Второе правило семьи Райс

Вот и приходилось передвигаться неделями по огромной стране, когда тут всего-то за долю секунды можно преодолеть много-много километров.

– Я воспользуюсь переходом до Триера. Оттуда до Гуртеша пойду собственными порталами и уже к ночи планирую закончить со своими делами, – произнес Джей.

Я знала, что он собирался вызвать дух Густава Тэриса, Джей говорил об этом еще в Изиле. Думал спросить у того, почему три сотни лет назад, умирая от ран, Тэрис отправил перстень-печатку Офина семье Вилларов.

Заодно хотел поинтересоваться, где находится могила Джеймса Офина и что означает таинственный Алерон, последнее слово, сорвавшееся с губ Тэриса. Потому что о том, где именно спрятан древний артефакт, дух вряд ли ему расскажет.

И мне очень хотелось отправиться в Гуртеш вместе с Джеем, а не вот это все!..

– Вполне возможно, я вернусь уже к завтрашнему вечеру, – добавил он. – Ты и не заметишь, что меня не было.

– Еще как замечу! – сообщила ему мрачным голосом.

– Но, чтобы ты не волновалась, я накинул себе день в запас. На всякие непредвиденные случаи.

Произнеся это, он улыбнулся и взял меня за руку.

Вокруг все спешили и толкались, стараясь поскорее добраться до стационарного перехода, хотя тот еще только настраивали.

Мимо прошла Инги в обнимку с Йенном, и наш староста что-то старательно ей втолковывал. Нас он не заметил, тогда как Инги посмотрела на меня, округлив глаза. И вид у нее был такой, словно она хотела спросить: каким образом тихоня Аньез Райс обзавелась сразу двумя поклонниками – деканом Академии Магии Изиля и хасторским всадником на черном драконе?

– Но ведь мы собирались искать Алерон вместе, – прикусив губу, чтобы не расплакаться от обиды, сказала ему.

Прекрасно понимала, что мои слова ничего не изменят. Джей уже принял решение и совсем скоро меня покинет.

Да и я…

Ясное дело, за эти сутки ничего страшного со мной не произойдет, и время пролетит незаметно. Но я так привыкла к его присутствию!

– Все будет хорошо, Аньез! – произнес он, после чего поцеловал меня в лоб. Ну да, как малолетнее дитя, которое вздумало капризничать из-за того, что взрослые не берут его с собой. – Скоро я вернусь, и мы обязательно продолжим поиски Алерона вместе. Как понимаешь, Тэрис вряд ли сообщит мне что-то дельное. Думаю, его дух вызывали все кому не лень, но до артефакта так до сих пор никто и не добрался. Впрочем, попробовать не помешает.

Тогда-то я рассердилась.

Совсем немного на Джея – из-за того, что он принял решение, нисколько со мной не посоветовавшись, а ведь я собиралась за него замуж!..

И еще больше на саму себя. Из-за того, что это так сильно меня задело.

– Хорошо, – сказала ему ровным голосом. – Конечно же, отправляйтесь по своим делам, господин декан! Я подожду вас здесь, и со мной, как и с нашей командой, ровным счетом ничего не произойдет. Да и что может случиться, если с нас не спускают глаз, – вот, команда викингов снова дружно на меня уставилась, – а охраны здесь в пять раз больше, чем самих участников?

Если только я объемся на сегодняшнем банкете, и у меня случится несварение желудка.

– Я скоро вернусь, – пообещал он. – Не злись на меня, любовь моя!

Улыбнулся – потому что я снова растерялась, ведь раньше таким образом он ни разу меня не называл. Затем прижал к себе, после чего отстранился и ушел.

А я осталась. Стояла и смотрела Джею вслед – на то, как совсем скоро затерялась в разношерстной толпе его высокая фигура.

При этом меня снедала тревога. И нет, вовсе не из-за Райара Кеттера, который непонятно что для себя решил. Как раз наоборот, я беспокоилась из-за Джея.

Почему-то не могла отделаться от ощущения, что ему угрожает опасность.

С другой стороны, он – один из сильнейших некромантов Центина, если не самый сильный. К тому же в Хасторе безопасно, а до Гуртеша всего один переход через стационарный портал, после чего Джей собирался раскрыть несколько собственных.

Там он думал вызвать призрак Тэриса. Но раз он справился с обладателем отвратительного характера Ставрусом Офином, значит, с Густавом Тэрисом тоже найдет общий язык.

Следовательно, опасаться нечего.

Когда же он вернется в столицу с новостями, то я расскажу ему о том, что встретила своего старого знакомого Райара Кеттера, с которым нас связывало много общих приключений.

Или не расскажу, потому что с лордом Кеттером разберусь сама.

Как, например, с Эстаром Хорстом.

Решив, что так все и будет и грустить мне совершенно не о чем, я направилась к платформе перехода, кровожадно улыбнувшись стоявшим рядом с ней хасторцам. Те не собирались никого пропускать, заявляя, что, как только настроят портал, они войдут в него первыми.

Сделают это на правах хозяев.

Ну что же, совсем скоро начинались Игры, и вот тогда-то мы посмотрим, кто из нас будет первым!

Глава 2

В заветном сундуке, который я привезла из Изиля, лежали два платья.

Первое – зеленое, под цвет моих глаз, с золотой вышивкой по лифу и подолу и с нижней юбкой из тонкой золотистой парчи. Мне сшили его для заключительного бала. Фасон помогала выбирать Залавита, и на это платье ушла почти половина полученных из Калинок денег.

Второе платье – дымчато-серое, с квадратным вырезом, высоким белоснежным воротником и серебристой нижней юбкой я собиралась надеть на прием в королевский дворец.

Так вот, на него я потратила целое состояние.

Вернее, все оставшиеся из присланных отцом деньги, и до сих пор серьезно сомневалась в собственной адекватности. Но Залавита меня убедила, что у каждой девушки должно быть хотя бы одно такое платье – дорогое и безумно красивое, как раз для особых случаев.

И я решила, что сегодня настал тот самый.

После ипподрома быстро привела себя в порядок – правда, мои мысли и чувства после встречи с Райаром Кеттером и разговора с Джеем были далеко не в лучшей форме. Но я все-таки взяла себя в руки, затем надела то самое платье. Дождалась, когда Инги перестанет крутиться перед зеркалом, после чего мы отыскали наших парней и сопровождающих и отправились во дворец.

Через стационарные порталы туда было не попасть – хасторские маги расстарались, накрыв сильнейшими защитными заклинаниями не только королевскую резиденцию, но еще и холм, на котором та была выстроена.

Пришлось долго трястись в присланных за нами каретах, показывая на бесконечных сторожевых постах паспорта и приглашения с королевской печатью.

Наконец, добрались.

Вышли из карет, все команды. Ко входу в великолепный дворец вели ровно сто двадцать две мраморные ступени – по количеству ежедневных молитв, возносимых в честь Трехликого в монастырях по всему обитаемому миру. Но, ступая по полированным плитам, я не прочитала ни единой – потому что как по дороге, так и сейчас размышляла об одном и том же.

Думала, где сейчас Джей и чем он занимается. Попал ли уже в Триер или до сих пор дожидается своей очереди к стационарному переходу? Или уже распахивает собственные порталы, спеша к месту упокоения Густава Тэриса?

Но самое главное, думает ли он обо мне? Скучает хоть немного?

Потому что я о нем думала и скучала.