Рандеву с петлей на шее (сборник)

– Лучше вам все-таки сделать это сейчас, – проговорил он, поднимаясь со стула. – В конце концов, все равно поговорить придется.

– Придется, придется, – согласился Ковальчук. – Просто хочу, чтобы все по форме было. Ничего личного, – прижал он руки к груди. – А тебя просто начальство использует, причем неумело. Это в ментуре… извиняюсь, в полиции, на каждом шагу. Если будешь работать там долго, тоже начнешь молодежь посылать вот так, без разбора, куда попало. Короче, парень, это просто изъяны профессии.

Игорь Иванович затушил сигарету и встал, чтобы проводить стажера Колю до двери. Стажер буркнул «до свидания», прошел мимо девицы у ресепшена и вышел на улицу. Он вынул телефон из кармана, намереваясь позвонить полковнику Крячко – несмотря на то что предприятие потерпело неудачу, Коля не хотел уезжать из офиса Ковальчука и надеялся, что дело все же будет доведено до конца. Однако телефона полковника у него в контактах не оказалось – просто не успел еще взять. Другим же сотрудникам главка, с которыми стажер был знаком, звонить смысла никакого не было, поскольку дело Водопьянова велось неофициально. Иными словами, Коля был просто вынужден вернуться в главк.

А полковник Крячко, спровадив стажера, пребывал в хорошем настроении и ничего не делал, сидя у себя в кабинете. Взяв газету, он принялся разгадывать очередной кроссворд, заварив к тому же чаю. В общем, весеннее утро явно удалось. Начальства не было никакого – ни Гурова, ни Орлова, даже от присутствия стажера Крячко ловко увильнул, точнее, использовал с толком, и теперь с чистой совестью мог наслаждаться жизнью. Однако вся эта идиллия разрушилась, когда порог кабинета переступил незадачливый стажер Коля. Увидев, что он вернулся один, Крячко нахмурился и тут же спросил:

– А где подозреваемый?

– Он сказал, что вы непрофессионал, и потребовал постановление об аресте или повестку.

– Это ты непрофессионал! – возмущенно рявкнул на стажера Станислав. – Ты провалил задание!

– Вообще-то он с формальной точки зрения прав, – потупив глаза, заметил Коля. – Процессуальные нарушения налицо, нужно или повестку, или постановление.

– Процессуальные?! Нарушения?! – Возмущение Крячко достигло кульминации. – Да чего ты понимаешь во всем этом?!

Коля ничего не отвечал, он всем своим видом демонстрировал, с одной стороны, вину за невыполненное задание, а с другой – упрямую убежденность в формальной правоте сказанного.

Раздраженно отложив газету с кроссвордом и посмотрев на часы, Крячко рванулся к вешалке, где висела его куртка.

– Поехали, я тебе покажу, как с процессуальными нарушениями бороться.

Полковник и стажер вышли во двор главка, Крячко размашистыми шагами промаршировал до служебной машины и вскоре уже важно крутил руль. Стажера он со строгим выражением лица заставил пристегнуться ремнем безопасности, а потом долго разглагольствовал о том, что в полиции не место формалистам и мямлям. Параллельно отпустил пару фраз о том, что столь важная птица, как полковник главка, снисходит до такого пустячного дела, как поездка к подозреваемому Ковальчуку, только в педагогических целях. И что все, что Коля увидит сейчас, – это мастер-класс, который он будет вспоминать долгие годы – если, конечно, соберется все-таки посвятить свою жизнь работе в полиции.

Мастер-класс, однако, не состоялся – во всяком случае, в те сроки, которые Крячко обещал Коле. Девица на ресепшене была по-прежнему на месте, а вот ее непосредственного начальника обнаружить не удалось. И сама девица была удивлена этим обстоятельством – она подергала ручку закрытой двери кабинета, где Коля с Ковальчуком вели беседу, и пожала плечами:

– Как же он вышел? Мимо меня, что ли? Когда я выходила? Вообще-то он всегда прощается…

Крячко поводил желваками, стараясь не смотреть на стажера Колю, который слегка повеселел и стал воспринимать ситуацию как нечто комичное, и грубовато спросил:

– Так, а ты куда выходила?

