Шахматы Тамерлана. Ветер времени

Андрей вышел из старой «Нивы» и огляделся. «Дедушка Руман», а именно так ему придётся называть какое-то время полковника в отставке Румана Султыгова, жил на окраине села Нижние Качуки, расположенного в долине реки Ачалук в Ингушетии. Его участок земли располагался на небольшой возвышенности, с которой открывался прекрасный вид на всё село и извилистую ленту реки, разделяющую село на две части. Нижние Качуки по местным меркам были густонаселёнными – в них проживало чуть больше трёх тысяч человек. До ближайшего районного центра, Малгобека, рукой подать – всего-то двадцать километров по извивающейся дороге. Там, на Малгобекской автостанции Андрея встретил дедушка Руман и повёз к месту проведения планируемой операции. Молодой мужчина вдохнул полной грудью свежий воздух, наполненный запахом молодых трав, и снова оглядел чудесную зелёную долину, нежащуюся под лучами майского солнца. Место было благодатное, но характер работы Андрея часто заносил его в подобные, с виду благодатные места, в которых оказывалась куча проблем.

– Проходи! – Старик толкнул незапертые створки ворот, и Андрей шагнул в широкий двор.

К нему сразу же со злобным рычанием, оскалив пасть, бросилась чёрная лохматая собака, сидевшая на длинной цепи перед входом в дом.

– Осторожней! – успел крикнуть Руман и в следующее мгновение замер с полуоткрытым от удивления ртом – его злобный верный сторож тихо поскуливал, виляя хвостом и тычась носом в ладонь постороннему мужчине. – Что ты сделал? – удивлённо спросил старик, подходя к Андрею, треплющему собаку за ухом.

– Да ничего особенного, – пожал плечами мужчина, – сам не знаю, как это выходит. А у вас тут хорошо! – Андрей с удовольствием оглядел аккуратный дворик с небольшим загоном для домашней птицы и просторным вольером, в котором паслись с десяток овец и коз. Несколько высоких деревьев с раскидистой кроной создавали приятную тень, а плющ, покрывающий стены светлого оштукатуренного дома, тёплый уют. – Когда выйду на покой, тоже поселюсь где-нибудь за городом, подальше от людей.

– Чего ж так? Людей не любишь? – поинтересовался старик.

– Почему же? Люблю! Потому и хочу в будущем держаться от них подальше, особенно после того, как успел повидать всяких. Ладно, оставим лирику на потом! Показывай, дедушка Руман, где наш объект окопался? – Андрей достал из рюкзака бинокль и приготовился изучать дом, указанный полковником Султыговым.

Три дня назад Андрея Журавлёва, старшего лейтенанта подразделения сил специальных операций, вызвал к себе полковник Буркацкий.

– Здравия желаю, товарищ полковник!

– Здоров, Андрей, присаживайся. – Полковник приглашающе махнул рукой. – Как ты относишься к свежему воздуху горных долин?

– Как прикажете, так и буду относиться, – усмехнулся Андрей.

– Ответ правильный! Есть специально для тебя работёнка, как раз на свежем воздухе!

– Я так понимаю, вы меня не в санаторий хотите отправить?

– Сообразительный какой! Санаторий не санаторий, но тёплого козьего молока попить возможность представится. На днях поступила тревожная информация от одного полковника в отставке, проживающего в Ингушетии. – Буркацкий протянул фото Андрею. —Он давно ушёл со службы и поселился в родовом селе в долине реки Ачалук, завёл хозяйство, разводит домашнюю птицу, овец всяких, коз, но навыков, приобретённых в молодости, не потерял.

– Так он из бывших, – протянул Андрей, рассматривая фотографию пожилого, поджарого мужчины лет семидесяти с седеющей тонкой бородкой и острым взглядом чуть прищуренных глаз.

