Друзья не заставили себя долго ждать, тут же попросили взять еды на всех, а сами заняли стол у окна.
– Кать, ты чего такая кислая? – удивился Федя непривычному настроению коллеги по театру, усаживаясь напротив.
– Да, так. Воронина настроение испортила, на спектакль не хотела отпускать.
– Да, плюнь ты на неё. Она всегда такая, – поддержала Света.
– Честно говоря, я её вообще боюсь, – признался Фёдор.
– Кать, не смей реагировать на всяких сварливых тёток, – зло воскликнул Петька. – Не хватало ещё, чтобы они настроение портили.
***
Запиликал сотовый, оповещая о пришедшем сообщении. Александр полез в карман джинс, достал сотовый, посмотрел на экран:
"От Кати?" – брови невольно поползли вверх.
– Сейчас, Кристин. Подожди минутку, по работе нужно кое-что разрулить, – с блестящими глазами произнёс Александр девушке, сидящей на соседней парте от него и кокетливо скрестившая стройные ноги в облегающих чёрных брюках.
"Извиняется? Ответственность хочет разделить, шаг навстречу делает сама", – усмехнулся парень, прочитав Катино сообщение и набрал ответ.
Посмотрел на массивные наручные часы, доставшиеся от отца, подумал:
"Время есть. Ладно, ход мне её нравится и подкат ко мне тоже. Можно и ответный красивый жест сделать. Кажется, я вчера немного перегнул с загадочностью. Так, что подойдёт для данной ситуации?» – парень сфокусировал взгляд на сидящей напротив высокой блондинке с аккуратной стрижкой до плеч. Она украдкой бросала на Александра заигрывающие взоры.
Александр лишь усмехнулся:
«Цветы. Девчонки таят от цветов. Идеально. А дальше видно будет к какому этапу переходить. Главное, что растает сразу. А значит, пока лучше не распыляться на других, – подумал парень, сверкнув на блондинку зелёным прищуром. – Кристина, уж прости, пообщаемся как-нибудь в другой раз. Сегодня только об общих делах».
– Александр, ты освободился? – высоким женским басом проговорила блондинка.
– Увы, но сегодня много работы. И пацаны написали, сказали, что прямо сейчас пора уже выходить, а то не успею. Кристин, рад был тебя встретить, но как-нибудь пересечёмся, поболтаем. Рад был тебя повидать, – улыбаясь спокойно сообщил Александр.
– Да, ну, очень жаль, – вздохнула высокоголосая Кристина. – А когда же мы тогда снова увидимся?
– У меня есть твой номер, у тебя мой, – произнёс парень, приобнял Кристину за костлявые плечи и поцеловал в белую щёку. – Всё, бежать пора. Как освобожусь, встретимся, погуляем, – подмигнул Александр.
И перекинув сумку через плечо, направился к выходу из римской поточной аудитории, где случайно встретился с этой красоткой, знакомой ещё со школьных времён. А теперь они посещают общую поточную лекцию.
***
Сердце радостно и облегчённо затрепетало от звука пришедшего сообщения – «Он ответил!».
– «Да, всё путём было. Прийти на спектакль не обещаю».
Катя вздохнула и закрыла телефон, убрала в сумочку.
«Хорошо, что он ответил, а остальное неважно», – подумала она.
– Слушайте, мне так уже надоело показывать этот спектакль. Я прям устал, – признался Петька, высказал и Катину мысль тоже.
– И не говори, третий раз уже играем – поперёк горла стоит, – подтвердила Света
– Я тоже устала его играть, – призналась Катя.
Фёдор в поддержку добавил:
– Не переживай, Катюш. В этот раз точно в последний раз будем играть. Уж мне-то поверь, я мастер срывать спектакли.
Катя с Федей посмотрели друг на друга и улыбнулись воспоминаниям о спектакле, в котором девушке предстояло играть жену Фединого героя. Ранее он играл в нём вместе со своей возлюбленной: личное смешалось со спектаклем, и Федя сорвал второй показ, чтобы место любимой никто не занимал. Катя поняла его трепетное отношение и даже была благодарна за честность, и возможность не играть персонажа, где предполагалось пускать в своё пространство чужого человека.
– Нам идти уже пора, – напомнила всем собравшимся Света.
Все засуетились, Катя подхватила поднос с тарелками, приготовилась отнести его на мойку, но её остановил удивлённый возглас Феди:
– Вот, Катя молодец! Сама принесла еду – сама уносит. Не то что наши – волчок крутят, чтобы определить дежурного.
Катя застыла на месте, бросила быстрый взгляд на возмущённую Свету, повернувшуюся к Феде, и недолго думая, опустилась обратно на стул, поставила поднос перед собой на стол.
– Спасибо, Федя. Мне приятна твоя обеспокоенность: так и быть, бери его сам, а то вдруг уроню.
Глаза друга округлились, и тут же компания рассмеялась.
Света ухватила Катю за руку:
– Катюш, пойдём, заглянем на «кафедру журналистов».
Журналисты и литературоведы таким названием давно окрестили женский туалет, из-за большой одиночной буквы «Ж» на двери.
***
Спектакль длился долго. Находясь на сцене и проигрывая каждый жест, каждое движение, ставшие уже механическим, Катя с нетерпением ждала, того момента, когда это всё закончится. Сил не было. Удушливая сцена поглотила артистов и заставила гореть от жара прожекторов и волнения, таять и расплываться липким гримом по лицу.
Но вот и последняя сцена. Выход на поклон и объявление артистов.
Аплодисменты раздавались из зала и Катя, уставшим взглядом, обводила зрителей. Сердце ёкнуло, когда она пробежала мимо знакомого лица и задумалась. Интуитивно взгляд вернулся ко второму ряду, где на девушку смотрели растерянные, но удивлённые зелёно-карие глаза Александра. Наконец, она узнала, и просияла. Он поднял два больших пальца, показал знак «класс». Этот жест вошёл в общий обиход девушки и парня, ещё с того первого сентября, где они познакомились, и даже стал отчего-то интимным для обоих.
Режиссёр поклонился зрителям, представил актёров и удалился. А артисты спустились со сцены, вышли из зала к двери, через которую выходи?ли гости, чтобы принимать поздравления и благодарить родных за уделённое время. Именно здесь, девушка ждала Алекса.
Она видела боковым зрением его неуверенное и смущённое приближение, но очень боялась повернуться и открыть ему свою радость. Нервничала, принимала комплименты и похвалы, ждала его. И вот он оказался рядом с Катей.
– Хороший спектакль. Ты молодец, отлично сыграла! – суховато проговорил он, вскользь поцеловал в щёку, а потом, словно фокусник, достал из-за спины большой букет белых гипсофил и бардовых хризантем с белым ободками на мелких листьях – вручил девушке.
Катя замерла от восхищения и радости.
«В этом букете весь он! Необычный, загадочный, непредсказуемый и манящий. Мне никогда ещё не дарили таких необычных цветов, как-то оригинально собранного, без излишних рюшечек, пакетов и блёсток», – восхищенно осматривая букет, думала она.
Они несколько секунд смотрели друг на друга: