Наследница из Китая

– Будь добр, вызови такси, я должна заехать к Лу, – попросила она.

Влюблённый, конечно же исполнил ее просьбу. Аптекаря не оказалось на месте, на двери висела табличка с надписью: «Закрыто». Тёмные окна аптеки лишь отражали гирлянды китайских фонариков.

Сян искренне волновалась и тщетно пыталась дозвониться Дженни. Её телефон так же молчал. «Поехали в Ислингтон», – уставшим голосом произнесла Чжоу.

Янг старался быть терпеливым и понимающим. Казалось, всё давно определено, решение быть вместе принято, что же не так? Несмотря на обоюдные обиды и пробежавший между ними холодок, пара испытывала восторг от поездки в Лондон. Уставшие, но счастливые, они вернулись в Ислингтон. В их уютной спальне горел камин, влюблённые согревались от огня и взаимных ласк. «Я тебя люблю», – шептал Вэй. «И я тебя люблю», – повторяла вслед за ним Сян. Языки пламени отражались в зрачках их глаз, они сильнее понимали, как вожделеют друг друга.…

Утром Янг отвёз дражайшую гостью в аэропорт.

– Чжоу, прошу, не смей забывать обо мне! Сама знаешь, как я мечтаю о нашей свадьбе! Если бы не этот алмаз!

– Янг, неожиданное богатство тут не причём.

– Скажи, в чём дело? – вопрошал взволнованный Янг.

– Я не готова переехать в Лондон, давай отложим свадьбу до твоего возвращения, – сказала она, виновато опуская взгляд в пол. – Алмаз верну аптекарю Лу, поверь, я верну, обязательно верну! Не грусти, любимый и не волнуйся, я непременно дождусь тебя.

Объявили посадку и Чжоу, поспешила на пропускной пункт, бросая время от времени встревоженный взгляд на милого. Янг остался в ожидании взлёта самолёта, который увозил любимую Сян в далёкую родную страну.

Глава 3

Возвращение

Рейс Лондон – Пекин завершен, – объявила стюардесса. Сян покинула здание аэропорта. С высоты птичьего полёта Пекин показался ей прекраснее Лондона. Спустившись на землю, Сян почувствовала себя песчинкой в безбрежном многолюдном океане. Неторопливое такси, будто специально испытывало её характер, медленно двигалось по незнакомым улочкам и переулкам, минуя переполненные центральные трассы. Город сиял вечерними огнями, торжественно приветствуя путешественницу. Вот он, родной квартал, здесь душа Чжоу Сян всегда радовалась и пела. Новый многоэтажный дом, многочисленные окна которого загорались одно за другим, встречал жительницу одной из квартир. Она приветливо кивнула консьержу, с помощью лифта поднялась на двадцать седьмой этаж. Молодая учёная купила квартиру перед самым отъездом в Лондон. Три небольших комнаты вполне устраивали одинокую девушку. Из коридора можно было попасть на кухню, объединённую со столовой. Пройдя по коридору, слева, святая святых каждого дома – спальня, напротив – кабинет для научной работы с потайной нишей и сейфом. Дизайнер удачно спланировал расстановку мебели в кабинете хозяйки, ведь большую часть времени она собиралась проводить здесь, за работой. Внимательный архитектор-дизайнер скрыл сейф за громоздкой картиной с пейзажем.

– Похоже, я чувствовала, что скоро разбогатею, – сказала Сян вслух.

Владелица квартиры осторожно пробежала взглядом по закоулкам комнаты, подошла к картине, висевшей над тумбой со светильником, отодвинула её и положила шкатулку с брильянтом в сейф. Рабочий стол был завален папками, книгами. Перед отъездом, учёная не успела навести порядок и разобрать все бумаги. Чжоу сдвинула в сторону последние рукописи, включила компьютер и отослала на электронную почту аптекаря Лу сообщение, надеясь на сиюминутный ответ. Лу не ответил. Попытка связаться с Дженни – помощницей Лу, тоже не увенчалась успехом.

