Демонолог Поневоле

– А меня зовут Кан.

С каждым словом ощущалось в этом создании что-то демоническое, враждебное. Но медлить было нельзя. Плохо сознавая возможные последствия своих действий, Кан покорно поплёлся следом за ней. Девочка, не оборачиваясь, продолжала говорить с ним самым нравоучительным тоном:

– Мы здесь не любим гостей! Гость создаёт проблемы или становится ужином. Чего прикажешь ждать от тебя?

– Ещё не знаю… я жду от вас помощи, – пробормотал Кан.

– Значит, проблемы, – сказала девочка, утвердительно качнув головой. – Чего же ты хочешь?

Недолго думая, Кан решил сказать правду:

– Хочу найти здесь что-то, что поможет спасти любимую.

– Правда?! Как правило, незваного гостя в доме я тут же приканчиваю. Но сейчас мне очень хочется чаю, вдобавок ты заинтриговал меня своими речами. Давай послушаем твою историю целиком. Иди за мной.

Обойдя замок вместе с маленькой демонессой, Кан увидел скрытый кустами проход. Но часть стены, бывшая раньше дверью, оказалась замурованной. Кан остановился в растерянности, но девочка сказала: вход тут. иди за мной – и указала в сторону дверцы.

– Да тут не пройдёшь, – взмолился Кан.

«– А ты попробуй с разбегу», – сказала девочка, лукаво улыбаясь.

Измученный юноша подумал, что над ним издеваются. Однако вспомнив, что демоны в массе своей обладают большой магической силой, решился попробовать. Взяв небольшой разбег, Кан изготовился прорваться сквозь замурованную дверь.

– Беги со всех ног, а то заклинание не сработает! – закричала девочка. Рванувшись с места, Кан бросился к стене. Боль пронзила всё его тело, в глазах моментально померкло. Последнее, что он услышал, были слова ехидного демона: вот дурачок! И правда, подумал Кан, теряя остатки сознания.

Очнулся он в просторной клетке, забранной прочными стальными прутьями. Напротив стоял чайный столик с приборами. За столиком сидела девочка, преспокойно гоняя чаи. Заметив, что пленник пошевелился, она кивнула:

– А-а, наконец-то очнулся. Как сам? Шишка на лбу не болит?

– Конечно болит, чёрт бы тебя подрал! Зачем ты это сделала?

– Сделала что?

– Одурачила меня!

– Я пошутила, а ты, дурачок, повелся. Я ведь демон.

– Ты обещала помочь! Вот я и поверил. Так низко врать побрезгуют даже демоны!

– Разве? Не помню. Я сказала: хотелось бы мне за чаем послушать твою историю. О помощи речи не было.

– Выпусти меня, тварь! Зачем я тебе?! Мне нужно подлинную девушку спасти!

– Тише, тише… вот грубиян! Ты жив лишь потому, что скучно чай пить в одиночестве.

Немного остыв и осознав свое положение, Кан решил, что лучше впредь не грубить. Действительно, времени на ругань не оставалось. Нужно было срочно спасать невесту.

– Извини. Я не хотел…

– Ты лжёшь! Не люблю лжецов! – сказала маленькая лгунья.

– Просто у меня очень мало времени. Нервничаю, вот и сорвался. Я ожидал от тебя помощи, а не шишки на лбу.

Девочка так и зашлась беззастенчивым, громким смехом. Её хохот, казалось, пронизывал стены замка. Успокоившись, она заметила:

– Давно так не смеялась. Так что тебе нужно?

– Мне нужна сила. Что-то магическое, что поможет спасти любимую.

– А что взамен?

– Проси, что хочешь. Кроме чая… у меня его нет.

– Хочу развлечений! Мне скучно сидеть одной. Хочу, чтобы ты со мной поиграл!

– Если ты дашь мне волшебную силу, чтобы спасти любимую, я вернусь непременно в замок и поиграю с тобой. Даю слово!

– Слова ничего не значат! Хочу сейчас, а не потом! Ты и твоя девушка меня ни капельки не волнуют. Устала от одиночества! Хочу развлечений!

– Хорошо. Я поиграю с тобой, сколько смогу, но после ты мне поможешь. Хорошо? – сказал Кан, поняв, что выбора нет.

– Да! Я согласна.

– Приступим. Во что мы будем играть?

– Следуй за мной, – приказала девочка.

По сырой каменной лестнице с высокими ступенями Кан и хозяйка замка спустились в подвал. Внизу обнаружилась настоящая камера пыток, а в клетках сидели люди из деревни. Девочка обернулась к Кану, глаза её заблестели:

– Одной пытать неинтересно… а вместе будет веселей!

На стене, прикованный кандалами, висел пожилой мужчина. Злодейка схватила Кана за руку и подвела к пленнику:

– Начнем вот с этого. Будем кожу живьём сдирать.

– Как сдирать?! Он же с ума сойдёт!

– Я дам тебе инструменты. Ты что, уже передумал?! Я слышала, что ты на всё готов! Не рано ли струсил?

– Послушай… нельзя ли поиграть во что-то другое? Я не палач.

– Нет, у меня здесь свои обязанности! Бери свой инструмент и начинай! – приказала демонесса, протянув Кану маленький нож странной формы.

– Извини, старик, – прошептал Кан. Руки юноши тряслись, он был в полуобморочном состоянии.

– Грохнешься на пол? Нарушишь договор, и тогда я тебя убью! – сказала странная девочка.

– Я понял, – сказал Кан. Недолго думая, он начал срезать кожу с кисти руки несчастного пленника. С каждым движением юноша вздрагивал, но продолжал.