– В нашей профессии «бывших» не бывает! Запомни это, Андрей! – Буркацкий посмотрел на него укоризненно. – Так вот, полковник Руман Султыгов сообщил, что к одной селянке, Аминат Доурбековой, нагрянул в гости троюродный брат с двумя друзьями. Само по себе это не вызывало бы подозрений – ингуши народ гостеприимный, и все друг другу родственники. Да только намётанному глазу Султыгова уж больно этот братец чем-то не понравился. К тому же его в селе никто лет пятнадцать не видал, а тут вдруг он вздумал нанести визит троюродной сестре. Да и друзья братца насторожили полковника – мутные, неприветливые типы. Женщина, у которой поселилась эта троица – вдова с тремя несовершеннолетними детьми, проживает на окраине села. Она-то может и рада, что в доме появились мужские руки, но только наш полковник заметил, что женщина перестала выходить из дома одна. И в магазин, и в школу, и в поездку в город её обязательно сопровождает один из друзей брата. Сам брат на улице практически не показывается, предпочитая находиться во дворе дома, якобы занимаясь хозяйством. Мужчины приехали на своей машине, а через неделю после их приезда, во дворе хозяйки появились два здоровенных алабая. Днём их содержат в вольере, а ночью выпускают во двор.

– Алабаи? – удивлённо вскинул брови Андрей. – Это такие милые пушистые пёсики ростом с телёнка?

– Это свирепые, натасканные на охрану территории, клыкастые машины для перегрызания горла, – в тон ему ответил Буркацкий и продолжил: – Султыгов на всякий случай съездил в Малгобек и по своим каналам передал ориентировку. И знаешь, какая вырисовывается картина, старший лейтенант Журавлёв? Уж больно описание братца похоже на одного из главарей террористической шайки Сеида Галаева, лет десять назад наделавшего немало беды в Чечне, а потом засветившегося в Сирии. Пять лет назад его фигура исчезла с горизонта, даже высказывалось предположение, что он погиб под Пальмирой. Возможно, так оно и есть, но проверить информацию полковника надо, поэтому завтра отправляешься в Нижние Качуки под видом внучатого племянника Румана Салтыгова. Твоя мать – его двоюродная племянница, родившаяся и выросшая в Москве, а ты молодой учёный-орнитолог, собирающий информацию о птицах Северного Кавказа.

– Во как? – удивился Андрей. – Орнитолог, значит. А родственники Румана в селе не смогут вывести меня на чистую воду?

– Об этом не беспокойся! Живёт полковник уединённо, близкой родни в селе у него не осталось – все давным-давно разъехались, разбрелись по разным городам нашей необъятной Родины, поэтому внучатый племянник из Москвы – вполне правдоподобная легенда.

– Что я должен сделать?

– Для начала – подтвердить или опровергнуть информацию по Сеиду Галаеву. Если это не он, спокойно возвращаешься домой, побыв пару дней у Румана для отвода глаз.

– А если это Сеид?

– В таком случае тебе придётся в одиночку взять его живым.

– Интересно, – протянул Андрей. – А почему не провести операцию по обезвреживанию и задержанию опасного преступника силами отряда спец операций?

– Потому что если это Сеид, то сопровождают его безжалостные головорезы из личной охраны, а дом, в котором он поселился, наверняка заминирован. Могу предположить, что не только дом. Проведение спец операции может повлечь за собой множество жертв среди гражданского населения, он же не просто так вдовой с детьми прикрылся. Сеид прекрасно знает, какой хвост преступлений за ним тянется, и живым не дастся. А нам он необходим живым! В его башке столько ценной информации! К тому же возможно удастся его использовать в будущем в своих интересах. Брать его надо по-тихому, и тебе это, Андрей, вполне по силам.

– Как я смогу его узнать?

– Вот здесь, – полковник протянул Андрею карту памяти, – фотографии Сеида и людей из его ближайшего окружения. Внимательно изучи до завтра. Перед вылетом на операцию вернёшь карту памяти мне и проверишь, чтобы в твоём устройстве не осталось даже упоминаний о Сеиде и его дружках. Не дай Бог кто-то из них в телефоне орнитолога увидит свою физиономию.

– По Сеиду мне всё понятно, а как быть с его сопровождающими?

– Если двое приятелей брата окажутся людьми из ближайшего окружения Сеида, то действуй по обстоятельствам. – Буркацкий внимательно посмотрел на Андрея. – Во всяком случае живыми эти головорезы никому не нужны.

