Последняя жемчужина

– А что их знать-то? – Отпивая лимонад из бутылки, переспросила Катя. – Их и было всего два! Первый, еще, когда мы в школе учились, Артём и второй, уже здесь, в универе, Ваня.

– Ваня?! – Вскрикнула Маша, ощущая, как земля уходит из-под ног. – Ты точно знаешь?

– Сто процентов! – Катя села на скамейку и вытянула стройные ноги, в ярко-красных босоножках. – Она с ним встречалась, когда познакомилась с Валерием. Продинамила парня, ох, вы бы видели, как он психовал! Орал как сумасшедший! Но Полька махнула на него рукой и укатила к богатому дяде в загородный дом.

– Спасибо, Катя… – Маша сухо кивнула девушке. – Ты нам очень помогла.

– Да не за что. – Подскочила Катерина. – Я пойду.

– До свиданья! – Крикнула ей вслед отмалчивающаяся до сих пор Аня.

Мария устало опустилась на скамейку.

– Ты чего, Маш? – Недоумённо взглянув на подругу, спросила Аня. – Чего такая грустная?

Маша ничего не ответила, только взглянула на подругу глазами, полными слёз.

– Эй, да ты чего? – Аня по-настоящему испугалась за подругу и, сев рядом на скамейку, обняла её. – Машуля, не переживай, теперь даже ежу понятно, что Валера, скорее всего не виновен в пропаже Полины, а соответственно и в гибели Любы. У Полины был парень Ваня, которого она бросила ради Валерия. Он вполне мог слететь с катушек и начать мстить! И Ваня этот – охранник твоего Валерия. В этом я уверена.

– А я нет! – Вскинулась Маша. – Иван довольно распространённое имя! Вот почему у нас нет его фото? Могли бы показать его Кате, и она бы точно сказала он это или нет! Я не верю, что наш Иван убийца! Не ве-рю! – По слогам произнесла девушка и громко всхлипнула.

– Маш, я тебя не узнаю! – Аня беспомощно развела руками. – Такое ощущение, что тебе легче было узнать, что во всех бедах виноват Валерий, а не Иван!

– Всё, хватит! – Маша провела ладонью по лицу, вытирая слёзы и поднялась. – Поехали домой. То есть к Валерию. – Тут же поправилась девушка.

Никому, даже лучшей подруге, она не хотела рассказывать о внезапно возникших чувствах к Ивану. По крайней мере, пока не разберётся в них сама и пока не проясниться вся ситуация. На сердце лежал камень. Девушка проклинала тот день, когда познакомилась с Валерием и влезла во всю эту чехарду.

Маша схватила сумку и первой зашагала по дороге. Аня недоумённо пожала плечами и прошептала:

– Совсем с ума сошла! – И поспешила вслед за подругой.

Всю дорогу до посёлка, Маша молчала, как воды в рот набравши. Как Аня не пыталась её развеселить, девушка не реагировала, мрачно смотря в окно такси. Видя её состояние, Аня, в конце концов, махнула рукой и тоже замолчала. Водитель мрачно поглядывал на них в зеркало и расшалившиеся нервы подруг не выдержали. Не доезжая до посёлка пару километров, они попросили его остановиться и, расплатившись, пошли пешком. Маша, обутая в босоножки на плоской подошве, шла легко, а Аня медленно ковыляла сзади на гигантских шпильках, чувствуя каждый камешек, попадавшийся на пути. В конце концов, девушка не выдержала и, сняв босоножки, пошла босиком. Затянувшееся молчание всё сильнее раздражало Аню и она сверлила злым взглядом затылок идущей впереди подруги.

– Маш, долго молчать будешь? – Осведомилась она.

– А? Что? – Мария оглянулась и недоумённо посмотрела на подругу. – Ты что-то сказала?

– Маша, ну что с тобой происходит? – Остановилась Аня посреди дороги. – Ты мне всегда всё рассказывала, я понимала тебя как никто другой, мне нужно было только взглянуть на тебя, и я уже знала, что тебя гложет, а сейчас я в полной растерянности! Я запуталась! Что с тобой?

