Грани реальности. Кошмары бывают разными

– Какого… Почему ты не в постели? – удивился Райан, увидев девушку, стоящую рядом с его кроватью и излучающую жизнерадостность.

Мэри виновато посмотрела на друга, а затем медленно, пытаясь не слишком шокировать его, подняла толстовку вверх, оголив то место, где должен был быть чудовищный рубец.

– Твою мать! – испугавшись, выкрикнул он. Округлив глаза, Райан приблизился к подруге, чтобы удостовериться, что все еще не спит.

– Райан, – осуждающе буркнула Грейс, скрестив руки на груди. – Не выражайся!

– Прости, но, черт возьми, я сейчас понять не могу, что меня шокировало больше, эта пугающая чья-то предсмертная записка или то, что у нее за одну ночь затянулся шрам, от которого она чуть не умерла! – выкрикнул парень, прислонив ладонь к боку Мэри и, ничего не стесняясь, забыв о приличиях и тактичности, ощупывал ее живот.

Девушка грубо ударила друга по руке и немедленно поспешила закрыть толстовкой нежную белую кожу уже ничем не обезображенного животика. Парень, немного покраснев, отстранился от подруги и прижал к груди руку, которую Мэри наградила шлепком.

– И что вы все молчите? – вновь подал голос он, а затем перешёл на крик, смотря на почти ничего не выражающие лица друзей. – Вас что, совсем это не удивляет? Одному мне интересно, что здесь вообще происходит и что за чертовщина твориться со всеми нами?!

– Не тебе одному, – невозмутимо произнес Кайл, пытаясь нащупать на тумбочке очки. – Я не совсем уверен, но, возможно, вчера вечером у нас были просто галлюцинации на фоне морального расстройства, которые…

– Какие галлюцинации?! Ты вот идиот или просто прикидываешься им? Я сам видел, как Грейс зашивала ей рану, держал Мэри, чувствовал, как она билась в конвульсиях от боли и слышал душераздирающий крик! Да что там, я собственными глазами видел, как из ее раны литрами вытекала кровь, а сейчас будто бы ничего и не было! Не смеши меня, это были точно не галлюцинации! – настаивал на своем Райан, встав с кровати и натягивая на себя туристический свитер.

– В любом случае, что ты хочешь, чтобы я сказал? Я понятия не имею, как это произошло, доволен!? Я сам удивлен не меньше, чем ты, но стараюсь оставаться в здравом уме и рассудке, не поддаваясь панике, потому что считаю, что всему этому есть здравое, рациональное объяснение, а вот у тебя это ужасно получается, – строго проговорил Кайл, наконец нащупав, протерев, а затем надев очки.

Райан лишь хмыкнул, удивившись стальной невозмутимости друзей. В комнате повисла немая тишина, подкрепленная зверским напряжением между подростками. Но к огромному для всех счастью, ее поспешил разорвать Николас, приставив кулак к губам и притворно кашлянув в него, чтобы привлечь внимание.

– Насчет записки. Во всяком случае мы не можем выбраться из этого приюта, так что, если то, что там написано – правда, то мы просто беспомощны. Нам остается только ждать того, кого или чего испугались, пока писали это, но, надеюсь, эта записка – всего лишь шутка, потому что здесь мы в ловушке.

– Пока не можем выбраться отсюда, – поправил его Кайл.

– Что ты имеешь в виду? – поспешила спросить Мэри, но парень невольно отшатнулся, когда услышал ее голос.

– Мы все еще не знаем, где профессор Макензи. Возможно, она все еще жива и пытается найти нас, а если ей все-таки это удастся, то я уверен, она обязательно поможет нам выбраться отсюда, – наконец объяснил он свою теорию.

Когда Райан отыскал в своей тумбочке пачку сырого зефира, то предложил приготовить сытный и вкусный завтрак. В ответ на его предложение у подростков, как по команде, заурчали животы. Парень приятно улыбнулся и отдал приказ – собрать поблизости любые палки и ветки, чтобы развести костер и начать приготовление. Быстро согласившись, подростки разделились на пары. Мэри решила пойти с Самантой, а Шерон, которая недовольно закатила глаза от неприятной для нее компании, направилась с Грейс.

Спустя несколько минут Мэри и Саманта ушли слишком далеко от домиков. Они ни разу не видели теперь окружающие их здания, когда осматривали домики. Но, возможно, потому, что в чернильной темноте этой тяжелой для каждого из них ночи было сложно разглядеть что-либо. Собирая толстые палки, Мэри остановила свой взгляд на двухэтажном сооружении. Присмотревшись, она вдруг поняла, что видела во сне именно его. Машинально девушка бросила собранный хворост и стала подниматься по бетонным ступенькам прямиком к зданию. Оно притягивало ее, рыжеволосая чувствовала, что там есть что-то очень важное, а точнее – кто-то, и она даже знала кто, по крайней мере, надеялась, что не ошиблась. Ей было любопытно, любопытно проверить тот странный сон на малую возможность реальности. Любопытно, существовал ли тот блондин на самом деле или же был всего лишь плодом ее фантазии?

