Дым над комбинатом

Сами отношения были стабильные, если мы ссорились, нас мирили Федя и Спайк, в целом – всё прекрасно. Всё лето мы только и делали, что проводили время в нашем Клубе в гараже, записывая песни. Кстати, на записи все звучало хуже, чем вживую. Оно и понятно – нормального оборудования у нас не было, записывали на чём есть – калькуляторе с микрофоном. Таким образом к концу лета мы завершили инструментальную часть альбома. И запись снова "застыла", а всё из-за перехода Жени в 9 класс.

Но группа "ЛТЗ" всё равно никуда не спешила. Мы стали редко собираться всем составом, ибо Женю часто просто не отпускали: её родители хотели, чтобы она готовилась к экзаменам. Но был и хороший момент – они были знакомы со мной, и я часто приходил к ней якобы заниматься. По факту же мы просто проводили время вместе.

Женя собиралась идти на архитектора. Её целью было создание макета идеального города XXI века. Я обещал, что поддержу её во всех начинаниях. Часто после занятий мы сидели на её участке (она жила в частном доме) и беседовали о светлом будущем. Нашем с ней будущем.

А у меня в колледже дела шли нормально. Я начал учиться по специальности "Металлургия чёрных металлов", хоть Андрей и уговаривал идти на "Коксохимическое производство". С первых дней я уже нашёл себе одного друга в колледже, точнее, подругу. Её звали Лиза, и она была единственной девушкой на факультете. Большинство одногруппников в упор не понимали, как люди женского пола могут идти на металлургию. Но у меня с Лизой сложились тёплые отношения, и мы постоянно смеялись на парах.

В это время в группе появился новый участник – Костян. Да-да, тот самый Костя, который потом познакомил меня с Фёдором. Он занял позицию ударника, позволив Феде полностью переключиться на бас и вторую гитару. Ах да, помните Соню, которая была моей первой лучшей подругой? Однажды, идя по Центральному рынку, мы с группой встречаем её. Хоть я с ней давно не общался, внешне Соня совсем не изменилась. Мы узнали, что Соня училась играть на органе. Это большая редкость, тем более для нашего городка. Женя, недолго думая, пригласила её в группу.

Таким образом, в готик-метал-группе "ЛТЗ" было 6 человек: вокалистка Женя, гитарист Ник (то есть я), басист и второй гитарист Фёдор, ударник Костян, клавишник Руслан "Спайк" и органистка Соня. Теперь, чтобы закончить альбом, нам требовалось лишь записать вокал. Мы ждали, пока Женя сдаст экзамены.

В это время мне приходилось работать не меньше. Сессия два раза в год, как никак. Но учился я хорошо, а если что-то было непонятно, мне всегда помогала Лиза (она была отличницей). Зимнюю сессию я сдал неплохо, и теперь был ещё на шаг ближе к мечте.

Второе полугодие пошло быстро, и вот настало время Жени сдавать экзамены. Она чуть не завалила устное собеседование, ибо много волновалась, поэтому боялась, что не сдаст русский. Но всё обошлось, и нельзя словами описать её радость, когда она получила уведомление о зачислении в строительный колледж на архитектора.

– Дааа, Ник, теперь будущее Липецка в наших надёжных руках! – говорила мне Женя.

Мы были с ней счастливы. Я учился на металлурга и мечтал возглавить НЛМК, Женя – создать идеальный город будущего (а вернее, превратить в него Липецк), а Федя и Спайк хотели сделать группу "ЛТЗ" всемирно известной.

Вот и наступило лето. Мы перешли к последнему этапу записи – вокалу и сведению. Помимо Жени, в альбоме были некоторые вокальные вставки со мной и Федей. Также, в некоторые песни было решено вставить орган – для атмосферы.

Так как моё участие не особо требовалось, я решил на лето устроиться на подработку в сеть быстрого питания. Платили немного, но я решил складывать деньги на наше с Женькой будущее. Подумать только! Нам всем уже по 16–17 лет, а Костяну так вообще 18. Мы молоды, у нас ещё всё впереди. Женя с нетерпением ждала сентября. Ей уже хотелось начать учиться в колледже. Она иногда показывала мне свои проекты. Женя говорила мне: "Сколько бы денег на это не понадобилось, экология – важнее. Нам ещё спасибо скажут, вот увидишь!"