– Стоять! Назад, глупые! – кричал дедушка Руман, пытаясь хворостиной согнать овец, разбежавшихся по двору Аминат Доурбековой. Сопровождающий его Андрей, неуклюже «помогал», внося только больше сумятицы и при этом не забывая внимательно поглядывать по сторонам. В вольере, расположенном недалеко от входа в дом, разрывались, брызгая слюной от злости два серо-белых алабая. Под раскидистым деревом возле сарая стоял внедорожник Лэндровер грязно-зелёного цвета. На шум во дворе из дома выскочила хозяйка – женщина лет сорока, в длинном тёмном платье и повязанном на голову платке, а за ней двое бородатых мужчин. Женщина начала что-то кричать на ингушском, размахивая руками, а мужчины ловко соскочили со ступеней крыльца и быстро направились в сторону Румана и Андрея.

– Прости нас, Аминат! – Руман прижал руку к груди и ответил что-то на ингушском, а потом продолжил по-русски: – Перегоняю купленных у меня овец фельдшеру, да не углядел – глупая скотина забежала в приоткрытую калитку твоего двора. Сейчас мы их выгоним.

– А это кто с тобой, старик? – грубым тоном спросил один из мужчин, указывая на Андрея. Второй зашёл ему за спину, отрезав путь к выходу.

– А-а, это мой внучатый племянник, Андрей, из Москвы приехал! Он какой-то учёный, птиц вроде изучает. Да что ж ты делаешь, недотёпа? – крикнул Руман Андрею, когда тот схватил барана за шиворот и поволок в сторону вольера. – Эти городские неженки с ума могут свести! – Старик покачал головой, обращаясь к мужчине. – С обычным барашком справиться не может! – Оба рассмеялись.

В это время Андрей, продолжая изображать из себя недотёпу, оказался возле вольера с собаками. «Хорошие собачки, – думал он, делая вид, что пытается тащить сопротивляющегося баран. – Сейчас познакомимся с вами». Он быстро повернулся лицом к собакам, что-то сказал им и положил руку на сетку вольера. Во дворе всё внимание было приковано к Руману, и никто не заметил, что злобный лай собак сменился радостным. Этого контакта было достаточно, чтобы отныне алабаи принимали его за своего, и Андрей потащил блеющую скотину к выходу. Мужчин он узнал сразу, как только они появились на крыльце, их грозные физиономии были среди фотографий ближнего окружения Сеида Галаева. Андрей почти не сомневался, что троюродный брат является интересующим его объектом, но следовало в этом точно удостовериться. Между тем брат не показывался, продолжая оставаться в доме. «Наверняка, наблюдает за нами из окна», – подумал Андрей. Зато женщина подошла к Руману, и тот обратился к ней:

– Аминат, если хочешь, можешь выбрать самого лучшего из глупых барашков себе. Я за доставленное беспокойство отдам его за полцены, а фельдшеру другого пригоню. Вот, смотри какая жирненькая овечка! – Руман схватил овцу за ноги и перевернул на спину, чтобы продемонстрировать упитанность животного. – К тебе, я слыхал, брат троюродный приехал? Так угостишь его нежной баранинкой! Ты же только коз держишь для детворы?

– Ой, не знаю, дядюшка Руман, – замялась Аминат.

– Так ты братца позови! Пусть сам выберет!

– Сеид! – крикнула женщина, поворачиваясь в сторону дома.

– Я всё слышал! – На пороге, буквально на пару секунд показался мужчина, но и этого времени было достаточно Андрею, чтобы узнать главаря террористов. – Бери и пусть уходят! Зарган! Помоги сестре! Табарак! Проверь племянника!

Мужчина скрылся в доме, а к Андрею направился один из мужчин. Андрей ещё больше ссутулился под рубахой свободного покроя и поправил сползающие с носа очки, продолжая изображать типичного учёного-ботаника. Мужчина что-то резко сказал ему, и Андрей уставился на него с глуповатым видом.

– Племянник не понимает по-ингушски, – пояснил мужчине дедушка Руман. – Он и его мать в Ингушетии никогда не были.

– Понятно. Я спросил: «Птицами интересуешься?» – Мужчина смотрел на Андрея в упор.

– Да, я орнитолог, а что?

Вместо ответа мужчина с силой хлопнул Андрея по плечу.

– Ой, что вы делаете? – Андрей скривился от боли, ещё больше ссутулился и потёр плечо.

– Телефон при тебе?

– При мне.

– Дай сюда! – потребовал Табарак.

– Но зачем…