– Ну как… – растерялась та. – В туалет.

– Где он живет? Ковальчук этот? – вздохнул Крячко.

Девушка подняла глаза на какие-то бумажки, которые были развешаны на стене, пробежала по ним глазами.

– Нет, здесь нет его адреса. Сейчас я в компьютере посмотрю.

Крячко нетерпеливо забарабанил пальцами по столу. Девушка довольно долго, как показалось полковнику, рыскала по каким-то файлам, но наконец нашла адрес и продиктовала его. Крячко присвистнул – это было на другом конце Москвы. Но делать нечего – он позвонил Гурову, неопределенно, не вдаваясь в детали, проинформировал его о том, что Ковальчук «слетел» и что он вместе со стажером едет его «брать» в другом месте. Гуров, по всей видимости, был занят своими делами и не стал особо вдаваться в подробности.

После этого они вместе с Колей сели в машину и отправились по данному девушкой адресу. Дверь им открыла несколько изможденная женщина лет сорока. Она устало оглядела Крячко и стажера и сразу спросила:

– Вы из полиции?

– Да, а почему вы так решили? – Крячко без приглашения зашел в квартиру, воспользовавшись свободным пространством.

– Вы похожи… – все так же бесцветно и устало ответила хозяйка квартиры.

– А где Игорь Иванович?

– Его нет, можете не заходить. А то натопчете только, а мне потом убирать.

– Где же он? – решил вступить в игру стажер Коля, оставшийся на лестничной площадке.

– Откуда мне знать? А вы мне скажете хотя бы, что случилось? – ответила вопросом на вопрос женщина.

– Вас как зовут? – приступил к доверительному разговору Крячко, благоразумно решив начать со знакомства.

– Дарья Михайловна.

– Дарья Михайловна, дело в том, что убили шефа вашего мужа, Алексея Водопьянова, – серьезно проговорил Крячко и пристально посмотрел на хозяйку.

Она жестом пригласила их пройти в гостиную и твердо проговорила:

– Я уверена, что мой муж ни в чем не виноват.

– А где он сам? – поинтересовался полковник.

– Я же вам говорила – не знаю, он дома не ночует.

– Вот как? А как же вы уверены в том, что он ни в чем не виноват? – встрял в разговор Коля.

– Гарантию я дать, конечно, не могу, – пожала плечами Дарья Михайловна. – А когда его убили и как?

– Два дня назад, ночью, – быстро сказал Крячко.

– Ну, гарантию я дать не могу, – повторила жена Ковальчука, – потому что Игорь уже две недели здесь не живет.

– А где он живет?

– Не знаю, но предполагаю. Он долгое время работал у этого Водопьянова, потом они там рассорились, причем мой муж был вроде бы виноват.

– В чем?

– Махинации какие-то, – махнула рукой Дарья Михайловна. – Не знаю, не вникала. Ну, а Игорь – человек довольно упрямый, он считал, наоборот, что его ущемляют, не дают заработать нормально, и пытался компенсировать… В общем, его уволили.

– А почему он из дома-то ушел? – поинтересовался Крячко.

– Потому что… – Дарья вздохнула. – Потому что, пока Игорь работал у Водопьянова, он не пил. Он закодированный. Вроде бы все нормально было, а вот как уволился – нужно было что-то свое создавать. Нервничал, потом вот фирму все же открыл. Но дела шли, прямо скажем, не очень, и он снова начал пить. Это с полгода уже.

– Полгода, – опять встрял Коля, – а ушел он, как вы говорите, всего недели две назад?

– Потому что он пришел совсем пьяным и устроил скандал. До этого такого не было. А тут он вроде как встретил этого Водопьянова в ресторане, повздорил с ним. Сказал, что полиция его арестовала, потом выпустила и вроде как суд должен быть и штраф присудить.

– А вы? – с интересом спросил Крячко.