Белоснежка и Серый волк

За приоткрытую дверь, едва не сбивая девушку с ног, прошмыгнул пушистый рыжий кот.

– Никитич! Предатель! И ты туда же, – вздохнул Юрий, только и успевая, что заметить, как мелькнул роскошный хвост.

– Кто?.. – растерялась гостья.

– Вперёд, Белова, – велел Игорь, останавливаясь рядом с нею и открывая шире дверь, – так и быть, подвезу до дома, чтоб вернее было.

– Волк, ты уже забыл мои слова? – спросил с кухни Козловский.

– Я всё прекрасно помню. Хватит «лечить» меня, – предупредил молодой человек, – я не один из твоих клиентов.

– Пока я в этом сомневаюсь, – деловито заявил Юрий.

– Вот чёрт… – шумно вздохнул Волков, упираясь кулаком в стену.

– Вот и объясни своей девушке, что лучше переждать «бурю» и всё спокойно обдумать, – продолжил поучать Козловский, тщательно проверяя срок годности кефира в пластиковой бутылке.

– Ещё раз назовёшь её…

– Позвони домой и предупреди, что заночуешь у друзей, – не слушая возмущения Игоря, продолжил молодой человек, – пусть и близкие успокоятся, и ты.

Теперь Юра посмотрел на притихшую Веру.

– Приедешь сейчас – попадёшь под горячую руку. Наговорите друг другу лишнего, потом будете жалеть. А так, пусть знают, что ты в безопасности, но должна прийти в себя и успокоиться. Завтра вернёшься, и всё будет хорошо, – ободряюще улыбнулся Юра.

Он открутил крышку и принялся пить кефир прямо с бутылки. Вера на мгновение закрыла глаза. Всё будет хорошо? Разве такое вообще возможно? Возвращаться было страшно до жути, и скандала не избежать. Но оставаться в этом доме… Среди чужих, хоть и приветливых людей? Под одной крышей с Волковым?

– Ты ведь знаешь, что сейчас нужно сделать, Волк, – раздался поучительный голос с кухни, – без этого Вера Викторовна не согласится принять наше предложение.

Игорь уже мысленно представлял, как сворачивает шею болтливому психологу, когда Вера тихо вышла на крыльцо. Ссорить, кого бы то ни было, из-за собственных проблем она не собиралась. Сама попалась, сама и разберётся. В первый раз что ли? Вперёд, Белова! Где наша не пропадала?..

– Если ты не остаёшься из-за меня, то это не проблема, – прозвучал у неё за спиной тихий голос Волкова.

Вера притормозила, спотыкаясь на дороге в великоватых кроссовках.

– Оставайся. Я уйду, – заявил Игорь.

– Ты и правда думаешь, что я останусь в чужом доме без тебя? – возмущённо проговорила Вера, затем сама пугаясь своих слов, – то есть… я хочу сказать, что не буду никому навязываться.

– Слушай, – замялся Волков, – не хочу признавать это, но Юрка прав. Он всегда прав и это страшно бесит. Короче, звони, кому надо и возвращайся в дом, раз зовут.

– А… ты? – еле слышно спросила Вера.

– Что – я? – поддразнил Игорь, подходя к ней ближе.

– Ты останешься?

– Какой ответ тебя устроит, чтобы мы закончили этот разговор? Мне нужно работать, в отличие от тебя.

– Пожалуйста… останься, – прерывающимся от волнения голосом отозвалась она, и притихла, глядя на Игоря большими глазами.

– Ты нечто, Белова, – он чертыхнулся, и похлопал себя по карманам, проверяя содержимое, – если так я завтра смогу избавиться от твоего присутствия, то вернусь вечером. Ладно.

– Обещаешь?

Он не выдержал и нервно усмехнулся.

– Боже, просто хватит!

Игорь вытащил из одного кармана телефон, чтобы дать его Вере для звонка домой. Но спеша зацепил пальцами связку ключей, доставая и их. Она звонко упала на ступеньки крыльца, теперь к немому ужасу молодого человека, сверкая серебряным брелком. Проклятье! Только бы не смотрела вниз! Ну должна же быть у него хоть капля везения?

– Ты до сих пор не выбросил его? – изумлённо пробормотала Вера, приседая возле ступенек и поднимая ключи.

Поцарапанный силуэт волка мерно покачивался, свисая с её руки на связке ключей. Этот брелок, сделанный для неё по заказу, она подарила Волкову на пятнадцатилетие. Не спала перед этим всю ночь, а при вручении тряслась, как осиновый лист. Боже… Это был самый удивительный мальчик в её жалкой жизни.

Первое касание пальцами, когда отдавала подарок. Первое неловкое молчание, и эти глаза, цвета летнего дождя. От его короткого «спасибо», мурашки бежали по спине, а сердце замирало. Но сейчас все воспоминания разбились горькими осколками. Почему до сих пор не выбросил его? Вера поднялась, поправляя переехавший свитер, и повернулась лицом к Игорю. Тот угрюмо отобрал ключи, запихивая их обратно в карман. Взамен вложил в руку Веры свой мобильник.

– Почему?

– Им пиво удобно открывать, вот и не выбросил. А ты что себе вообразила? – холодно хмыкнул Игорь и кивком указал на телефон, – звони.

– Спасибо, – Вера отвернулась от него и для уверенности сделала пару шагов по двору, вспоминая номер единственного человека, которому могла в подобной ситуации позвонить.

Этот хотя бы не станет угрожать или вопить в динамик. Надеясь, что все цифры набрала правильно, Вера приложила телефон к уху. Ждать не пришлось. Максим Зеркалин, «адский дворецкий» её мачехи, а по совместительству и личный помощник, отвечал неизменно после первого же гудка.

– Зеркалин. Слушаю.

Знакомый невозмутимый голос зазвучал в динамике, и Вера сжалась, на мгновение забывая, что минуту назад хотела сказать.

– Это я, – коротко отозвалась беглянка.

– Вера Викторовна? Где вы сейчас находитесь? – торопливо проговорил мужчина, прекрасно понимая, что на спокойный разговор у него осталось не больше минуты.

– Я у… у подруги заночую, – соврала Вера, – вернусь завтра. Сама. Скажите ей, чтобы не искала.

– Полагаю, это будет несколько затруднительно…

Голос Зеркалина прервался, видимо он зажал микрофон ладонью, обращаясь к кому-то другому, находившемуся рядом. Вере не нужно было гадать, кем сейчас являлся его собеседник. Даже так она слышала звонкий резкий голос мачехи, требовавшей у помощника отдать телефон.

– У тебя нет подруг! Где ты сейчас, дрянь?! – неожиданно громко прозвучали слова Ольги, и Вера едва не выронила мобильник, пытаясь выключить его.

Поток ругани продолжал литься из динамика, но пальцы слишком дрожали, чтобы нажать нужную кнопку. Игорь отобрал телефон, прекрасно видя состояние гостьи и наконец прервал звонок.

– Иди в дом, – глухо велел он.

Не дожидаясь, пока девушка поднимется на крыльцо, Волков обошёл машину друга, и сел за руль. Затем зло ударил по нему, вспоминая, что не открыл ворота и снова вышел. Делая в этот раз всё как нужно, он вернулся в салон и, хлопая дверцей, наконец вывел машину со двора. Вера смотрела ему вслед, обхватив себя руками, и пытаясь унять дрожь. Куда он уехал? Обратно в мастерскую? Там собрался работать?

– Ты же вернёшься вечером? – одними губами произнесла она и посмотрела вниз, когда почувствовала прикосновение к ноге.