Олимп и пустота

– Столкновения гражданского шаттла с Кеплером-одиннадцать в декабре, слышали? Я был на том судне… неделя без связи… подать прошение можно только со станции. Мы провели в открытом космосе двадцать дней, вышел срок, для обжалования нужны деньги, ну вы поняли… Минимальный штраф дешевле адвоката.

Фёдор пожал плечами, добавить было нечего. Несколько минут они провели в молчании. Он лихорадочно перебирал в уме оставшиеся варианты, один хуже другого, и всё больше хмурился. С замиранием сердца он ждал ответа.

Сержант пристально смотрела на него, покусывала губы, взвешивала все за и против. Однако, взор её очистился, усталость отпустила девушку, даже синяки посветлели на тон или два.

– Вик как Виктор? Я помогу, но, ты мой должник!

– Спасибо, мисс Висперс…

– Зови меня Кейт. Перешли данные на электронный адрес… мои контакты уже в твоём смартфоне: телефон для связи, адрес почтамт-терминала, соцсети. Даю тебе один шанс, никаких глупостей. Что до причин… я тоже из сиротского приюта… считай это жестом доброй воли. Мне нужны имя, дата рождения и поступления в академию, хотя бы примерные – всё что у тебя есть, Вик. Через трое суток у меня выходной, я пробью по базе и напишу. До связи!

Кейт кивнула и отключилась, экран погас. Дроид отсалютовал и покатил восвояси, Фёдор ошеломлённо смотрел ему вслед. Помощь – меньше всего он рассчитывал её получить, может быть раньше, года три-четыре назад она была бы в порядке вещей для него… Сейчас его не покидало ощущение того, что он бредит, ну точно! Должно быть подхватил лихорадку или вирус какой…

Когда тебе исполняется тридцать лет, мир теряет прежний шарм, преображается и ты его не узнаешь, процесс начинается раньше, поначалу незаметно, словно из вселенной изымают кусок за куском, какие-то невидимые части без которых смысл существования меняется. Просыпаешься в один день и вот, метаморфоза случилась! Где ты был, где есть сейчас, в чём перемена, ты сам другой или всё вокруг?! Случайный человек решил помочь Фёдору, просто так, а не ради денег, ради идеи.

– Чудеса, да и только.

Однако, на счёте пусто – десять целых и девятнадцать сотых бита превратились в два нуля и сотые доли, половина суммы уйдёт на оплату перелёта, проживание и питание, даже с учётом компенсации выходит негусто. Фондовые запасы, те, что на чёрный день, давно истощены, недавно Паскаль конвертировал их биты. В голове его билась мысль – «Найти Амелию, пока не слишком поздно, ещё есть время». Воспоминания стучались изнутри, одно чернее другого, но был в них и лучик света, намёк на утраченную надежду, голубые глаза, светлые волосы…

Глоток воды привёл Фёдора в чувства, надо поторапливаться. Сунув наполовину пустую бутылку в сумку, он отправился по терминалу. В холе виртуальных объектов было столько, что тот пестрил красками, как выставка абстракционизма, настоящий калейдоскоп из рекламных объявлений, топорной графики, информационных окон, вывесок и указателей. Кругом мерцали маскоты, приветливо помахивали Фёдору из графических окон, посмотришь на них – не отвяжутся!

Проскользнув мимо этого великолепия, Фёдор зашёл в магазин имплантов. Приветливый дроид чуть ли не полчаса пытался продать ему прошивку интерфейса, в итоге сошлись на простой диагностике. Задорная железяка всё порывалась поставить программу по партнёрскому соглашению. Кое-как Фёдор отбился от настырного дроида, но сил ушло немало.

Он вышел из мастерской, немного повертел головой в поисках указателя. Ага, вот они олимпийские кольца, не перепутать! Едва он двинулся в нужно направлении, как рядом материализовалась антропоморфная лиса в кимоно, пролепетала что-то на японском и потащила его к спортивному комплексу. Интерфейс перевёл её лепет, как: «Усатый дяденька, Фёдор-сан, Кинуко проводит вас к организатору!»

Он поморщился, вечно у них какая-то несуразица. Какие программы продвинутые – прикосновения Кинуко ощущались как настоящие, словно человек трогает! Кто-то потратил на модуляцию огромные деньги… А олимпийский комитет эту трату одобрил, реклама поможет играм, но так ли она полезна спортсменам?.

