Игры с огнем. Книга 1

Привстав на мысочки, я присела на высокий стул. Мужчина взял вторую кружку и налил чая из красивого заварочного чайничка.

– Ну, – недовольно проговорил он, поставив кружку передо мной. – Извольте объясниться.

Я потупилась, водя пальцем по торцу непривычно высокого стола.

– Эмм… Как бы сказать…

Дракон опустился на свой стул, недовольно глядя на меня.

– Я мистик… Меня наняли, чтобы… – я осеклась. "Чтобы приманить дракона на живца и убить". Так следовало ответить?!

Мне было, во-первых, страшно, что его это разгневает. Во-вторых… было неловко. Неловко перед разумным и явно цивилизованным существом.

Дракон представлялся мне чем-то вроде… животного. А сейчас… Сейчас я понимала, что это не так. Совсем не так.

– …Чтобы поймать дракона, – как могла нейтрально проговорила я.

Мужчина скептически приподнял бровь.

– Поймать дракона, значит.

Я снова потупилась, ощутив укол стыда. Он спокойно мог бы меня убить. И, пожалуй, я бы признала это справедливым. Ведь не это ли собирались сделать "драконоборцы", и я вместе с ними?.. Но я сидела теперь за его столом и пила чай. Мы разговаривали как два цивилизованных человека.

– Мне стоит уточнять, зачем? – холодно осведомился дракон, чуть передернув крыльями за спиной.

Я покачала головой.

– Хорошо. Допустим. Вы решили поймать дракона. И как тогда так вышло, что я забрал девушку в… простыне, певшую песню призыва?

– Ну… – поморщившись, начала я, – ну, мне сказали, что драконы похищают девиц… И в старину даже специально на откуп дев отдавали, чтобы драконы селения не жгли. Поэтому мы ловили… "на живца", так сказать.

– И как ты на такую дурь повелась? – с негодованием всплеснул руками дракон. – Я думал, что мистики должны быть умными людьми!

– Ой, таки что за стереотипы? – деланно возмутилась я.

Дракон едва заметно усмехнулся. В выражении лица его не было злобы. Скорее какая-то… мудрая строгость.

Я тоже улыбнулась, отхлебывая чай.

– Зовут-то тебя как? – беззлобно спросил мужчина.

– Дзета. Дзета Янше.

– Конхстамари Дх'Орр, – ответно представился дракон.

Руки он не протянул, хотя, если б протянул, я бы даже пожала.

– А теперь позволь кое-что прояснить тебе, Дзета – позор университета, – продолжил мужчина. – Та чудесная песенка, которую ты пела – не что иное, как ритуальная песнь призыва. Заклинание было создано в стародавние времена вашими же магами для определенных целей. Призыв базируется на физиологии, и в нем так заложено, что призывающий объект предназначен исключительно для чистой и непорочной плотской любви… И вот, приношу я исполнительницу в свой дом, а она, вместо того, чтобы упасть в мои жаркие объятия, начинает орать и отбиваться… А я, знаешь ли, сторонник традиционных отношений: то есть, исключительно по обоюдному согласию.

Я слушала это, закрыв залитое краской лицо кружкой. Как неловко…

– Так что же, получается, я… – пробубнила я в кружку.

– Ты совершила акт психологического насилия, – холодно проговорил мужчина, слегка качнув крыльями.

Так значит, это не дракон – ужасный похититель, а я – провокатор, подло использовавший физиологию для достижения своих целей? И каких, должно быть, усилий ему стоило не тронуть меня, а отправить куда подальше…

– Ох, должно быть, вам это было очень неприятно…

– Ну, после того, что сделала, ты, как честный человек, должна была бы выйти за меня замуж.

– Простите… господин дракон, – опустив голову, проговорила я. Ох уж эта моя замечательная способность запоминать имена с первого раза…

– Конхстамари, – великодушно напомнил он.

Некоторое время мы сидели молча.

– Вы… Вы ведь вернете меня на континент? – наконец задала я, пожалуй, наиболее важный вопрос.

Дракон сделал глоток из кружки, взглянул на меня своими желтыми глазами и ледяным тоном проговорил:

– Нет.

Я почувствовала, как холодеет в груди. Но, стараясь не подавать виду, как можно более спокойным голосом спросила:

– Почему?

– Ничего личного, дитя. Просто это невозможно.

Я напряженно глядела на него. В голове уже поднялся ворох пугающих мыслей, особенно про "как честный человек…"

– Невозможно вернуть кого-либо на континент, когда он и так на континенте, – вздохнув, продолжил дракон. – Вижу, с географией ты тоже не особо дружишь? Мы на мысе Жемчужная Скала, это часть материка.

– С географией я дружу нормально! – вскинулась я, тем не менее испытав небывалое облегчение. – То, что мыс Жемчужная Скала – часть материка, я знаю. Я не знала, что мы на этом мысе.

– А могла бы и знать. Вроде, мистики должны быть способны настолько чувствовать окружающий мир, чтобы осознавать своё местоположение относительно Земли…

– Так же как мужчины такого сложения должны уметь отжиматься с мизинцев, – едко ответила я. – Можно, но тяжело.

Дракон хмыкнул и кивнул, соглашаясь.

– Ну, тогда… Вы вернете меня туда, откуда взяли?

– Зачем? – с усмешкой осведомился дракон. – Мы ж на континенте. Съедешь на попе по скале, а там и пешочком можно. Недели за две, небось, дотопаешь.

– Нет, ну!.. – возмутилась было я, но он проговорил:

– Так и быть уж, верну откуда взял. Но не сейчас. Я сегодня уже туда-обратно слетал. Да и стемнело уже, не успею до восхода назад: полночи лету в один конец. Не хочу привлекать лишнего внимания.