А звонка всё не было.
И Маруся куда-то запропастилась.
Я поднялся с места и оглядел кабинет. Мужская половина класса столпилась у окон, наблюдая за Милой – вот и всё, что можно было сказать по поводу увиденного. Однако, где же всё-таки наша егоза?
– Народ, а Светину видел кто?
– В столовке вроде! – ответили мне.
«Ах, ну да – перекусить бы! Две минуты до начала урока – она обычно уже в классе… Нутром чую, что-то не так, да и мысли путаются».
Я снова сел на место – не бежать же за этой неугомонной девчонкой не пойми куда – я же не нянька ей, так ведь? Пусть эльфы с вампирами переживают, в самом деле. Хотя, признаться честно, я всё же обеспокоился.
Чирикнул телефон – это пришло сообщение от Игната. «Не смогу быть на репетиции», – прочёл я и сразу придумал отповедь: «А с чего вдруг ты мне-то пишешь? Командирше нашей пиши, артист!»
Пока набирал ответ, прозвенел звонок на урок. Наконец-то! Все наши разбежались по местам, а Маруся так и не появилась. И учительница – тоже.
Посидели тихо, подождали: прошло пять минут, десять минут – где все?
Одноклассники начали болтать, беззаботные, а я продолжил дёргаться, ощущая себя как на иголках. В конце концов, я не нашёл ничего лучше, кроме как громко сообщить всем, что иду в учительскую, и вышел.
Как же тихо в коридорах во время уроков – ужас, да и только! Любой звук гулко отражается от стен и разносится во все уголки. Пальцами не щёлкнуть, во всех кабинетах этажа сразу узнают и выскочат возмущаться.
А вот нечего пальцами своими щёлкать! Ты сюда щёлкать пришёл или учиться?
Делать нечего, надо идти выяснять, что происходит. Стараясь не топать, я сбежал на этаж ниже и двинулся по длинному темноватому коридору между корпусами. Чтобы вы не подумали лишнего, в этом коридоре у нас всегда так: кабинеты располагаются с обеих сторон, поэтому окон и нет, только закрытые двери. И если с одного конца этот коридор упирается в небольшую рекреацию перед актовым залом, то с другой – в основной корпус, где тоже все окна в классах. Видите, дневному свету тут неоткуда взяться, вся надежда только на лампы, которые вечно перегорают.
Вот по этому сумрачному коридору я и шёл.
Штирлиц, тоже мне!
Дверь в учительскую – в дальнем конце, лишь немного не доходя до актового зала.
Дальше – небольшая лестница, на которую выходит дверь приёмной директора. А если спуститься по оной лестнице – окажетесь в холле рядом с дверью в столовку. Может, Марусю поискать? Нет, потом: сперва в – учительскую.
Помешкав, я легонько постучал в дверь, потом надавил на ручку и попытался открыть. Закрыто. «Ну-ну. Тогда продолжим розыски: добежим-таки до столовой». Немного ускорившись, я проследовал было привычным маршрутом, но задержался около двери в приёмную.
Тихо.
«Что-то слишком тихо. Даже секретарь не щёлкает мышкой!» – пронеслось в голове.
«Надо заглянуть», – решил я. Сомневался, конечно, ведь это же ненормально, если голова ученика посреди урока просовывается в незакрытую дверь директорской приёмной! То-то влетит мне, если подозрения неверны, и там на самом деле кто-то всё же присутствует… надо бы надёжное оправдание придумать. Интересно, а то, что я пытаюсь выяснить причину отсутствия учителя – достаточные основания для вторжения?
«А, была – не была!» – и я заглянул.
Никого!
Вот тут-то я заволновался всерьёз, поскольку прекрасно помнил, как накануне незаметно оказался в непонятном безлюдном пространстве, лишь повернув за угол. Неужто снова? А гитара-то в классе! Нет, ну не с гитарой же мне было идти искать учителя? И что мне делать, если я действительно где-то «не там»?
Если хотите знать, то лично я не вижу ничего хорошего в том, чтобы ежедневно оказываться не пойми где. Тем более меня не радует способ перемещения: я ведь ровным счётом ничего не делал – лишь за порог шагнул – и что?
И ничего!