Станция пустовала, туристов можно было пересчитать по пальцам, если раздобыть путевые листы у администрации. Завтра соревнования, а людей всё нет. Большинство предпочитало смотреть на олимпиаду виртуально – записи и трансляции собирали больше просмотров нежели мероприятия в реальности. Много аппаратуры, мало людей – фактический девиз спортивной ассоциации.

Залы и трибуны наполняли камеры, дроиды-аватары, ретрансляторы во всём возможном многообразии, тогда как посетители ютились в отдельной секции, уступая в численности дроидам, не то, что съёмочной технике…

Небольшое мысленное усилие и маскот исчез. Фёдор установил ограничение на приём графической составляющей станции и холл поблек, вместо мириада изображений прорезались естественные цвета: бирюзовый пластик на стенах, тёмный модульный пол, мозаичный настил на потолках. Пространство вокруг очистилось, он приободрился. Остались немногие вывески, редкие рекламные вставки от организатора и указатели станции.

На одной из них красовалось – «Олимпийская деревня». Фёдор путешествовал налегке, спортивный костюм на теле под скафандром, парадный в сумке, в кармане смартфон-карта, рабочий планшет на поясе, в голове штатный нейропривод – вот и всё. Минута ходьбы, мириады вспышек, пружинит пластик, ботинки скрипят об плиты, он на месте.

Коридор раздавался в ширь, иногда от него отходили проходы поменьше, ведущие к докам и тех-помещениям. Двери в холл Олимпийской деревни виднелись издалека. Массивные створки, метра четыре каждая, от пола и до потолка, а над ними табличка.

Возле дверей его ждал долговязый мужчина. Спортивный костюм из полимеров обтягивал тело, на ногах ботинки до колена, в руках планшет. Он полностью погрузился в созерцании экрана: новости Федерации, дайджест о киберспорте, комментаторы, видеотрансляции, аналитика. Когда Фёдор приблизился, мужчина поднял глаза от экрана и широко улыбнулся.

– Фёдор Андреевич, ну наконец-то! Фух, переживал, каюсь… Как долетели? Обошли бурю?

Мужчина сходу пожал Фёдору руку, хлопнул по плечу, как старый знакомый.

– Лёня, рад видеть. Да, добрый лёт, проскользнули перед грузовым шаттлом, повезло.

– А команда?

– В баре оставил, пусть перекусят по-человечески, отдохнут, завтра первый этап отборочных. Нужно выложиться по полной. Пока летели, я смотрел сводки, не ошибка ли – нет золота?

– Именно… Чёрная полоса, даже в файтингах[4 - жанр компьютерных игр, имитирующих рукопашный бой малого числа персонажей в пределах ограниченного пространства, называемого ареной.] серебро, спидранеры[5 - тот, кто проходит компьютерную игру на скорость.] гриндят[6 - повторяющиеся действия игроков, направленные на получение внутриигровой выгоды.] как проклятые, тоже в гонках[7 - подразумевается жанр компьютерных игр, в которых игрок принимает участие в гоночном соревновании.], всё напрасно – надежда на наш дивизион.

В голосе Леонида звучало неподдельное огорчение, всем сердцем он болел за отечественный комитет.

– Засада! На низкой морали въедем – команде ни слова!

– Как можно?! Вы же меня знаете… я молчком, мне своих к победе тянуть… ребят пугать, это ни-ни!

Фёдор заговорщицки подмигнул, Леонид приободрился.

– Вы же по новой программе работали, да?. Ну и как?

– Как-как, девяносто семь процентов побед и ещё три десятых сверху. Если Кирил свежий, то статистика другая выходит. В утреннее время все девяносто девять из ста!

Леонид аж присвистнул.

– Ого! Лучше, чем у Кореи и Китая, чемпионские цифры. А с кем тренируетесь? Второй состав?

– Комбинируем команды, ставим против ИИ, ротируем роли, работаем как все, да ребята талантливые. Ты же знаешь, самородки! Где я их только не искал… Ян вообще с марсианской колонии мигрировал!

– А разве не с полукольца?