Уром Чжоу Сян отправилась на работу. Пекинский университет напоминал большой муравейник, где каждый муравей знает свои обязанности и выполняет их. После встречи с коллегами, несколько часов она провела в библиотеке. Данных о бриллиантах в двенадцать каратов, нашлось немного. Чжоу нашла несколько историй о черных алмазах, все были родом из России. Каждая история касалась русских дворянских семейств. Молодую женщину заинтересовала история чёрного бриллианта, сохранившегося до наших дней в семье Демидовых. С девятнадцатого века он находился в этой семье, передавался по наследству. За обладание золотой брошью с необыкновенным чёрным бриллиантом, было загублено немало жизней. Вот каков тот роковой бриллиант из России, который хранят современные потомки Демидовых. В одном глянцевом журнале из Европы, Сян увидела его фото. На обложке журнала искусно огранённый брильянт сиял и переливался, украшая платье Екатерины Демидовой, строгой и властной аристократки, которая высокомерно взирала с портрета на окружающих.

Сян сделала необходимые записи, отсканировала статьи и фотографии, ещё раз заглянула к себе на работу. Ей предстояло подготовиться к проведению лекций, влиться в новый коллектив, изучить расписание занятий. Засидевшись за работой допоздна, из-за окружающей тишины и безмолвия поняла, что уже поздно, вокруг никого…

Учёная поторопилась домой, не нарочно встретила названного брата и бывшего сокурсника Мишу Ливневского.

– Сян! От тебя давно нет никаких известий!

– Извини, забыла позвонить.

– Ты же знаешь маму! Она волновалась за тебя. Вас можно поздравить, когда свадьба? Какой хочешь подарок?

– Миша, рано радоваться, мы отложили свадьбу. Извинись за меня перед мамой, столько дел накопилось! Я…

– Отвертеться не получится, ждём тебя завтра! Не забудь захватить фотографии из Лондона! Я всё знаю про новый фотоаппарат!

– Договорились, я приду, завтра утром, в девять.

Утренние лучи солнца заглянули в окно Чжоу Сян, тёплый солнечный свет разбудил девушку.

Она улыбнулась, немного понежилась в постели, поднялась.

«Жаль, что всё хорошее заканчивается так быстро», – тихо произнесла Чжоу, вспомнив ночной сон. Этой ночью ей приснился красивый мужчина, славянской внешности. Он подарил Сян розу необыкновенной красоты. Девушка никак не могла вспомнить, где они раньше виделись. Почему он приснился ей после поездки в Лондон?

– Хватит мечтать, Сян, – сказала она себе самой.

Чжоу переоделась и отправилась в гости к Ливневским. По дороге, забежала в книжный магазинчик. Здесь можно было купить литературу на любой вкус, на любом языке. Ровные ряды книг из разных концов света, кто-то старательно расставил по полкам, учитывая цвета переплётов. Сян растерялась. Нижняя полка – книги в чёрном переплёте, вторая – в коричневом и так далее вверх, до светлых оттенков. Бесконечное число авторов! Непонятно, где же искать книги из России? Сян спросила об этом у продавца. Молодой человек, скорее всего студент-филолог, провёл её в соседний отдел книжной лавки. Здесь книги были распределены по литературным отделам. Сян покружила вокруг полок с русской литературой и выбрала томик со стихами Анны Ахматовой, для тёти Лизы. Русская женщина, которая заменила ей родную маму, прививала детям любовь к искусству, литературе, сама обожала поэзию. Будучи маленькой девочкой, Сян вместе с названным братом Мишей, заучивала наизусть стихи Пушкина, Тютчева, Лермонтова, Фета, басни Крылова. По вечерам, в доме Ливневских собирались друзья семьи, соседи, гости из России. Дети читали наизусть стихи, дальше взрослые по очереди читали вслух литературные произведения русских писателей и поэтов. После каждого щедрого застолья, громко обсуждали, спорили, а дети слушали и запоминали разговоры взрослых. В романах, рассказах, драмах, трагедиях и комедиях А.С Пушкина, И. С. Тургенева, А. Н. Островского, М. Ю. Лермонтова, Н. В. Гоголя, Н. Г. Чернышевского поднимались проблемы, о которых Сян задумалась гораздо позже, когда стала взрослой. Она связала свою жизнь с историей, но литература была неотъемлемой частью бытия Чжоу Сян.