И вот наступил конец августа, и Женя говорит нам:

– Ребята, давайте сходим на ЛТЗ ещё раз. А то через неделю уже учёба, времени гулять не будет.

В это время в Клубе находились только я и Федя – наш первоначальный состав. Эх, давно мы не гуляли так, втроём. Мы пошли уже по знакомому маршруту. Прошли проходную и производственные корпуса, склады, вошли в главное здание. И каково же было наше удивление, когда на заводе мы увидели ДЕРЕВО! Да, дерево, причем очень объёмное! Мне еле-еле пробились внутрь, и Женя сказала с восхищением:

– Вау! Природа побеждает громадную систему, созданную человеком! Это надо обязательно выложить в сеть.

О да, моя Женька счастлива, да и мы с Федей были поражены. Как растение проросло сквозь бетонные и металлические конструкции? Невероятно! Вот откуда на Тракторном в последнее время такой чистый воздух…

Женя, кстати, вела блог в Инстаграме – снимала интересные места в нашем городе и окрестности. У неё даже набралась приличная аудитория – больше тысячи подписчиков. Люди были поражены огромному дереву на ЛТЗ. Какая-то группа студентов-биологов даже установила, что это – дуб, только как он вырос до таких размеров? Загадка…

А между прочим, с начала этого года стало набирать популярность движение трансгуманизма. Трансгуманисты отказывались от принадлежности человека к природе и говорили, что уже в скором будущем мы сольёмся с машиной и обретём бессмертие. В Липецке даже был организован Клуб Бессмертия в Парке Победы. Его лидером был Марк "АМБА-1". АМБА – это разумная система из одноимённого советского мультфильма. Марк считал, что в далёком будущем люди станут одним коллективным разумом и достигнут совершенства. Но для начала, Марк предлагал автоматизировать Липецк.

Как видите, концепция идеального города у Жени и Марка отличалась. И однажды, Жене на электронную почту приходит письмо от Клуба Бессмертия. В нём Марк приглашал её на разговор в Парк Победы 31 августа.

– Ты пойдёшь? – спросил я её.

– Конечно, и ты со мной.

– А я-то зачем? Тут про меня ни слова.

– Ну и что? Я думаю, он будет не против, если мой парень пойдёт со мной.

– Ну, хорошо.

Наступило 31 августа, полдень. Мы приехали в парк. Штаб Клуба Бессмертия находилась недалеко от гипермаркета "Линия" и выглядела как довольно большая и остеклённая беседка. Внутри сидел один человек. Когда мы вошли, он сказал нам:

– Здравствуйте. Тебя я уже знаю, Евгения, а ты, как я понял, Ник?

– Да, я Ник, парень Жени и гитарист группы "ЛТЗ". Думаю, слышали. – ответил я ему и протянул руку.

Самому мужику было лет 22–25 на вид, внешне – нордид или что-то подобное.

– Да-да, я был свидетелем вашего выступления тогда, в Нижнем. Немного сыровато, но для первого раза неплохо. Меня, как вы, наверное, догадались, зовут Марк. Расскажу о себе немного. Мне 24 года, и я студент Технического университета ЛГТУ. Моя жизнь не всегда была такой, как сейчас. В детстве я был очень наивным и суеверным мальчиком. Но потом одно событие навсегда изменило моё мировоззрение.

С этими словами Марк чуть поднимает рукав своей футболки, и через секунду его рука оказывается отделена от туловища.

– Я думаю, вы поняли, что это искусственный протез. – продолжал Марк в ответ на наши удивлённые лица. – Когда мне было 16 лет, со мной случилось ужасное происшествие при работе с токарным станком. Оттуда вылетела деталь и отрезала мне руку. Потеря крови – не самое страшное. Но природа тебе новую руку не сделает. Зато люди – сделали. С тех пор у меня пропала вера во всякие потусторонние силы и природу. Я стал изучать достижения науки и техники человечества, и это привело меня к трансгуманизму. Год начала я вывел свой прогноз на несколько десятилетий вперёд, а скоро моя книга "Пять веков в истории людей" будет издана, и я начну набирать сторонников. Я хочу, чтобы вы тоже присоединились к Клубу Бессмертия, ибо мы – надежда людей.

