядеться. Оказалась она теперь в весенней части дерева: почки набухли на ветках, кой где и малые листики повылезли. Солнышко здесь по-весеннему ласково пригревает. Согрелась, обсушилась белочка, закусила орешком да сухариком. Тут вылезла из дупла серая растрёпа и манит её:

– Ты давно-то в дороге?

– Не знаю, тут у вас на дубу время по-особому течёт. А вы ведь по всему свету летаете, везде бываете – отнеси весточку моей матушке, что, мол, жива ваша Веснянка, сама её видала да привет вам от неё принесла!

– Это можно! Здесь труда никакого! – согласилась растрёпа. – А ты, это, снеси деду моему, духу Полярной Тьмы, подарочек от меня! – и она вытащила из потайной щёлки клубок золотых ниток. – Всполохи расшивать!

Спрятала Веснянка нитки в узелок, на том и разошлись. Солнышко – на закат, а духи небесные на свет божий повылезли, на ветке расселись, стали судить да рядить: кому белку на то небо нести.

– Никому из нас белки не поднять! Оберни-ка, старая Кривля, её во что полегче! – велел тощий ободранный дух, оглядев Веснянку со всех сторон.

Не успела девочка спросить: что и как – Кривля дунула на неё смрадом болотным и обернула полуночной тенью.

– Ну, теперь даже я её утащу! – засмеялась растрёпа. – Седайте, пани! И она подставила Веснянке свою пыльную спину. Куда было деваться?! Крепко вцепилась в неё Веснянка, прижала к себе узелок и они взмыли в ночную мглу. Завыли, заверещали жуткими голосами духи небесные, провожая бесстрашную гостью. Ледяным холодом сжалось бедное сердце Веснянки. А они всё летели, летели и летели. Внизу блестели звёзды: холодные и безучастные, показался в нарядных санках и Месяц Серебрович, а тут стояла непроглядная тьма и ледяной холод. Вдруг вдали блеснул алый огонёк, потом жёлтый, синий. Растрёпа остановилась, поёжилась:

– Б-р-р! Ну и холодина же тут! Слезай, полуночница! Дальше мне нельзя, тут граница нашего мира. Прощай! Она дёрнула тень за полу и Веснянка опять оказалась белкой с узелком в зубах.

– Где мы? – спросила Веснянка, тщетно пытаясь оглядеться по сторонам. Ей никто не ответил, только тревожно зашелестели листья дуба, будто предупреждая её. Вдали опять показались разноцветные огни. И белка побежала на их свет. Бежать пришлось долго, лапки потрескались и кровить стали. На запах беличьей крови из дупла вылезла куница и помчалась вслед за Веснянкой. Остановилась белочка отдохнуть-отдышаться, смотрит, а во тьме два глаза светятся и зубами кто-то клацает. Не успела Веснянка придумать, что делать, как куница уже прыгнула и вцепилась в её хвост. « Свисток!» – вспомнила несчастная, да поскорее дунула что было сил в медный свисток. Закружилось, завертелось всё вокруг – налетели братья-ветры, отбили белку и унесли куницу-злюку восвояси. Зализала белка раны и поплелась дальше, навстречу огненным вспышкам. В кромешной тьме путь показался ей бесконечным, казалось уже никогда она не дойдёт до пляшущих огней. Вдруг раздались страшный скрежет, завывание, буйный вой подле Веснянки! Что это? Сидит в ветвях дединька – борода седая, как река большая, между гор и степей тянется, брови, как тучи, над гневными очами нависли. В руках костлявеньких полотно держит красоты несказанной да иглу костяную.

– Здравствуй на долгие лета, дедушка! – промолвила Веснянка.

– У-ы-и! Г-р, г-р, г-р! Ф-ф-ф! А-а-а-а! – завыл дед нечеловеческим голосом.

– Ой! Так это ты так страшно кричал! Приключилось что? Поведай, авось помогу.

– Иди мимо пигалица, не твоего ума дело! Видишь, нитки золотые покончились, полотно доделать нечем. Кыш, кыш!

– А ты, дединька, не спеши меня гнать! – осмелела Веснянка. – Я тебе, ей-ей, помогу. Вот гляди! Прислала тебе внучка с нижнего неба золотых ниток. Принимай!

– Эва! – подскочил старичок. – Растрёпа? От неё? Да как кстати-то!

Дед вдел нитки в иглу и давай вышивать-расшивать, разукрашивать, только игла мелькает. И часу не минуло, как работу доделал. Взмахнул дед полотном, что сил было и полетело оно по небу волнами перекатными, заиграли на нём краски да узоры невиданные.

– А что это, дедушка?

– Всполохи, деточка! Северное сияние! Мы – старшие северные духи его вышиваем, огнем зажигаем, да воем устрашаем. Вовремя ты поспела, выручила меня. А чем я тебе отплатить смогу?

Рассказала белка о чём её печаль. Задумался дед:

– Да, велик наш дуб-отец! Корни его в самый Нижний загробный мир уходят, пьют воду из подземных рек. Могучий ствол его держит крону и нас всех, кто её населяет. Долгий путь ты осилила, сквозь все небеса прошла. До седьмых небес теперь рукой подать. Пойдём же, приму тебя как гостью. И повёл он белку-Веснянку по дорожке, а над ними трещало и переливалось разными красками Северное сияние. Пришли они к чуму, вошла Веснянка и глазам своим не поверила: как же так – там, снаружи, холод и стужа до костей пробирает, а тут яркое солнце освещает по-летнему зелёные ветви дуба, переливается на гладких боках желудей?!

– Дедушка, как это? – удивилась Веснянка. – Ой, а откуда здесь шишки и колосья? А яблоки и груши? А орехи? Ничего не пойму!

– Хе-хе-хе, – усмехнулся дух Полярной Тьмы, – На дубу хранятся семена всех растений и деревьев, что на свете имеются! Угощайся, а я на покой пойду – старость не радость – девятую сотню лет разменял!

Когда над холодными ледяными просторами поднялось маленькое красное солнце, старший дух проснулся и велел белке в дорогу сбираться. А Веснянке что – только подпоясаться! Узелок в зубы и вперед! Недолго шли, к полудню добрались до большой воды.

– Что сие, озеро или море, дедка?

– Бери выше, деточка! Это хляби небесные – мировой окиян! Видала, как волны катит!

Старик развязал расшитый узорами пояс, кинул его на воду и перед ними закачался каяк с весёльцем:

– Садись в этот каяк и греби против ветра, через три дня и три ночи доберёшься до земли. То остров Буян. Там твоему пути конец значится. Ну, прощай, не поминай лихом!.. Дальше тебе по ветвям не придётся бежать – беличья шубка тебе ни к чему. Верну я её хозяйке.