– Эй, ты куда собралась? Что происходит?! – растерявшись, крикнула Саманта. – Давай вернемся обратно, нам незачем идти туда!

– Если ты боишься, то можешь подождать меня здесь. Мне нужно кое-что проверить. Я совсем скоро вернусь, – отмахнулась от подруги Мэри, словно она была назойливой мухой. – И может быть даже не одна, – прошептала она.

Саманта бросила палки и, фыркнув, побежала за подругой.

Открыв ржавую, металлическую и такую тяжелую дверь, девушка очутилась в уже знакомом ей коридоре с множеством детских комнат. Но ей нужен был не первый этаж. Взяв трясущуюся Саманту под руку, чтобы было не так страшно одной, Мэри медленно, стараясь не оступиться, начала подниматься по прогнившей дряхлой лестнице. Когда же подруги оказались на втором этаже, девушка нетерпеливо, быстрым шагом направилась искать единственную комнату, которая в этом здании не имела номера, ведь являлась по сути не комнатой, а небольшой библиотекой. Дыхание перехватило, когда Мэри находилась всего в нескольких сантиметрах от нее, когда смотрела на нее в упор, так же, как вы сейчас смотрите в эту книгу. Страх, который затмевал волнение, бурлил в ней, не давая открыть дверь, но рыжеволосая пересилила его, благодаря любопытству и железной силе воли.

– Мэри, что мы тут вообще забыли? Пошли отсюда, пока не поздно, – стонала Саманта, дергая подругу за руку, но та даже не думала слушать ее.

Плавно опустив ладонь на ручку двери, девушка медленно повернула ее, войдя внутрь и потянув за собой трясущуюся подругу.

На стуле посредине комнаты сидел парень, блондин в белоснежных наушниках и притопывал ногой под ритм музыки, который мог услышать только он. Мэри осторожно, нежными шажками, подобно кошке, подошла к нему и рывком, ничего не боясь, стянула наушники, пытаясь убедиться в том, что он реален и состоит из плоти и крови, как она сама. Ничуть не испугавшись неожиданных действий Мэри, парень поднял на нее неимоверно карие глаза, и его лицо осветила счастливая улыбка.

– Это ты, – тихо, почти шепотом, произнесла рыжеволосая. Ее рука невольно упала на его более сильное, чем в видении, плечо. – Вот я и нашла тебя. Выполнила то, о чем ты говорил мне. Я тебя нашла, – снова повторила она, будто бы парень, сидя в нескольких дюймах, мог не расслышать ее голоса.

– Ну, здравствуй, – дружелюбно поздоровался незнакомец, тяжело поднялся со стула, заставив Мэри отступить на шаг назад. – Я ждал тебя, как же я давно ждал тебя, девочка!

Саманта застыла в дверях и ошарашено, открыв рот, смотрела на парня – еще одного живого человека в этом мертвом приюте.

Акт 6

– Заставила же ты меня пождать! – шутливо возмутился парень, не убирая с лица радостной улыбки. Казалось, он был рад видеть перед собой именно эту, огненно-рыжую, как самые пестрые листья клена, девушку и никого больше, кроме нее. – Неужели ты не могла прийти быстрее, а? Нужно научиться доверять своим ощущениям и уж тем более – видениям, – с лучистой улыбкой пригрозил он, дав рыжеволосой настоятельный совет. – Между прочим, без тебя тут было ужасно скучно!

– Что? – все еще не веря тому, что блондин стоял перед ней и беззаботно что-то тараторил, шепотом спросила Мэри, но ей потребовалась одна единственная секунда, чтобы прийти в себя и осознать жесткую и неумолимую реальность происходившего. – Кто ты вообще такой и о чем говоришь? – ее ошеломленный ранее голос сменился защитной настороженностью.

Она нахмурила рыжеватые под цвет ее слегка волнистых, шелковистых волос брови, из осторожности и недоверия отойдя еще на шаг назад. Нет, девушка не ощущала страха перед таинственным незнакомцем из причиняющих невероятную головную боль видений, скорее было некое волнение, но оно сразу испарилось, как только парень впервые улыбнулся ей. Словно бы эта улыбка излучала искреннюю радость от одного только ее присутствия и бескорыстное желание помочь. Возможно, говорила рыжеволосой о том, что ей совершенно нечего бояться, и что он ни в коем случае не причинит ей вреда. Но лишняя предосторожность никогда бы не помешала. Мэри, смотря в его бездонные карие глаза, чувствовала, будто бы уже давно знала его, но просто взяла и забыла, как некоторые забывают сделать что-либо важное просто потому, что это вылетает у них из головы. А разве такое возможно в случае с человеком?