– Но стоп! – перебила Марка Женя. – Протезы – это всё конечно круто, да. Но помешают ли ваши задумки природе?

– Да какая разница? Зачем нам эта флора, фауна и всё остальное? Человек – вот венец творения. На большее природа уже неспособна, значит мы сами должны совершенствоваться. Неизбежно исчезает охота, рыбалка, собирательство, а так же сельское хозяйство. Всё заменит промышленность. Это необратимо. – Марк напоминал мне самого Геббельса, говоря всё это. Признаюсь, речь его меня впечатлила. Но всё-таки, в ней чувствовалась безысходность, нас с Женей не устраивало такое будущее. Раз Марк так восхвалял homo sapiens как венца творения, значит, в наших же силах было создание совсем иного общества – общества, где люди будут жить в гармонии с окружающим миром. Так я и сказал Марку.

– Как я понял, вы непреклонны. Ну что ж… Тогда я найду соратников и поддержку населения сам, без вашей помощи. Вы свободны. – ответил нам с серьёзным лицом и открыл дверь.

Я молча взял Женю за руку и вышел.

Глава XII. Авария

Наступило 1 сентября. Женя шла на него с удовольствием, а я всё думал о нашем вчерашнем диалоге с Марком. Не выходил у меня из головы тяжёлый образ этого человека. Но мои размышления прервали Федя и Спайк. Федя сказал, что они уже залили альбом на все известные площадки. Альбом, кстати, назывался просто – "ЛТЗ I". И можно ли упрекнуть за то, что когда Андреф предложил нам отметить в одном баре на Советской выход альбома, мы с радостью согласились?

Был уже вечер, 20:00, мы были под алкоголем (лично я первый и последний раз в последний раз в жизни), и Андрей, как самый трезвый из нас, решил вызвать нам такси. Приехали две машины: в одну сел Андрей со мной и Женей, а во вторую – Федя, Спайк, Костян и Соня. Сев, мы продолжали обниматься и целоваться с Женей. В это время водитель ехал на спуск по Первомайской улице (она проходила параллель на Советской, просто Советская вела только наверх, а Первомайская – только вниз). Обе улице вели к площади Петра Великого, а она – к мосту на левый берег. Сначала мы должны были проследовать на Новолипецк и высадить Андрея, затем – на Тракторной, к дому Жени. А надо сказать, на Первомайскую нельзя было въехать со стороны пересекающей её улица Фрунзе, но один водитель внедорожника видимо решил, что общие правила дорожного движения не для него. Столкновение. Темнота…

Глава XIII. Последствия аварии

Где я? Что со мной? Я видел себя в огромном лесу, и мне не вольно вспомнились строчки Данте из начала "Божественной комедии"… Но что это я слышу? Какой-то безумно знакомый голос звал меня из глубины леса. О да, это Женя! Женя звала меня! Я побежал на голос, но звук не стал казаться мне ближе. Я ускорился.

– Ник! Помоги мне! – кричала Женя, но я не видел даже её тени.

Между тем крики становились всё громче и отчётливее. А мне казалось что лес начинает повторяться. Да что же это за место?! Но помимо криков Жени, я стал слышать нечто иное. Звук не был похож на природный. Он скорее напоминал заводской шум! Небо начинало темнеть. Огромные металлические массивы просто пожирали лес. А Женя продолжала кричать:

– Ник! Помоги! Если не мне – то лесу!..

– Женя, Женя! Я спасу тебя! Где ты?!.

Но в это время звук работы завода заглушил крик Жени, и через несколько секунд предприятие задавило лес вместе со мной…

Я проснулся в больничной палате. Рядом со мной сидел Федя и что-то делал в телефоне. Я хотел позвать его, но из моих уст вылетело лишь несколько жалких звуков. Этого было достаточно. Федя услышал и крикнул врачам: "Идите сюда, Ник очнулся!" Он подошёл ко мне и сказал:

– Ник, как ты? С тобой всё хорошо?

– А-э-э-э-э…

– Ах да, врачи предупредили что первое время тебе сложно будет говорить. Но это ничего! Главное, что все внутренние органы не задело. Вообще, тебе повезло, чего не скажешь о…