Смерть за наш счет (сборник)

– Это вы мне звонили?

– Так точно, я. – Крячко полез в карман за удостоверением.

Косенков внимательно изучил документ, сверил фото с оригиналом, и, судя по выражению лица, остался недоволен. И неудивительно: последний раз Станислав фотографировался на удостоверение лет пятнадцать назад, когда был значительно тоньше и моложе.

– Да я это, я, – успокоил его Крячко. – Просто не успел побриться. Ты на мелочи не отвлекайся, лучше послушай меня. Разговор у нас, сразу предупреждаю, будет не слишком приятный…

– У Олега неприятности? – насторожился Косенков.

– Еще какие, – досадливо крякнул Крячко. – Умер он, Виталь.

– Как – умер? – Круглое лицо Косенкова мгновенно вытянулось. – Почему? Он же молодой совсем.

– Помогли, – хмуро сообщил полковник.

– Убили?

Крячко молча кивнул. Косенков насупился, собираясь с мыслями.

– И… как это произошло? – спросил он.

– Найден в номере отеля мертвым. Отравлен. Яд находился в бутылке вина.

– Какой ужас! – Косенков, кажется, еще не до конца осознавал случившееся.

Дрожащей рукой он достал из пачки сигарету, закурил.

– Молодой человек, у нас не курят! – звонким голосом предупредила буфетчица.

Косенков поспешно раздавил сигарету каблуком. Крячко внимательно наблюдал за собеседником. Посидев несколько секунд недвижно, тот неожиданно воскликнул:

– А я говорил ему, чтобы он не ввязывался во всю эту ахинею!

– О чем речь? – осведомился Крячко и потянулся за записной книжкой, которой, кстати, пользовался крайне редко.

– Да он писал про мэра нашего москвореченского. Хотел разгромную статью сделать о разоблачении коррупции во власти. Я предупреждал, что это добром не кончится!

– Так-так-так-так-так, – меленькой скороговоркой проговорил Крячко. – То есть ему угрожали?

Косенков осекся.

– Ну-у не то чтобы… – протянул он, но Крячко уже держал в ладонях выпорхнувшего «воробья»:

– Кто угрожал, когда, при каких обстоятельствах? – Стас наконец извлек из недр своей видавшей виды куртки потрепанную записную книжку и огрызок карандаша. Делая вид, что собирается записывать, он смотрел прямо в глаза Косенкову.

– Нет, вы все слишком буквально поняли. – Собеседник пошел было на попятную, но Крячко вцепился в него мертвой хваткой.

В конце концов сыщику удалось выведать следующее: Никонов готовил материалы о правонарушениях в местной администрации, в том числе – обвинения против мэра Москвореченска Галактионова. Изначально было понятно, что затея опасная, о чем Косенков неоднократно предупреждал Никонова. Однако прямых угроз ни со стороны Галактионова, ни со стороны его подчиненных в адрес Никонова не поступало. За исключением одного странного случая, объяснить который Косенков затруднялся.

А дело было так. Однажды, вернувшись домой после работы, Никонов не смог открыть дверной замок. Как выяснилось впоследствии, замочная скважина была замазана клеем. Никонов вызвал слесаря, который довольно быстро привел замок в порядок. Больше замочную скважину не трогали, но зато облили клеем коврик у двери квартиры. Данный эпизод также обошелся малой кровью: Никонов лишь испачкал подошвы ботинок, которые после просто протер ацетоном, избежав таким образом серьезного для себя ущерба. Больше никаких неприятностей за последнее время с Никоновым не происходило.

– Когда это было? – спросил Крячко.

– В ноябре, – ответил Косенков. Станислав накорябал в блокноте «ноябрь» и поставил ему одному понятные пометки.

– А статью когда он начал писать?

– О Галактионове? – уточнил Косенков. – Примерно тогда же. Собственно, он не писать ее начал, а собирать материал.

– А он тебе его показывал?

– Нет. Хотя я хотел посмотреть. Но Олег говорил, что материал еще сырой.

– Так, а где он его хранил?

Виталий пожал плечами:

– Не знаю – на работе, наверное, где же еще?

– На работе, на работе, – постукивая пальцами по столу, задумчиво пробормотал Крячко. – На работе, брат, говорят, что все материалы он хранил дома!

– Ну, может, и дома, – не стал спорить Косенков.

– А кому-нибудь еще Олег рассказывал, что собирается писать про мэра?

– Не знаю, вряд ли. Зачем об этом кричать на всех углах? Ну, со мной поделился, как с другом. Коллеги наверняка были в курсе.

– А что, ситуация в вашем городе действительно такая удручающая? – полюбопытствовал Крячко. – В смысле, статья правдивая была?

– Ну вообще да, – серьезно кивнул Косенков. – Город в запущенном состоянии. Ну вы наверняка и сами это заметили. Одни дороги наши чего стоят!

– Это верно, – ухмыльнулся Крячко.

– Я-то в этом городе вырос, – продолжал Косенков. – Так вот, раньше лучше было, при прежнем мэре. А Галактионов вообще непонятно чем занимается. Он в Москве больше времени проводит, чем здесь.

– Вырос, говоришь? – переспросил Крячко. – А Олега откуда знаешь? Он ведь вроде приезжий?

– Ну и что? – пожал плечами Косенков. – Мы познакомились почти сразу же после его приезда и подружились.

– На почве работы? – уточнил Крячко.

– Да нет, просто пересеклись случайно на одной тусовке и начали общаться.

– А на какой почве?

– Да что вы с этой почвой! Как люди дружить начинают?

– Вообще-то я всегда считал, что их что-то объединяет, – сказал Крячко.