Но что-то родное, что-то близкое, трепещущее и веющее теплотой исходило от этого загадочного блондина. Зрительными образами девушка совершенно не помнила его, но душой уже успела прожить с ним целую жизнь. Он не походил ни на одного ее знакомого, не был ее другом, он был совершенно незнаком Мэри, но откуда же тогда взялось это странное, тянущее к нему и заставляющее довериться странному незнакомцу чувство, которое пугало до дрожи в кончиках пальцев?

– Позвольте представиться: меня зовут Алекс, и я здесь уже давно, – на секунду задумался он, но как только рыжеволосая вновь попала в его поле зрение, продолжил улыбаться. – Никогда бы не подумал, что мне выпадет такой потрясающий шанс снова встретиться с тобой. И, признаться, до недавнего времени я даже не знал о том, что вы окажетесь здесь.

– И что же тебе нужно от меня? – спросила девушка, решительно шагнув ближе к парню, но затем осеклась и поправила себя, – Что тебе нужно от нас?

– Я лишь хочу защитить…

– Нас не нужно защищать! Тем более какому-то едва знакомому парню, который совершенно ничего не знает о нас! – резко отрезала она, не дав блондину возможности договорить. Все же Мэри не могла так быстро довериться ему, как будто бы появившемуся из неоткуда парню, который, как она сначала подумала благодаря его произнесенным странным словам, и закинул их в этот приют. – От кого ты хочешь защитить нас? Да и что ты вообще сможешь сделать? Ты такой же подросток, как и мы, ничуть ничем не отличаешься. Только вот ты один, а нас семеро!

Саманта отмерла, непрерывно захлопала глазами, пытаясь понять, не очередной ли это сон, а затем осторожно подошла к подруге, схватив ее за рукав толстовки и внимательно осмотрев Алекса с ног до головы изучающим взглядом.

– Я Саманта, а это…

– Мэри, – не дал договорить девушке блондин, продолжив предложение за нее, – я знаю.

– Откуда? Откуда ты знаешь меня? – повысив голос, бросила Мэри, не на шутку разозлившись от того, что никак не могла получить ответы на самые интересующие ее вопросы.

Но Алекс проигнорировал ее слова, ответив лишь затянувшимся молчанием. Тогда в разговор снова вступила Саманта.

– Как ты оказался здесь? – дрожащим голосом поинтересовалась она, робко выглядывая из-за плеча Мэри.

Парень недовольно глубоко вздохнул, будто бы всей душой возненавидев Саманту за этот вопрос, который она могла задать намного раньше, и не желая его слышать, но все же нехотя ответил:

– Если вы действительно хотите услышать мою историю, то вам лучше присесть, – предупредил Алекс и махнул рукой в сторону маленького диванчика, который мирно стоял рядом с очередной книжной полкой. – Она будет длинной!

Сначала Мэри всей душой не хотела оставаться с ним, но под убеждающие мольбы Саманты все же плюхнулась на диван, закатив глаза. Как только она это сделала, вверх поднялось маленькое облачко пыли, от чего обе девушки закашлялись.

– Я пытался найти здесь моих родителей. Они приехали в этот приют на охоту. Их не было больше двух недель. Обычно так долго они не задерживались, поэтому я решил, что им могла потребоваться помощь, – серьезно рассказывал он, при этом отстранено наблюдая за качающимися кронами деревьев за окном. Парень на секунду остановился, нервно сглотнул, но затем снова продолжил: – Я приехал сюда не один. Со мной была охотница, а по совместительству моя подруга Эллис.

– Родителей я не успел найти, ведь твари, на которых они охотились, были хитрее. Я сам еще никогда не сталкивался с такими, как эти. Они убили их, – здесь его голос дрогнул, в большинстве случаев это означало, что человек лжет, – убили всех их. Мои родные не смогли справиться с работой. А ты! – неожиданно вскрикнул парень и указал пальцем на Мэри, – ты…

– Так, стоп! – она заткнула его жестом вытянутой вперед ладони, снова не дав договорить. – Ты говоришь, что твои родители приехали в этот приют охотиться на никому неизвестных тварей, которых никогда раньше сами не видели? А потом твоих родных убили? Эти самые сверхъестественные твари? Я тебя правильно поняла? – с нотками сарказма спросила Мэри, смотря на Алекса не верящим взглядом, думая при этом, что он просто пошутил и сейчас во всем признается.

– Именно, – ответил парень и окинул девушек серьезным взором, будто бы все так и должно было быть, будто бы надеялся, что они поверят его глупым россказням, которые были похожи скорее на бредни, чем на правду. Но он нисколько не сомневался в своих словах. Это можно было легко заметить по его отчетливо невозмутимому выражению лица.

– Похоже, ты тут настолько давно, что умом тронулся! – возмущенно вскрикнула Саманта и, уже пожалев о том, что сама умоляла Мэри остаться, молниеносно схватила подругу за руку. – С нас хватит этой глупой бредятины, мы уходим!