Самая главная проблема Академии Драконов

– О нет! Ты ошибаешься, Лилли, и лодки у нас с тобой как раз разные. И если ты не хочешь, чтобы я обо всем рассказала декану, ты сейчас же выложишь мне все начистоту. От начала до конца.

– А что, если я сама обо всем расскажу нашему декану? – поинтересовалась Лилли. – Думаю, ему будет многое интересно узнать… Например, о двух характерных отметинах на твоей спине?

– Ну что же, тогда мы с тобой утонем вместе, – жизнерадостно сообщила ей. – Но ты этого не сделаешь, Лилли! Тебе дали ясное указание – сохранить мою жизнь. Именно поэтому ты прыгала по камням, рискуя свернуть себе шею, чтобы только Кайден и остальные не увидели те самые отметины. Поэтому ты будешь молчать, даже если тебя поведут на плаху. Судя по всему, верность Кхемеру и своему королю у тебя в крови.

Она посмотрела на меня исподлобья и… промолчала.

– Итак, – сказала ей, – я внимательно тебя слушаю, а дальше уже решу, что с тобой делать. Но если ты будешь со мной честна, то, так и быть, сможешь рассчитывать на мое снисхождение.

– Мне нечего… – начала она.

– Хватит уже! – оборвала ее. – Либо ты выйдешь из этой комнаты свободным человеком, либо через полчаса вся академия будет знать о том, что у нас завелся шпион из Кхемера. И это именно ты, Лилли Джойс, или как там тебя зовут на самом деле!

Она все также молчала. И все также смотрела с ненавистью. Но мне было все равно, какие чувства она ко мне испытывала.

– Итак, начинай! Я жду, но скоро мне надоест.

– Да, я из Кхемера! – зло выдохнула он.

– Твое настоящее имя не Лилли?

– Конечно же, нет! Но я тебе его не скажу.

– Обойдусь, – согласилась с ней. – Твоя метка Призыва, она ведь тоже не настоящая?

– Сперва мне помогли ее подделать, а потом я сделала в этом месте татуировку. Ты права, дракона мне никогда не призвать. У нас не бывает Дара всадников.

Кивнула. Так я и думала.

– И какое же у тебя задание, Лилли Джойс, которая не-Лилли-Джойс? Что ты забыла на этом острове?

Она с независимым видом пожала плечами.

– Мы всегда присутствуем в Эльрене.

– Зачем? Что вам здесь нужно?

– МакГиллы, что же еще? Наша задача – следить за МакГиллами и снабжать Кхемер любыми сведениями, которые мы сможем о них добыть. Как они учатся, какие у них интересы, чем они живут и дышат. – Затем почему-то добавила: – Да, ты меня раскусила, Эйвери Таккер, но очень скоро на мое место придет другой…

Но я лишь отмахнулась.

– Селия Винслер, ты все это время была рядом с ней. Зачем?

– Потому что она в близком родстве к МакГиллам. Заодно ее отец – первый советник короля, так что в мое задание входило наблюдать еще и за ней. К тому же Селия тупа как пробка, и я многое узнала из ее высокомерной болтовни.

– Вот, значит, как!

– Мы делали это всегда, во все времена. Всегда следили за МакГиллами! Как ты думаешь, каким образом попала в плен принцесса Эйлин?!

– Уверена, все было спланированно заранее вашей шпионской сетью, – согласилась я. – Значит, ты явилась сюда для того, чтобы следить за Селией и Эйданом МакГиллом? Это и есть твое задание.

Она кивнула.

– Так было до тех пор, пока не появилась в академии ты, Эйвери Таккер! После этого мне пришел другой приказ. Нужно было любым способом вынудить тебя отправиться в Кхемер.

– Зачем?

– Я не знаю. Мы не обсуждаем и не сомневаемся в наших приказах, просто их выполняем. Сперва я думала, что Селия и Дебора сделают все за меня. Достанут тебя до такой степени, что ты сама примешь нужное решение, поэтому не вмешивалась. Но ты…

– С этим не сложилось, – кивнула я. – И ты подбросила мне записку, после чего сообщила своим, где и когда у нас пройдет Призыв, и виверны прилетели меня навестить.

– Да, я сообщила! Но сразу же после Призыва пришло еще одно указание. Мне больше не нужно было заставлять тебя улетать в Кхемер. Теперь моя задача – защищать твою жизнь. Ты права – если понадобится, то сделать это даже ценой своей.

Последнее она произнесла с безразличным видом.

– Почему, Лилли? Что во мне настолько важного для Кхемера? Кто я такая на самом деле?!

Но она этого не знала, и мне показалось, что говорила Лилли совершенно искренне.

Она давно живет в Нерлинге по поддельным документам, вот уже несколько лет, так что не в курсе того, что происходит в Королевстве Красных Виверн. Вместо этого старательно выполняет указания своего куратора, которого, конечно же, тоже не знает.

Ни в лицо, ни по имени, а приказы она получает через связного.

– Кто он? – спросила у нее. – Твой связной, он должен быть в академии и иметь свободный пропуск на вход и выход. Скорее всего, мелкая сошка из обслуживающего персонала.

Лилли молчала.

Тогда я снова заговорила, потому что уже приняла решение.

– Сейчас ты назовешь мне его имя, после чего я дам вам три часа, чтобы убраться из академии. Тебе и твоему связному. Да, сначала из академии, а потом и с Эльрена.

– Но зачем мне отсюда уходить?! – растерялась Лилли. – Говорю же, я не сделаю тебе ничего плохого! Наоборот, мне нужно тебя защищать, и ты всегда сможешь рассчитывать на мою помощь.

– С того, что мне не нужны шпионы за моей спиной, – сказала ей.

К тому же беспрекословно выполняющие указания Кхемера.

Мало ли, вдруг завтра ей прикажут всадить нож мне в спину или, того хуже, устроить бойню на Играх Содружества?

Я понятия не имела, что на уме у ее хозяев. Так же, как и Лилли, бывшая лишь мелкой пешкой в их игре.

– Уж как-нибудь обойдусь и без твоей защиты, – добавила я. – Жду от тебя еще одно имя, после чего убирайтесь вон, и мне все равно, каким образом вы это провернете. Но если я застану тебя и твоего подельника в академии этим вечером, то…

– То что, ты пойдешь с этим к декану? – язвительно спросила она.

– Да, я пойду с этим к нашему декану. Так что имя, Лилли!

Она медлила еще несколько секунд, затем ее губы раскрылись.