С другой стороны, когда вдруг оказываешься в непонятном пространстве по непонятным причинам, сокрушаться о превратностях судьбы всяко не самое конструктивное решение. Что там говорила Снежана? Разрубить грань между пространствами… гитарой?
Чёрт, а гитары-то у меня и не было с собой.
Ладно, пойдём за Бластером!
До кабинета английского я добрался бегом, без церемоний отворил дверь и нарвался на Риту Вишневскую, по-прежнему сидевшую на подоконнике, как ни в чём не бывало. Правда, когда я уходил, окно было закрыто. Да к дьяволу окно – Рита здесь! Неожиданно? Ещё бы! У меня-то были все основания полагать, что я уже вовсе не в любимой школе, а в совсем другом, хотя и очень похожем, месте. Поэтому я вообще не рассчитывал встретить одноклассницу. Хотя… А остальные где? И лампы не горят! И врут календари, угу.
– Ну, как, нашёл? – спросила у меня Рита, имея в виду учительницу английского. Да к чему эти вопросы? Думаете, я не понимал происходящего? Несмотря на скопированное окружение, мы оба были вовсе не в школе, а значит, и Рита не была просто девочкой! О чём тут ещё следовало думать? Не говоря ни слова, я шагнул к своему месту, где ждала гитара. Естественно, Рита всё предусмотрела: её рука противоестественно вытянулась, схватила чехол за лямки, и в мгновение ока мой Бластер оказался свешен за окно третьего этажа.
– Жизнь – штука нечестная, – с деланным драматизмом произнесла Рита цитату из какого-то фильма – и разжала пальцы. Снаружи послышался глухой удар, а я подумал о том, что вместо дурацких советов Снежаночка могла бы просто не допустить нападения на меня – всем было бы легче.
– Знаешь, Ярик, я вот всё думаю… Почему именно ты? Основной объект всегда за кадром, зато на тебя направлены все усилия. На тебя нападают, тебя защищают – почему? Может, мне чего-то не сказали?
«Ясное дело, ты в курсе побольше меня – так чего прибедняться? Сколько можно крутить вокруг да около, в самом деле?!» – подумал я, а вслух крикнул:
– Да ты человек вообще – или кто?
– Ах, да! Чтобы ты лучше понимал…– молвила Рита, и у неё за спиной развернулись крылья. Небольшие – их не пришлось даже выставлять наружу через окно. Но вы же понимаете – крылья! Чёрные кожистые крылья. Демон? А почему тогда на Земле? И почему тогда Снежана не стала с нею сражаться? Тогда всё же ангел? А почему тогда она против меня?
– А потому, дурачок, что пары крыльев мне мало, хочу ещё одну, да к тому же меня ждёт глубокий космос – беззвёздная бездна, где я обрету новый дом!
От последней фразы у меня кровь прилила к лицу. Объяснение Игната я помнил дословно, так что разговоры о глубоком космосе могли означать для ангела только одно. Как там у них это может называться? Падение? Конечно, пока она сидела на подоконнике и, вроде, никуда не торопилась. Следовательно, нужно было тянуть время: моя команда наверняка уже на подходе!
Стоп! Может, хватит рассчитывать, что кто-то прибежит и спасёт?
К тому же, если Рита ангел, то Снежана может…
– Думаешь, Снежана позволит тебе?
– А я её спрошу? Не-а! Она сейчас очень… занята, – продолжала скалиться Рита. Говорила она медленно, словно катая слова под языком, как маленькие конфетки. Чего ж ей надо?
– А народ из школы куда девала?
– Никуда. Все на месте, только мы здесь.
– Здесь – это где?
– Это дополнительное пространство, в которое ты вышел из класса. А я – следом за тобой.
– И зачем?
– Странный вопрос для того, кто уже встрял по самое не могу. Хочешь поговорить об этом? Ну что ж, я не тороплюсь. Смотри, что нам дано: есть человек, о котором все знают: его могущество безгранично. И есть вселенная, населённая миллиардами разумных существ, которые, представь себе, не хотят зависеть от своевольного сознания взбалмошного человека. И что делать? Держать в неведении? Перенаправлять способности в какое-то «нужное» русло? Или всё-таки раскрыть карты? Помочь осознать, увидеть, как человек покорит Вселенную или разрушит её…
– Трудная задача, а у тебя, конечно же, есть решение?