Найти хранителя

Крис не успел ответить. Девушка у стойки подняла голову и воскликнула:

– Да вот она после вас въехала, госпожа Изер Корда! Она сейчас выходит из магомаша с красной такой сумкой.

Крис повернулся. Сквозь большие стеклянные двери было видно как по ступеням гостиницы поднимается симпатичная высокая светловолосая женщина, на ходу небрежно помахивая красной сумочкой.

– Меняемся? – голос Тресара был настойчив. – Тебе будет интересно поймать её первые эмоции.

– Меняемся!

Крис опять оказался заключённым в собственном теле. Теперь через хранителя он мог уловить симпатию и интерес к себе от девушки на стойке, которые однако были приправлены большой долей скуки.

Отъехала стеклянная дверь.

Госпожа Изер Корда, стуча каблучками, вошла в холл. Трис, не отрываясь, смотрел на вошедшую женщину. Важно было поймать первую эмоцию. По первой её бессознательной реакции станет всё ясно.

Женщина была прелестна. Подол светло – серого перламутрового лёгкого платья облачком колыхался вокруг стройных ножек, обутых в изящные босоножки на небольшом тонком каблучке.

Ещё от порога она бросила осторожный оценивающий взгляд, обежавший весь холл и, копаясь в сумочке, направилась к стойке за ключом.

По Трису она только мазнула глазами. Будь на его месте Крис, ничего подозрительного он бы не заметил.

Однако сейчас, через хранителя, Крис почувствовал всплеск её эмоций. Госпожа Изер прекрасно узнала его, стоящего у стойки, насторожилась и плеснула волнением.

– Попалась! – мысленно произнёс Тресар, шагнул вперёд и слегка наклонил голову: – Госпожа Изер Корда?

– Да. Кто вы и что вам нужно?

– Меня зовут Крисант Тиссе. Уделите мне, пожалуйста, несколько минут.

Женщина сделала вид, что колеблется.

– Но я тороплюсь…

Крис прекрасно ощущал, как она просчитывает варианты, а чувство опасности в ней переходит в сомнение, а потом в азарт и предвкушение.

В результате любопытство взяло верх над осторожностью.

– Ну хорошо, – кивнула она головой, откровенно рассматривая своего собеседника. – Что вы хотите?

– Давайте присядем во-о-он на том диванчике у окна, – махнул рукой Трис, указывая на небольшой обитый бежевой кожей диванчик. Он находился в достаточном удалении от стойки и входа, поэтому разговор нельзя будет подслушать посторонним.

Женщина согласно кивнула.

Трис вежливо взял Изер под локоток и повёл к окну.

– Ну и что ты с ней собираешься делать? Она же будет ничего непонимающей дурочкой притворяться, – хмыкнул Крис.

– Недооцениваешь ты меня, – мысленно ответил ему Тресар, усаживая Изер на диванчик поудобнее. – Я, может, в твоём человеческом теле и подрастерял все свои особые способности хранителя, мысли читать не могу, однако кой-какие преимущества перед обыкновенным человеком у меня остались, не только считывание эмоций.

– Итак, что именно вы хотите мне сказать? – не скрывая любопытства, спросила госпожа Изер, разглядывая сидящего перед ней мужчину.

Крис тоже с интересом рассматривал женщину глазами Триса.

Красивая, что уж там говорить. Светлые с золотистым отливом волосы волной падали на плечи, правильные черты лица, чистая чуть загорелая кожа. Со вкусом подобранное платье облегало хорошую фигуру, круглый вырез открывал длинную шею, на которой висела цепочка с небольшим кулоном из красного камня в форме сердечка.

– Артефакт от ментального воздействия, – намётанным глазом определил Крис, оценив сам камень и огранку.

– Не поможет ей этот артефакт, – хмыкнул Тресар в ответ на это предупреждение. – Начинаем.

В тот же момент Крис увидел, как изменилось выражение лица Изер и остекленел взгляд её серых глаз.

– Всё, – довольно произнёс Тресар, – можно начинать допрос. Слишком слаб этот камешек, чтобы от меня защититься. Теперь она ответит на любой вопрос.

