Самая главная проблема Академии Драконов

Но все вышло совсем по-другому, потому что к водопаду прилетели драконы.

Перед этим мы как раз добрались до вершины водопада и выстроились в цепочку возле заводи, из которой со страшным гулом срывались огромные массы воды, отправляясь в полет не меньше чем на полсотни метров.

Это былоодновременно величественное и завораживающее зрелище, которым, правда, я успела насладиться еще на подходе к водопаду.

Возле него мы должны были практиковаться в Водной магии, потому что, по словам магиссы, перед нами находилась стихия в своем чистейшем, можно сказать, первозданном виде.

По дороге преподавательница много рассказывала о том, как подпитывать свой магический резерв, используя природные источники. И даже те, чей дар едва проснулся и до сих пор был очень слаб, тоже могли обернуть стихию себе на пользу.

Затем магисса Соррос показала несколько простеньких упражнений, которыми мы и занимались, стоя возле водопада.

Но не все – большая часть второго курса просто поглядывала вниз. Вначале на облако брызг, поднимавшихся над местом, где вода обрушивалась на скалы, затем на спокойное течение реки, примерно через сотню метров образовывавшей небольшое озерцо.

Именно там и собирались купаться парни, а мы с Марлин думали этого избежать. Про Лилли я ничего не знала – она привычно держалась от меня подальше, а с Марлин они давно уже поссорились.

После купания нас ждал обед – его заранее приготовили в столовой, и парни, меняясь, тащили на себе тяжеленные рюкзаки с едой, – а затем уже приятная дорога домой.

Именно тогда я это почувствовала – когда смотрела на срывающуюся вниз массу воды, пытаясь «напитаться» Водной магией, как и учила магисса Соррос.

Гул водопада давно заглушил голос драконицы в моей груди; в ушах тоже заложило, а в голове гудело так, что я не сразу смогла понять, что происходит у меня внутри.

Но все-таки разобралась. Что-то изменилось, а затем пришло острое, похожее на удар ножа ощущение – я внезапно почувствовала, что моя драконица рядом.

Потом я ее увидела. Ну как увидела – к водопадам Зарис подлетали пять диких драконов, на которых я уставилась, раскрыв рот.

Магисса Соррос тоже их заметила.

Вскинула руку, призывая парней прекратить орать, пытаясь перекричать шум падающей воды. Подняла палец, и на лице пожилой преподавательницы появилось торжественное выражение.

Мы все здесь знали, что это такое.

Прилет Диких драконов обычно означал для кого-то первый контакт. Но так как с удачным Призывом и связью, по словам магиссы, из всего второго курса всадников была только я одна, то…

Кайден много раз мне об этом рассказывал, на Драконологии нам тоже говорили, и мы старательно записывали в тетради, подчеркивая, насколько это важно

Первая встреча и первый контакт.

После удачного Призыва, когда связь становится достаточно устойчивой, прилетает дракон, но первым к нему подойти должен именно человек.

И сделать это без страха и сомнения – с таким же чувством, с которым он отправлял свой зов в пространство во время Призыва. Ему нужно приблизиться, не используя магию, чтобы не вспугнуть прилетевшего, а затем заглянуть своему дракону в глаза.

Уже после этого между ними устанавливается окончательная связь.

Поэтому первостепенная задача будущего всадника – наладить тот самый контакт и показать, что в этой связке человек за главного. Но важно это сделать уже после того, как голос внутреннего дракона достаточно окреп, сменившись на вполне различимое приглашение.

Стоя возле водопада, я чувствовала, что один из драконов прилетел по мою душу, и это было удивительное ощущение. Но как разобрать, достаточно ли окрепла наша с ним связь и пришло ли мне приглашение, если вода шумела настолько громко, что я ничего, ничего не могла услышать, кроме ее гула?!

Знала лишь то, что одна из этих дракониц – моя.

Но какая именно – я тоже не имела ни малейшего понятия!

Тем временем дикие опустились по другую сторону водопада. Теперь я могла хорошо их рассмотреть – среди них была одна черная, две красных и две зеленых. Все драконицы, такой вот девичий коллектив!..

Они тоже поглядывали в нашу сторону, и именно тогда…

Гул в моей голове внезапно изменился. Вместо него появилось стойкое ощущение – как будто меня звали, манили на ту сторону заводи. Уверена, это было то самое приглашение!

Не медля больше ни секунды, я скинула темную тунику, оставшись в одной тонкой сорочке и штанах, после чего, не обращая внимания на испуганный возглас стоявшей рядом Марлин: «Эйвери, куда ты?! Нет же, постой!» – прыгнула в воду.

И почти сразу же пожалела о своем решении. Плавала я хорошо – естественное умение для всех выросших на Чаверти, – зато течение оказалось слишком сильным.

Но я упрямо с ним боролась.

За свою жизнь, за свою драконицу и за наш с ней первый контакт.

Делала гребок за гребком, отталкивалась ногами от скользких камней, устремляясь вперед, в сторону противоположного берега, заодно радуясь тому, что не сняла сапоги, а то сразу же изранила бы ноги в кровь.

При этом понимала, что сглупила, потому что течение оказалось намного сильней меня. Упрямства и навыков плаванья мне хватало, а вот сил ему противостоять – нет, и меня все же несло прямиком к водопаду.

Да, сперва нужно было хорошенько обо всем подумать!

Но ни в одном из учебников не писалось, как поступить будущему всаднику во время первого контакта, если его с драконом разделяет бушующий поток. Даже Кайден о таком мне не говорил!..

Поэтому я продолжала бороться.

Прекрасно видела дракониц – они подошли к самому берегу и глядели на меня с явным любопытством, но не делали ни единого движения в мою сторону.

Ни одна из них. Просто смотрели.

Тут в игру вступила еще и магисса Соррос. Краем глаза я заметила, как преподавательница вскинула руки, от берега ко мне протянулась магическая дорожка.

Вода, послушная ее заклинанию, принялась расступаться, оголяя камни. Но делала это медленно, словно нехотя.

Подозреваю, такое было непросто даже для Высшего Мага – противостоять стремительному току реки, – но преподавательница делала все, чтобы я смогла выбраться на берег, а не полететь вниз, сорвавшись с вершины водопада.

Оставалось всего лишь немного продержаться….

Тут с неба рядом со мной упал черный дракон.

Плюхнулся бронированным черным брюхом в воду в паре метров от меня, обдав веером брызг. Заодно меня накрыло волной, и я ушла под воду. Вынырнула, отплевываясь и кашляя, но уже в следующую секунду очутилась в его хватке.

Дракон сжал меня в своих когтях, кажется, разорвав на мне одежду, после чего взмыл в воздух. Выдернул меня из реки, хотя до открытого для меня магиссой Соррос коридора оставалось всего ничего.

Метра полтора, не больше.

А то и меньше.

И я, уставившись в черное брюхо Зигурта, неудобно сжатая его когтями, в отчаянии наблюдала за тем, как улетали, вспугнутые его появлением, дикие драконицы.