Литературные чтения и споры, встречи с образованными интеллигентными людьми, сформировали её мировоззрения, взгляды и привили любовь к чтению. Самое лучшее время в её жизни – время, проведённое за чтением художественной литературы. Чжоу искренне полюбила добрую, нежную тётю Лизу и строгого, но справедливого Александра Ильича. Можно сказать, что девочка выросла в этой семье и поэтому лелеяла детские воспоминания.

– Ровно девять, всегда завидовала твоей пунктуальности, Сян, – едва переступив порог, услышала Чжоу от хозяйки дома.

Елизавета Васильевна проводила гостью на кухню. Миша «колдовал» у плиты.

– Когда ты научился готовить? – спросила она, глядя на огромное блюдо с чебуреками.

– Прошлым летом гостил у бабули, в Питере, научился готовить чебуреки. Скажи, Сян должен же я уметь готовить хоть одно китайское блюдо?

– Это не китайское блюдо, а тюркское или татарское.

– Можешь доказать это теоретически?

– Могу, в столе храню вырезки из старых газет. Одна из них о чебуреках, с рецептом.

– Дашь почитать?

– Не ручаюсь, что скоро смогу отыскать эту статью. У меня на письменном столе царит творческий беспорядок.

– Найди, найди, интересно, неужели я ошибся? Разве чебуреки придумали не китайцы?

– Поищу.

Ароматные чебуреки жарились быстро, блюдо наполнялось румяной, аппетитной выпечкой.

– Чжоу ты не забыла навестить дедушку Лина? Я звонила ему, он чувствует себя одиноко, хочет видеть тебя.

– Тётя Лиза, дедушку люблю, обязательно проведаю.

– Расскажешь о поездке?

– Да, столько впечатлений! Лондон – старинный город и в то же время современный.

– Нам с мамой не повезло, не были мы в Лондоне, – пошутил Миша.

Когда родители Чжоу Сян погибли в автокатастрофе, соседской девочке было двенадцать лет. Русская семья – соседи Елизавета и Александр, стали для Сян, для дедушки Лина второй семьёй. Девочке по имени Чжоу Сян, посчастливилось стать названной дочерью семьи Ливневских. С самых первых, после гибели родителей, трагических дней, она была окружена заботой Елизаветы Васильевны. Благодаря вниманию и чуткости тёти Лизы, девочка смогла пережить смерть родителей. Благодаря русской семье, она никогда не чувствовала себя покинутой сиротой. В течение многих лет Сян узнавала о России, о традициях и культуре этой страны и полюбила русскую семью.

У каждой семьи бывают счастливые и несчастливые периоды. Сян научилась преодолевать такие периоды, именно в этой семье.

Милая девочка терпеливо выслушивала частые жалобы Елизаветы Васильевны. Эта роскошная русская красавица была ведомой в семье. Мама тёти Лизы – известная художница, влиятельная женщина с сильным характером, подавляла характер дочери. Та, в свою очередь, боготворила мужа Александра, всегда прислушивалась к его мнению. Александр Ильич с высоты своего дипломатического положения всех выслушивал и выносил справедливый беспрекословный вердикт. Соседская девочка – сиротка, исполняла роль младшей дочери, а её дедушка Лин – роль китайского дедушки для семьи Ливневских.