– Чёрт знает, помню, что из колонии, а с какой именно…

– Ну да неважно… Как думаете, возьмёте МОБА[8 - MOBA – жанр компьютерных игр, сочетающий в себе элементы стратегий в реальном времени и компьютерных ролевых игр.] в этом году?

– А твои ФПС[9 - FPS – жанр компьютерных игр, в которых игровой процесс основывается на сражениях с использованием оружия с видом от первого лица.] возьмут? Вот там и увидим! Данные для победы есть, а там как карта ляжет… Фортуна! Не будем тут – давай, Лёнь, мне бежать надо, размещать орлов, пока все места не заняли, потом в игровую – тренировочные проверять, аппаратуру, программное оснащение, полный набор. Держу кулаки за тебя!

Попрощались и Фёдор двинулся дальше. Администратор, приветливый мужичок средних лет, всё подготовил. Жилой модуль был оборудован по первому классу, из расчёта десять квадратных метров на человека, рядом игровая, столовая, медцентр, зал физиотерапии – всё что только можно пожелать. Интерьер синтетический, но добротный, кругом пластик, сталь, стекло, электроника, без графики ни единого шага, молодёжи привычно.

Команда расположилась без шума, отметили первый день в комплексе газировкой, сходили в клуб, успокоились. Фёдор перекусил едой из автомата, дождался игроков и отправился на боковую – спал как убитый, впервые за долгие годы.

Вставать пришлось рано, суетное утро. Деревня гудела как осиный улей, по коридорам сновали дроиды, организаторы, волонтёры. Командам разнесли буклеты с планом мероприятий.

Фёдор поднял ребят в седьмом часу. Завтрак доставили в номер, здоровый рацион: фрукты, каши, молоко и соевые заменители, соки, кофе, чай – ассоциация щедра на продукты. Разложили столы и сиденья из стен, команда взахлёб обсуждает вчерашний поход, игровые новинки, какой-то сериал, но по лицам видно, уже сосредоточились на соревнованиях, морально готовятся.

Фёдор вскользь пожурил их за поход в клуб, больше для вида, чтобы успокоить. Смели со стола съестное, оделись в парадную форму, в запасе немного времени. Фёдор провёл летучку, подчёркивая очевидное, приободряя ребят. Они знали своё дело, последние года два МОБА была их работой и увлечением.

Ян, Сириус, Генри, Коул, Кирилл – самому молодому семнадцать, самому старшему девятнадцать, они обеспечивали себя и семью с юности. До совершеннолетия гонорары переводили родителям и опекунам, так что деньги не кружили голову.

Ребята немного задирали носы, часто хвастались перед сверстниками, но то юношеское, навёрстывали упущенное. Пока их погодки получали образование, им пришлось учиться самим. Тренировки по особой программе, тысячи игр с любителями и профессионалами, десятки тысяч часов в четвёртой Доте[10 - Dota – многопользовательская командная компьютерная игра в жанре MOBA, разработанная и изданная корпорацией Valve.] – ребята сделали себя сами.

Дело Фёдора – организовать процесс, он выполнял функции менеджера, бухгалтера, наставника, всё вместе. Торжественная речь, слегка банальная, выпустить пар, какую обычно произносят тренеры, Фёдор начал напутствовать.

– Без долгих разговоров – вы лучшие и вы это знаете. Максимум вложений, максимум отдачи! Девяносто семь процентов – только цифра, куда важнее то, что вы уже чемпионы. Интернешнл[11 - The International – первый по дисциплине Dota и крупнейший среди прочих ежегодный киберспортивный турнир.] вы взяли легко… даже слишком! С олимпом придётся постараться и он того стоит. Сливки игрового сообщества, сильнейшие игроки поколения – будоражит, правда?. Слава, богатство, билет в лучшую жизнь?. Есть те, кто прибыл сюда за этим. Они тащат проблемы в спорт. Для нас подобные дилеммы в прошлом, вам ничего не нужно доказывать миру или мне… доказывайте себе! Если побеждать, то не ради мнимых лавров! Если проигрывать, то достойно! Мы здесь потому, что любим игры, правда, Кирилл?.

Ребята прыснули, Кирилл смутился, Фёдор сделал паузу, немного помолчал, чтобы добиться нужного эффекта.

– Готовы показать себя?. Заряжены на победу?! Или мы ещё сомневаемся? Ладно, давайте боевой клич и ходу.