– Я сама запуталась… – Жалобно посмотрела на подругу Маша и беспомощно огляделась по сторонам. – Но я не хочу об этом говорить. Я разберусь в себе сама.

– Ты говоришь, как чужая… – Грустно покачала головой Аня.

– Прости. Но именно сейчас, в этой ситуации, я не хочу ни с кем делиться своими чувствами. – Маша развернулась и бодрым шагом пошла по дороге.

Подойдя к калитке, девушки заметили, что дверь дома распахнута. Переглянувшись, обе почувствовали, как сильно сжались сердца в груди.

– Что ещё здесь случилось? – Пробормотала Маша и почти бегом бросилась в дом. Аня последовала за ней.

– Валера! – Громко позвала Маша, едва переступив порог. – Иван! Лидия Петровна!

Но ответом ей была тишина.

– Где они подевались? – Удивилась Аня и заглянула в столовую. – Блин, мурашки по коже… Двери нараспашку и никого.

– Мамочки… – Голос Марии осип, губы задрожали. – Валера!! – Заорала он ещё громче.

– Вы чего кричите? – Раздалось от двери и девушки круто развернувшись, увидели Лидию Петровну с букетом крупных красных роз.

– О, Господи, это вы… – Выдохнула Маша. – Да, нам пора лечит нервы… – Протянула она, оглянувшись на подругу. Аня согласно кивнула.

– Лидия Петровна, а где Валерий и Иван? – Подойдя ближе, спросила Анна.

– Валерий в город по работе уехал, а Иван ещё утром домой отправился и до сих пор не вернулся.

– Понятно. – Кивнула Маша. – А зачем вам цветы?

– Цветы… – Грустно взглянула на букет кухарка. – Валерий Сергеевич сделал большой портрет Любочки, установил его возле того места, где она погибла и велел набрать цветов.

Лидия Петровна, тяжело ступая, двинулась к лестнице, девушки отправились вслед за ней. На площадке второго этажа, высился не большой, а просто огромный портрет улыбающейся Любы.

– Жуть какая… – Прошептала Аня, склоняясь к самому уху Маши. – Он ненормальный какой-то. Я не знаю, как теперь ходить мимо этого… Особенно ночью. – Кивнула она на портрет. – Да я уснуть не смогу, зная, что это тут стоит!

Маша посмотрела на подругу, в глазах её плескался ужас.

Тихо проскочив мимо любовно пристраивающей цветы в вазе Лидии Петровны, девушки, влетели в комнату Маши.

– Господи… – Простонала Мария. – Во что же мы ввязались?

– Маш, давай уедем отсюда, а? – Просительно взглянула на подругу Аня.

– Ты думаешь, мы сможем спокойно жить, так и не разобравшись, что здесь происходит? – Маша распахнула шкаф и вытащила халат. – Лично я не смогу.

– Ты права. – Подумав, согласилась Аня. – Но мне кажется, что у меня едет крыша. На данный момент у нас двое подозреваемых, Валерий и Иван, но сейчас мне пришла в голову одна дикая мысль.

– Какая? – Заинтересовалась Маша.

– А вдруг это Лидия Петровна убила Любу?

– Ань, давай без фанатизма? – Поморщилась Маша. – Если так и дальше пойдёт, мы точно умом тронемся.

– Но почему? – Стояла на своём Аня. – Ведь мы не знаем, что имела в виду Люба, в своей записке!

– Ну, тогда уж давай и Георгия подозревать! – Саркастически улыбнулась Мария.

– Георгия в ту ночь, в доме не было, а Лидия Петровна была! – Аня прижалась спиной к двери и в тот же миг она распахнулась. Девушка, не удержав равновесия, шлёпнулась на ковёр. В комнату заглянула Лидия Петровна.

– Простите меня, Бога ради! – Закудахтала кухарка, прижав руки к груди. – Я не хотела!