Наверное, девушке у стойки со стороны казалось, что они мило беседуют. На самом деле это был допрос. Изер рассказывала, а Трис только изредка задавал уточняющие вопросы и направлял разговор в нужное русло.

Паутину действительно поставила Изер. С самого утра она отслеживала перемещение Криса. Сейчас липучка дала ей сигнал, что он вернулся в гостиницу. Поэтому она здесь.

Выяснилось, что работала Изер не на родную имперскую разведку, а на соседнее с империей королевство Ортон. То самое, на границе с которым несколько лет служил в пограничном отряде Крис.

– Интерес к вам возник после того, как стало известно, что вы побывали в развалинах того древнего города, Хротоша, – размеренно и равнодушно говорила она. – Известно, что от него остались одни руины, но главного алтарного зала так и не нашли.

– Тогда чем же был вызван этот интерес? Ведь мы там были всего один день?

– Сначала был приказ просто поглядеть на ваше поведение и снять слежку, если в вашем поведении не будет ничего необычного. А потом вас внезапно понесло в Черенгу. Это было подозрительно, и слежку мы оставили.

– Чем же подозрительно?

– Сам внезапный срочный скоростной полёт уже выбивался из общего поведения. В Черенге вы расспрашивали про невесту, однако мы решили, что это всего лишь повод. Дымовая завеса, за которой скрывается интерес к саркофагу.

– Он-то здесь при чём? – удивился Крис, глядя на женщину, сидящую перед ним в трансе. – Эта дамочка следит за нами из-за саркофага в Черенге? С чего вдруг? Что в нём для них-то ценного?

– Ну надо же! Нашлись умные люди, которые связали Хротош и саркофаг в Черенге! – удивился Тресар. – Сейчас спросим, с чего вдруг они сделали такой, заметь, очень точный вывод при минимуме информации. Хорошо, что к археологу с липучкой на твоих брюках не поехали.

Оказалось, что уже давно у Верховного мага маленького соседнего королевства Ортон зрела идея о создании хорошо укреплённого города на территории королевства. Залогом этой неуязвимости должен был стать кристалл с хранителем.

Старый до сих пор не обнаруженный в Хротоше кристалл. Или хотя бы его обломок.

– Откуда бы вы его взяли?

– Мы тщательно изучили все находки, привезённые из Хротоша. Знали, что алтарный зал цел, но догадывались, что он скрыт магией хранителя. То есть, зал не найти без его помощи.

Когда несколько лет назад пришла информация о саркофаге, сначала никто и не собирался связывать его с хранителем Хротоша, только внедрили своего человека в экспедицию, чтобы быть в курсе. Однако выяснилось, что на саркофаге нарисована одна редкая руна, которая была описана в исторических трудах ранее в связи с событиями в том древнем городе.

– Как интересно, – прокомментировал Тресар услышанное. – Смысла руны они не поняли, а смогли зацепиться и сделать правильные выводы.

– Из столицы экспедиции было дано указание саркофаг не открывать, а приготовить его к транспортировке. Однако начальник экспедиции, нарушив все инструкции и правила, всё-таки дал приказ открыть саркофаг. Опасался, что столичные светила науки смогут отстранить его от дальнейших исследований и прибрать ценную находку в свои руки. Так что из-за боязни конкуренции и желания славы в научном мире он всё же решился на открытие саркофага.

Наш человек, внедрённый в экспедицию, искусно подогревал его страхи и амбиции, потому что мы сами были заинтересованы посмотреть, что там внутри. В столице находку могли засекретить и упрятать во императорские подвалы, и узнать о содержимом нам было бы гораздо труднее, – продолжала тем временем рассказывать Изер. – В одну из ночей саркофаг открыли. Там обнаружилось тело, плотно замотанное в специальную пропитанную каким-то раствором ткань, а рядом стояла закрытая крышкой круглая металлическая чаша. Тело археологи трогать не стали, а вот чашу достали и открыли. На дне, полностью погружённый в раствор, находился необычный кубический розоватый кристалл. Все зарисовали, зафиксировали и саркофаг снова закрыли.